Bloomberg — El director general de Walt Disney Co. (DIS), Bob Chapek, despidió abruptamente al jefe de televisión Peter Rice por no ser un jugador de equipo, lo que provocó una inusual declaración pública de apoyo al director general por parte de la junta directiva del gigante del entretenimiento.
Rice, de 55 años, era presidente de contenidos generales de entretenimiento y supervisaba una amplia gama de programas emitidos en las cadenas de Disney, incluidas ABC y Disney Channel. Llegó a la compañía con la adquisición de los activos de entretenimiento de 21st Century Fox (FOX) en 2019, y en su día fue considerado como un posible consejero delegado de la compañía.
En lugar de Rice, Disney nombró a Dana Walden, otra exalumna de Fox.
El repentino despido es el último capítulo de una etapa tumultuosa para Chapek. Su liderazgo ha sido objeto de escrutinio en el último año mientras luchaba con desafíos que incluían una polémica de alto perfil con el gobernador de Florida Ron DeSantis sobre una nueva ley que limita la discusión de la identidad sexual en las aulas.
Las acciones de Disney han caído un 33% este año, más del doble de la caída del S&P 500, a medida que Wall Street se desilusiona con las continuas pérdidas del negocio de streaming de televisión de Disney y de la industria en general. Las acciones se desplomaron un 3,8% hasta los US$103,30 el jueves en Nueva York.
La presidenta de Disney, Susan Arnold, dijo que Chapek sigue contando con el respaldo de la junta directiva.
“La fortaleza de los negocios de Walt Disney Company al salir de la pandemia es un testimonio del liderazgo y la visión de Bob para el futuro de la compañía”, dijo Arnold el jueves en un comunicado enviado por correo electrónico. “En este importante momento de crecimiento y transformación de los negocios, estamos comprometidos a mantener a Disney en la senda del éxito en la que se encuentra actualmente, y Bob y su equipo de liderazgo cuentan con el apoyo y la confianza del consejo”.
Chapek asumió el cargo en febrero de 2020, justo antes de que la pandemia comenzara en Estados Unidos. Ha tomado algunas decisiones que son impopulares internamente, como quitar la autoridad para aprobar nuevos programas de televisión y películas a ejecutivos creativos como Rice y ponerlos en manos de un nuevo grupo de gerentes centrados en la distribución.
Walden, que pasa a ocupar el puesto de Rice, fue anteriormente presidenta de entretenimiento en Walt Disney Television. Estará a las órdenes de Chapek.
“Dana es una líder dinámica y colaboradora y una fuerza cultural que, en sólo tres años, ha transformado nuestro negocio de televisión en una potencia de contenidos que ofrece sistemáticamente el entretenimiento que el público ansía”, dijo Chapek.
