Bloomberg — Los funcionarios de una ciudad china fronteriza con Corea del Norte afirman que no saben de dónde proceden los nuevos y persistentes contagios de Covid-19. Una de las hipótesis es que el viento lo está llevando desde su hermético vecino.
A pesar de estar confinada desde finales de abril, los casos diarios han aumentado en Dandong, una ciudad de 2,19 millones de habitantes en el noreste de China. La mayoría de los infectados registrados durante la semana pasada no habían salido de sus casas durante al menos cuatro días antes de su diagnóstico, según el Centro de Control de Enfermedades de la ciudad.
Aunque el virus está presente en otros lugares de China, incluso en otras partes del norte, las autoridades dicen que no pueden establecer una cadena de transmisión. Sus sospechas se han trasladado al norte de la frontera, y las autoridades han instado a los residentes que viven junto al río Yalu, que discurre entre los dos países, a que cierren sus ventanas en los días con vientos que soplan desde el sur, según un aviso del gobierno. También se les pide que se sometan a pruebas más frecuentes, dijo un residente de Dandong, que pidió no ser nombrado por temor a represalias.
Los residentes creen que las autoridades están considerando la posibilidad de que el virus sea transportado por el aire desde Corea del Norte, dijo la persona. Ese país está viviendo una crisis en toda regla, con un número de casos sospechosos que supera los 4 millones desde finales de abril, según la Agencia Central de Noticias de Corea, manejada por el estado.
Los representantes de los CDC de Dandong y Liaoning dijeron que no tenían detalles sobre la propagación del virus por el aire cuando se les contactó por teléfono.
No todos están convencidos de los riesgos que puede representar Corea del Norte. Muchos usuarios de redes sociales chinas dijeron que la sugerencia de que el coronavirus puede viajar en el aire durante cientos de metros no tiene asidero científico. Las investigaciones demuestran que las infecciones por transmisión aérea son poco probables en largas distancias, especialmente en entornos exteriores sin una exposición repetida.
El misterioso brote subraya los retos a los que se enfrenta China para cumplir su política de Cero Covid-19 a medida que el virus se hace más transmisible y el rastreo de los contactos se complica. Las ciudades fronterizas de China han sido objeto de algunas de las medidas de contención más duras de la pandemia a medida que el virus se va filtrando. Ruili, una ciudad en la frontera de China con Myanmar, ha estado confinada de forma intermitente durante más de 160 días, según informan los medios de comunicación locales.
Corea del Norte y China comparten una frontera porosa de 1.300 kilómetros, separada en algunas zonas por el río Yalu, que tiene menos de un kilómetro de ancho en partes de Dandong.
La ciudad es un centro comercial clave para los dos países. Alrededor del 70% del comercio exterior de Corea del Norte pasaba por Dandong antes de la pandemia. El transporte ferroviario entre Dandong y la vecina ciudad de Sinuiju, en Corea del Norte, ha estado suspendido durante gran parte de la pandemia.
Con la asistencia de Colum Murphy y Dong Lyu.
Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.
