Bloomberg — Michael Mina lleva mucho tiempo abogando por la implementación pruebas de Covid-19 generalizadas como forma de frenar los brotes. Pero cree que la estrategia de China ha ido demasiado lejos.
El país sigue buscando la eliminación de todos los casos, desplegando una amplia red de cabinas de testeo en zonas urbanas para que millones de personas estén a menos de 15 minutos a pie de una en todo momento. Ciudades como Pekín, Shanghái, Shenzhen y Hangzhou exigen pruebas cada 48 horas para acceder al transporte público, los lugares de ocio e incluso los lugares de trabajo.
Si bien Mina, antiguo epidemiólogo de Harvard, fue uno de los primeros partidarios del uso de pruebas caseras de bajo costo para detectar los primeros casos antes de que se propaguen a nivel comunitario, afirma que China está llevando el concepto a otro nivel. Ciudades y pueblos enteros están alcanzados por exigencias de pruebas masivas que requieren análisis de laboratorio, con resultados enviados a aplicaciones de seguimiento de la salud en el teléfono inteligente de una persona.
Dice que el enfoque podría acabar temporalmente con el virus dentro de China -el objetivo de las autoridades-, aunque dejaría al país aún más vulnerable a él.
“Ver que lo que he defendido llega demasiado lejos, realmente demuestra que a veces estas ideas pueden realmente hacer daño”, dijo Mina, que ahora es el director científico de eMed, una empresa que ofrece pruebas caseras y servicios de telemedicina. “Que China adopte este enfoque me hace pensar dos veces en los planteamientos que he defendido ampliamente”.
Mina cuestiona las implicaciones sanitarias de una estrategia tan generalizada, y resalta los altos costos económicos. Más de dos años después de la llegada del Covid-19, está claro que el virus se quedará. Al mantener a las personas completamente aisladas del patógeno, China puede hacerlas más vulnerables una vez que estén expuestas, dijo.
“Esta política coloca a China en una posición realmente peligrosa”, dijo. “Es esencialmente una brasa seca, lista para encender en cualquier momento que haya casos. Los confinamientos y las pruebas no van a llevar a ninguna parte, excepto a la supresión del virus. Esto va a continuar a perpetuidad hasta que haya alguna endemicidad”.
Hay beneficios, ya que una infraestructura de pruebas permanente significa que China podrá luchar contra futuros brotes y otras amenazas como la viruela del mono. Es algo que Estados Unidos no tiene, y pondrá a China en una buena posición para hacer frente a patógenos emergentes.
Pero una vez que un virus se establece, todo el mundo se verá expuesto a él en algún momento, dijo Mina. Interferir en el proceso, en lugar de prepararse para él, puede ser perjudicial.
“No se trata sólo de retrasar lo inevitable”, dijo. “También es volcarse potencialmente en un ámbito en el que las consecuencias de este tipo de actividad son perjudiciales, no sólo desde el punto de vista del Covid-19, sino realmente por la forma en que los humanos han evolucionado para estar expuestos a otras infecciones de forma frecuente”.
