En buena parte de América Latina, las universidades de mayor prestigio, rankeadas internacionalmente, pertenecen al sector público y no tienen costo alguno para sus estudiantes, o bien tienen valores acotados.
Por otro lado, hay algunos claustros de gran reconocimiento académico, en los cuales los alumnos deben endeudarse para poder afrontar carreras que pueden llegar a costar más de US$50.000.
Bloomberg Línea relevó, país por país, qué costo tiene para un alumno estudiar una carrera de pregrado en las mejores universidades, tomando en cuenta en cada país a aquellas casas de estudios que aparecen como las mejores rankeadas en la región según Quacquarelli Symonds (QS).
Chile
La Pontificia Universidad Católica de Chile es la mejor universidad en la región, según el ranking latinoamericano de QS. Según la web oficial de la institución, todas los estudiantes que ingresan deben abonar un derecho de matrícula de 147.000 pesos chilenos, es decir, unos US$178, al tipo de cambio actual. Ese arancel se paga una sola vez.
Por otro lado, los estudiantes que ya están cursando deben pagar cada vez que llega marzo un derecho de inscripción de 31.200 pesos chilenos (casi US$38).
En cuanto a las carreras hay una enorme divergencia entre una y otra. Por mencionar algunas de las tradicionales:
- Medicina tiene un arancel de 7.868.000 pesos chilenos al año (US$9.520).
- Estudiar ingeniería cuesta 7.526.000 de pesos chilenos (US$9.130 al año).
- La carrera de derecho cuesta 6.142.000 pesos chileno al año (US$7.431).
Más allá de lo oneroso que es el costo de cada carrera, la Católica de Chile tiene un importante programa de becas destinado a que aquellos alumnos que hayan acumulado méritos en el nivel de enseñanza medio puedan alivianar el costo de la cuota.
Una particularidad de Chile es que cuenta con dos universidades en el top ten del ranking latinoamericano de QS. Según esta clasificación, la tercera mejor institución de la región en 2021 fue la Universidad de Chile que, si bien es pública cuenta con un arancel que puede ser equiparado al de universidades privadas de otros países.
Brasil
Apenas un peldaño por debajo de la Católica de Chile aparece la Universidad de San Pablo, según QS. La emblemática institución de educación superior de Brasil es una entidad pública que fue fundada en 1934.
A diferencia del caso chileno, en Brasil la universidad mejor rankeada no tiene ningún costo directo para el alumno de grado, sea brasileño o extranjero.
Más allá de la Universidad de San Pablo, existen otros claustros brasileños públicos y no arancelados para estudiantes muy bien calificados. Entre ellos, la Universidad Estadual de Campinas (en San Pablo), que ocupa el séptimo lugar del ranking, y la Universidad Federal de Río de Janeiro, que se encuentra en la novena posición.
Colombia
La universidad mejor rankeada de Colombia es la Universidad de Los Andes (Uniandes). Con sedes en Bogotá y Cartagena, en esta universidad privada, la gran mayoría de las carreras de pregrado tiene una matrícula semestral de 19.492.000 de pesos colombianos, es decir, unos US$5.139. Esto equivale a un costo anual es de US$10.278.
No obstante, allí se pueden aplicar a becas que van del 20% al 66% dependiendo del caso.
Pero existe una carrera que cuesta más que todas las otras en Uniandes: se trata de Medicina, que tiene un costo semestral de 7.314,03 pesos colombianos (US$7.314), es decir unos US$14.628 al año.
En el top ten latinoamericano, Colombia cuenta con otra universidad más entre las mejores: la Universidad Nacional de Colombia, que aparece en la décima posición. Se trata de una institución pública, pero arancelada. Aunque, de todas formas, a la hora de establecer la matrícula del alumno se toman en cuenta factores socioeconómicos.
México
La cuarta mejor universidad de Latinoamérica, según el Ranking QS LatAm, es el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, conocido popularmente como el Tec de Monterrey.
Se trata de una institución privada, fundada hace 78 años, y arancelada para los estudiantes. Según informaron a Bloomberg Línea desde esa entidad educativa un crédito profesional promedio suele tener un valor de 6.706 pesos mexicanos (US$344). Dado que la carga académica que comprenden los períodos semestrales de un profesional es de 18 créditos, se requieren unos $120.708 (US$6.187) por semestre, es decir, más de US$12.000 al año para estudiar allí.
Cabe señalar que se trata de un valor promedio que varía dependiendo de la carrera y del campus, ya que la universidad cuenta con una enorme cobertura en diferentes ciudades del territorio mexicano.
Si bien en el ranking latinoamericano el Tec de Monterrey, es el que mejor rankea para QS, en su ranking mundial la mejor institución de México es la Universidad Autónoma Nacional (UNAM).
La UNAM es de carácter público y, si bien tiene una ficha de inscripción que ronda los US$20, la cursada de pregrado es gratuita, más allá de algún pago administrativo de carácter simbólico.No obstante, los posgrados y maestrías de la UNAM sí son arancelados.
Argentina
La casa de altos estudios que aparece octava en el ranking latinoamericano de QS es la Universidad de Buenos Aires (UBA), que es subvencionada en un 100% por el Estado argentino en el caso de las carreras de grado. Se trata de una universidad pública fundada en 1821 y dividida en 13 facultades.
Curiosamente, en el ranking mundial de QS, la Universidad de Buenos Aires es la mejor rankeada de Latinoamérica, por encima de todas las antes mencionadas. Allí figura como la número 69 del mundo.
Quienes se inscriben a una carrera de grado en la UBA no debe abonar ninguna cuota, más allá de algún gasto administrativo.
Quienes sí deben abonar son aquellos alumnos que se inscriben en carreras de posgrado, maestrías, doctorados o ciclos afines.
Perú
La casa de estudios peruana mejor calificada en el ranking latino de QS es la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), ubicada en Lima, que aparece como la decimotercera mejor universidad de la región. Se trata de una institución creada en marzo de 1917.
Es difícil establecer el costo de una carrera en esta universidad ya que depende de múltiples factores. Al ingresar, a cada alumno se le asigna una escala, que va del uno al 10. Para ello, especialistas evalúan a la familia del alumno en base a información que presenten y sustenten sobre sus “ingresos, egresos (de salud, educación y otros compromisos económicos), posesiones, entre otros aspectos”, según explica la propia universidad. Como resultado del estudio se asignará un grado de pensiones.
La escala más cara es la 9. El alumno que está en ella deberá abonar una matrícula semestral de 401 soles (US$108) y, además, deberá pagar por cada crédito 1.032 soles (US$279). La propia universidad publica en su web un cálculo estimando que un alumno utiliza 20 créditos por semestre y, de esa forma, debe abonar al año en concepto de créditos unos 41.280 soles (US$ 11.142), que se prorratean en forma mensual.
De todas formas, como se muestra en el siguiente cuadro, existen diversos cálculos a realizar, dependiendo la escala que se le asigne al alumno.
Costa Rica
Costa Rica se hace presente en el ranking QS LatAm con la Universidad de Costa Rica (UCR), que se ubica en el puesto número 20° entre las de la región. No se debe confundir con la Universidad Nacional de Costa Rica, aunque ambas son estatales.
Si bien la UCR es de carácter público, tiene aranceles para los estudiantes. No obstante, el alto grado de subvención estatal se puede observar al comparar el precio para alumnos costarricenses en relación a los estudiantes extranjeros.
Para quien tiene una beca grado cero (es decir, que no tiene nada de exoneración de la cuota) el arancel de cada crédito es de 15.205 colones, es decir, US$22. Lo bueno es que por más que el estudiante se anote en seis materias en un semestre (lo que equivaldría a, más o menos 30 créditos) el tope máximo de créditos que cobra la universidad por semestre es de 12.
Es decir, haciendo uso de ese tope de 12 créditos, el estudiante debería abonar unos US$267 por período, o bien, US$534 por año.
Por otra parte, el alumno debe pagar un 7.605 colones (US$11) por créditos por suficiencia si es que quiere rendir alguna materia sin ir a las clases y 15.205 colones (US$23) por tutoría.
Por otro lado, la universidad cuenta con un programa de becas dividido en seis niveles (del 0 al 5). Las becas de grado 4 y 5 no deben abonar nada por los créditos, mientras que el grado 1 se ahorra el 45% de los precios mencionados y el grado 3, un 90%. Las becas se entregan a partir de mensurar cuestiones académicas y socioeconómicas.
Para un estudiante extranjero, los costos se multiplican 3,6 veces, aunque también tienen la posibilidad de apuntar a becas de grado 4 y 5.
Cuba
La Universidad de La Habana se erige como la 27° mejor calificada de la región..Se trata de uno de los claustros más antiguos de América Latina, dado que fue fundada en 1728.
Consta de 21 facultades y 18 centros de Investigación. Y, al igual que el resto de las instituciones de educación que dependen del Estado cubano son completamente gratuitas para las personas de la isla. Para extranjeros hay matrículas aranceladas, aunque también existe la posibilidad de aplicar a becas.
Venezuela
Venezuela está presente en el ranking con una universidad que data del Siglo XVIII. Se trata de la Universidad Central de Venezuela, con sede en Caracas, que fue fundada en diciembre de 1721.
Se trata de una institución pública y en la cual los alumnos no tienen que pagar ningún arancel. Tiene costos administrativos, pero los mismos son bajos y de carácter casi simbólico.
Puerto Rico
La Universidad de Puerto Rico empata a la Central de Venezuela en puntaje y se ubica también en el escalón número 40. Se trata de una institución creada en 1903 y de carácter público.
Se trata de un sistema universitario, con un mismo rector, que se divide en distintas unidades y que más allá de ser pública, tiene aranceles para los estudiantes.
Según un informe del National Center for Education Statistics (NCES) de los Estados Unidos en 2020/2021 el costo promedio para un estudiante que se desempeñó en el Recinto Río Piedras fue de US$4.198.
Esto último es teniendo en cuenta los valores asociados a matrícula y tarifa. El NCES también publica los gastos por en libros y suministros, la habitación en el campus y otros gastos externos. En ese caso el alumno puede llegar a gastar US$20.778.
Uruguay
La Universidad de la República (Udelar) es la casa de estudios uruguaya con mayor ponderación en el para QS. Fue fundada el 18 de julio de 1849 y para, 2018, contaba con 135.757 alumnos de grado.
Se trata de una universidad pública y laica. Allí, los alumnos de grado no pagan ningún arancel, ya que en 1958 se estableció su gratuidad.
Al igual que sucede en otros países, en Uruguay la tabla de posiciones interna cambia al ver el ranking mundial de QS. En este último caso, la mejor rankeada de Uruguay es la Universidad de Montevideo, que es privada y arancelada.
Ecuador
Por el lado de Ecuador, la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) se destaca por QS LatAm. Aparece en el puesto número 60° dentro de la región. Se trata de una universidad privada, fundada en 1988.
Al igual que en el caso de la Católica de Chile, Bloomberg Línea tomó como modelo los valores publicados oficialmente de tres carreras: abogacía, ingeniería y medicina.
- Quien estudia ingeniería civil debe pagar una matrícula anual de US$1.084 y un arancel anual de US$10.864.
- En tanto, la carrera de medicina tiene un costo de matrícula anual de US$1.107 y una cuota que, anualizada, alcanza los US$11.091. Esta carrera tiene un costo anual de US$12.198.
- Derecho tiene un costo de matrícula anual de US$1.003 y un arancel anual de US$10.043, por lo que aquellas personas que quieren ser abogadas deberán destinar unos US$11.046 al año.
República Dominicana
La Universidad Iberoamericana (UNIBE) se destaca en República Dominicana y se ubica en el puesto 120 a nivel regional. Se trata de una casa de altos estudios fundada en enero de 1982, con sede en Santo Domingo.
Según el sitio oficial de la institución, estos son los costos para algunas de las carreras tradicionales:
- Medicina: el estudiante debe afrontar un costo de 1.000 pesos dominicanos (US$18) en concepto de solicitud de admisión; otros 3.000 pesos dominicanos (US$54) por derecho de admisión y 4.000 pesos dominicanos (U$S72,5) en concepto de “derechos estudiantiles”. Ahora bien, el gasto principal: una matrícula semestral de 99.000 pesos dominicanos (US$1.795). Esto último implica una cuota anual de US$3.590.
- Abogacía: el estudiante de derecho cuenta con los mismos gastos administrativos, pero una matrícula semestral de 82.000 pesos dominicanos. Es decir, US$1.487 por semestre y US$2.974 al año.
Panamá
La Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), ubicada en la ciudad capital, se encuentra en el puesto número 122° del ranking de QS para América Latina.
Es una institución estatal fundada en agosto de 1981, con un fuerte perfil técnico, ya que surge como un desprendimiento de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Panamá.
Si bien, a diferencia de otras universidades públicas de la región, cuenta con un arancel, él mismo no tiene ninguna relación con el que puede tener una universidad privada. Por ejemplo, el costo aproximado de toda la carrera de Licenciatura en Ingeniería Civil es de US$605,50, según detalla la universidad.
“Estos costos contemplan los gastos de matrícula, diploma y el historial académico de graduado. No incluye el trabajo de graduación, gastos de ceremonia de graduación, libros, fotocopias, adquisición de computadora personal, materiales didácticos, transporte”, aclara la UTP.
Paraguay
La Universidad Nacional de Asunción (UNA) aparece en el puesto número 133° del ranking latinoamericano y es la principal institución paraguaya en dicho escalafón. Se trata de una casa de estudios superiores creada en 1889 y de carácter público.
Más allá de ser estatal, la UNA históricamente ha sido arancelada y los costos varían por carrera. Sin embargo, desde enero de 2021 rige en Paraguay la Ley de Arancel 0 en la universidades públicas, por lo que un estudiante siempre y cuando vengan de una escuela pública o de una privada subvencionada no deberá pagar absolutamente nada. El requisito es que no se sobrepasen en dos años o más el tiempo estimado para la carrera que cursan.
La carrera de Derecho, para quienes sí deben pagar aranceles, cuenta con una matrícula de 210.000 guaraníes (US$30,67) por año y el derecho a examen para cada asignatura cuesta 20.000 guaraníes (US$2,92).
Bolivia
La casa de estudios superiores con mayor prestigio en Bolivia, según el ranking de QS para LatAm es la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), con sede en La Paz. Aparece en el escalón número 149° del escalafón.
Fundada en 1830, se trata de una entidad de carácter público y sin costo directo para sus alumnos. Quienes cursan allí carreras de grado, tan solo deben afrontar algunos gastos administrativos a lo largo de la inscripción, la carrera y el trámite de títulos correspondientes.
Guatemala
La institución guatemalteca mejor posicionada es la Universidad del Valle de Guatemala. La Universidad del Valle de Guatemala es privada y fue creada en 1966, con sede en la Ciudad de Guatemala.
A modo de ejemplo, desde la entidad le detallaron a Bloomberg Línea los costos de la carrera de Ingeniería Civil :
- Matrícula semestral 2.400 quetzales (US$312).
- Servicios de tecnología (pago semestral): 138 quetzales (US$18).
- Nuevo carnet (pago único): 105 quetzales (US$14).
- Seguro estudiantil (pago semestral): 39,40 quetzales (US$5).
- Cuotas educativas (pago mensual): 5.694 quetzales (US$740)
- Este último contempla la carga completa de seis cursos. Sino, el costo de cada curso es 4.745 quetzales por semestre (US$617).
- Por otro lado, el derecho de admisión para quien ingresa a la UVG cuesta 270 quetzales (US$35).
Honduras
La Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) fue fundada en 1847 y es la principal institución hondureña en el ranking.
La UNAH es pública y prácticamente sin arancel para los alumnos, aunque cuenta con algunos costos simbólicos. Los alumnos ingresantes deben pagar una matrícula de 410 lempiras (US$17) y para el resto de los estudiantes el costo de matrícula por período académico es de 270 lempiras (US$11).
Nicaragua
La Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) aparece como la mejor posicionada de Nicaragua. Este claustro fue fundado en 1812 y es de carácter público.
La universidad no tiene costo para los alumnos, más allá de algún gasto administrativo. Por ejemplo, el costo de la prematrícula al inscribirse es de 350 córdobas, algo así como US$10. Está dividida en dos grandes recintos: la UNAN de Managua y la UNAN de León.
El Salvador
La Universidad Centroamericana José Simeón Cañas es la mejor posicionada de El Salvador, al ubicarse en un rango que va del puesto 351° a 401°.
Conocida simplemente como UCA El Salvador, es un centro de educación superior jesuita salvadoreño, de capital privado sin fines de lucro, que data de 1965.
Para los estudiantes de las carreras de pregrado, la UCA tiene establecido un sistema de pago por Cuotas Diferenciadas, que consiste en adjudicar la cuota de escolaridad de cada alumno a partir de una evaluación de las condiciones socioeconómicas del grupo familiar del que forma parte.
Según explica la propia universidad, “este sistema se fundamenta en el principio solidario de contribuir a una causa justa de interés común, según la capacidad económica de cada familia y dentro de una escala de pagos razonable, que concilia los elevados costos de una educación superior de calidad con los recursos financieros de sus estudiantes”. De este modo, la UCA facilita que el ingreso, permanencia y graduación de sus alumnos “dependa principalmente de su desempeño académico”.
Teniendo en cuenta este precepto, en cada ciclo académico (semestre) se paga matrícula de US$100 y cinco cuotas mensuales. Para tener un parámetro, Bloomberg Línea tomó los valores de la facultad de Ingeniería y Arquitectura:
- Cuota mínima: US$124
- Cuotas intermedias: US$ 140, US$156, US$170, US$186, US$200, US$216, US$230, US$246, US$262, US$276, US$292, US$306, US$322, US$337, US$352.
- Cuota máxima: US$367
- Cuota opcional: US$388
