Caracas — Una moderna y espaciosa oficina en uno de los edificios administrativos más admirados de Caracas, la misma sede de P&G Venezuela, que en la actualidad comparte espacio con otras multinacionales como Nestlé, hace vida desde hace casi dos años la gigante del delivery en Latinoamérica, PedidosYa.
Ese mismo espacio, que se adecuó al ritmo del crecimiento de la compañía en una Venezuela convulsionada por una crisis económica, ha estado ocupado por un grupo de jóvenes que empezaron siendo solo 10 y suman hoy 105.
Las curvas de crecimiento, que se vieron pronunciadas durante la pandemia y luego alcanzaron niveles de estabilidad, le permitieron al equipo en Venezuela ampliar su ambición sobre este mercado, el que contemplan actualmente como uno de los más prometedores por su tamaño y por el avance económico reciente.
Daniel Pessolano, director de la startup de delivery en Venezuela, explicó a Bloomberg Línea los recursos inesperados con los que se han topado en este corto tiempo, y cómo desde la plataforma se han encargado de usarlos en el recorrido hacia el modelo de negocio a largo plazo, que tienen pensado para el país.
En 2020 arrancó formalmente PedidosYa en Venezuela, pero entiendo que el proyecto tenía dos años en desarrollo. ¿La pandemia adelantó los planes, era el momento propicio para hacerlo, cuál fue la retribución de ello?
Desde 2018 empezamos a buscar la aprobación de casa matriz. El equipo de manejo de Panamá liderado por Leonardo Zambrano, éramos todos venezolanos y teníamos ese deseo de lanzar, PedidosYa en Venezuela y fuimos construyendo todos los pasos para lograr conseguir la aprobación y nos aprobaron, después de mucha ida y vuelta, hasta que recibimos la aprobación en 2020.
En absoluto la pandemia hizo que se adelantaran los planes. Nosotros teníamos la primera aprobación en agosto del 2019, de hecho nos venimos a Venezuela, a hacer negociaciones con comercios aliados McDonald’s, Farmatodo en ese momento, Burger King, KFC, más que todo con marcas con las que ya teníamos algún tipo de relación laboral en cada uno de los mercados que trabajamos.
¿Qué tan efectivo fue arrancar en medio de la pandemia en un país como Venezuela?
La pandemia terminó siendo como un acelerador de negocios, en todos los países en los que estábamos. Evidentemente en Venezuela no había punto de comparación, porque no teníamos un prepandemia, pero un poco lo que terminó pasando en pandemia para PedidosYa es que lo que probablemente íbamos a hacer es un período un poco más largo, lo hicimos muy rápido y después que se fue la pandemia, nuestro país business súper alto y nos quedamos allí y después las tasas de crecimiento fueron evidentemente un poco más estacionales, pero digamos que la pandemia no fue un acelerador para la aprobación de Venezuela, se dio así, más bien era un challenge para nosotros porque estábamos afuera. Para el lanzamiento, sin embargo, la aprobación fue mucho más de hacer ver al holding, el potencial que hay en el país independientemente.
En estos 2 años de presencia en el país, ¿cuánto han crecido en personal, suma de colaboradores y usuarios?
Cuando empezamos, en el primer día en la oficina había 10 personas, hoy somos 105 personas en las oficinas, en cada una de las áreas funcionales del negocio: marketing, comercial, legal, finanzas. Y somos 105 personas desde hace 8 meses. Lo que hicimos fue construir el equipo que necesitábamos para hacer que ese negocio 4,5,6 u 8 veces lo que es hoy el tamaño, con lo cual no esperábamos un crecimiento tan pronunciado del equipo como el crecimiento que vamos a tener a nivel negocio. El tema de los usuarios es realmente una cifra que no podemos revelar, es confidencial, pero si te puedo decir que tenemos similar cantidad de usuarios a países de la región que son bastante más maduros que nosotros, con lo cual, la realidad es que la impactación súper positivo, tanto a nivel del regional, como a nivel central. El número de aliados comerciales también es confidencial, pero podemos decir que son más de 4.000.
¿Cómo percibe PedidosYa ese leve crecimiento en la economía venezolana del que se ha hablado en los últimos meses? ¿Cómo podría ser aprovechado por la plataforma?
La verdad es que todos vemos en la calle lo qué está pasando y ese crecimiento que se ha ido dando, y que entendemos según todos los análisis que lees por cualquier lado, que va a pasar. Nosotros realmente, en este momento, a pesar de que tenemos un negocio muy grande, cuando lo comparas con el tamaño potencial del mercado, es todavía muy pequeño, la oportunidad de crecimiento sigue siendo gigantesca y nuestra metodología, nuestra filosofía es que el domicilio sea accesible para cualquier estrato social, con lo cual es evidente que el crecimiento país es un potenciador para nuestro negocio, sin ninguna duda, pero estimamos que el espacio y la penetración que tenemos es gigantesca, mucha más grande incluso que el potencial de crecimiento del país.
¿Tienen pensado una mayor inversión o una inversión similar a los dos años anteriores en el país?
No, bastante más grande. Te puedo decir en valores relativos que la inversión que hemos venido haciendo en el primer cuatrimestre del año y lo que nos queda para cerrar el año, puede ser 20% mayor a la que hicimos en 2021. Estamos apostando fuertísimo por el mercado venezolano, porque es uno de los mercados donde vemos más oportunidades de crecimiento, por el tamaño del país, por la mejora que estamos todos viendo y básicamente por la oportunidad que representa, al final cómo vemos el domicilio para todas las personas y cuándo te sitúas en esa visión, el potencial y la oportunidad que hay para capitalizar, es gigantesco.
¿Cuáles son los retos que enfrenta PedidosYa en un país tan volátil como Venezuela, donde el mercado es demasiado dinámico?
La realidad es que en cada uno de los mercados que operamos, en los 15 países de Latinoamérica, cada mercado tiene particularidades locales y tiene sus dificultades locales, que si bien son distintas por cada mercado, son dificultades. Nosotros realmente, en Venezuela, no hemos conseguido, más allá de las dificultades que hay en cada uno de los mercados, no hemos visto algo que sea totalmente distinto o algo que veas como un bloque que no se puede superar.
Si tengo que nombrarte algo, una de las dificultades que nos ha costado un poco más sortear, es el tema de los métodos de pago. En el país, mientras más métodos de pagos tengas, es impresionante cómo vas a un perro calentero y puedes pagar de 15 formas distintas. Esa es una de las cosas, que digamos, una de las particularidades diferentes. Sin embargo, el consumidor venezolano no es distinto al consumidor de República Dominicana, dentro de lo que cabe, no es tan distinto, más allá de gustos, colores, etcétera. Claro, nuestro negocio es entregar una hamburguesa de un punto A a un punto B, un medicamento, un mercado y básicamente nuestros retos son bien similares en cada uno de nuestros 15 mercados.
¿Cómo ha sido la sostenibilidad de PedidosYa en Venezuela? ¿Cuánto de los suscriptores que pudieron recibir entre 2020-2021, durante la pandemia, se mantuvieron como clientes fieles de la marca y cuánto porcentaje se logró obtener luego?
Nosotros, desde que empezamos, no hemos parado de crecer nunca. Nuestros ratios de crecimiento están sobre el doble dígito, mes sobre mes, al comparar eso con lo que fue el primer cuatrimestre de 2022 con el primer cuatrimestre de 2021, esto supera con creces las tres cifras, y creo que obedece un poco a lo que te comento del tamaño de la oportunidad.
Lo que queda por capturar sigue siendo enorme, y no concebimos un negocio donde no continuemos en el paso del crecimiento que estamos teniendo hasta el momento. Para responderte el tema de los usuarios, aunque son también valores confidenciales, sí te puedo contar que las tasas de retenciones que estamos teniendo, están por encima del promedio de retención que hay en otros mercados de la región.
El tema de la ida de la pandemia o la apertura de movilidad, por ejemplo, realmente no nos ha afectado, seguimos manteniendo el ritmo de crecimiento y entendemos que nos vamos a mantener así durante un buen largo plazo.
PedidosYa ha aclarado que más allá de la competencia en números de usuarios, el enfoque de la compañía siempre ha sido poder ir a mayor escala en el país dónde estén. ¿Cómo se aplica en Venezuela? ¿Cómo se marca la diferencia entre ustedes y sus competidores?
Esto es un negocio de volumen, dónde la única forma de lograr rentabilidad es teniendo mucho volumen, porque ganamos muy poco, porque este es un negocio en el cual el volumen es lo único que te va a permitir diluir tus costos fijos para apoyar y ser rentable en el corto y mediano plazo. ¿Cómo nos diferenciamos de la competencia? Lo primero es cómo enfocamos el negocio. En términos de expansión geográfica, somos la compañía que tiene más alcance en el país, no solamente en Caracas, desde Petare hasta Catia, sino también en cada una de las ciudades en la que estamos operando. Ese es un primer diferenciador, después nos diferenciamos en la visión que tenemos de ser lo más masivo posible, nos diferenciamos en que somos la compañía más económica, de cara al usuario final, somos la compañía que tiene menores costos, asociados al pedido, ya sea costo por servicio, por lo cual nuestra visión es que el usuario final, esté donde esté, pueda pagar lo mismo o más económico, la arepa que tienen en su arepera favorita, por PedidosYa o que si va al sitio, eso es un poco lo que buscamos. Y el tercer diferenciador es el servicio, nuestros niveles de servicio son ampliamente superadores ante cualquiera de los agregadores que hoy en día hacen domicilio en el país.
Sobre las medidas de seguridad para sus empleados, que se han exigido desde el Estado venezolano, ¿cuáles avances ha podido alcanzar PedidosYa a la fecha?
Los repartidores son prestadores de servicios independientes, en marzo salió este tema con el Estado, la realidad es que tuvimos mesas de trabajo, reuniones, con los entes gubernamentales correspondientes, fueron mesas productivas dónde explicamos las bondades del modelo, de hecho, fueron mesas dónde hubo repartidores, dónde explicamos que el repartidor es capaz de gestionar su tiempo, es capaz de tener diferentes fuentes ingresos, porque en la mañana puede ser cajero de banco y después en las tardes puede ser repartidor de PedidosYa o de cualquiera de las otras compañías que existen en el mercado. Estuvimos de acuerdo en que el modelo planteado es el modelo correcto, a su vez quedaron ciertos puntos que trabajamos de la mano con el Gobierno, donde entendemos que hay que hacer mejoras y estamos en eso, entendemos que es un negocio nuevo en el país, no solamente en el país, es un negocio nuevo en la región, esto tiene 10 ó 12 años en la región y en el país tiene dos años, y como todo modelo nuevo, siempre va a tener un margen de mejora y nosotros somos partícipes de este juego, estamos dispuestos totalmente a mejorar las condiciones y estamos trabajando de la mano con la gente involucrada para hacer las pequeñas mejoras, que vimos todos en conjunto, que se pueden hacer.
¿Cuál es el salario promedio de un repartidor en PedidosYa en Venezuela?
El ingreso promedio de un repartidor, lo voy a separar en dos grandes grupos. El promedio en PedidosYa son 400 dólares mensuales, más o menos. Lo qué pasa es que en PedidosYa tienen una fuente de ingreso incremental. En el día tienen su trabajo ya sea de maestros, doctores, cajeros de banco, policías, tenemos de todo porque hacemos el background checking de cada uno de ellos, y después en la tarde hacen dos o tres obras de conexión con PedidosYa, que ganan un poco menos porque no es un trabajo completo para ellos y después tienes el repartidor que le dedica el tiempo completo, siendo esta su principal fuente de ingreso, y que obtiene un poco más de 400 dólares.
La transparencia de una compañía, o al menos sus cifras más importantes, resultan atractivas para muchos usuarios. Con PedidosYa, hay datos que prefieren mantener bajo llave o esa es la percepción que tenemos. ¿A qué se debe?
Hay cifras que realmente podemos compartir y hay otras, que por políticas y lineamientos, preferimos guardarnos para nosotros.
En el caso venezolano, ¿qué cifras son las más destacadas para la compañía?
Los aliados es una muy buena, presencia en 22 ciudades, tenemos más de 1.400 repartidores, el promedio de entrega está entre los 32-34 minutos. Un 55% de nuestro negocio hace transacciones en pago móvil, que se ha mantenido, todavía no hemos visto el impacto del IGTF, pero eso habla mucho de hacia dónde apuntamos y la masividad que entendemos, también contamos que los tickets promedios de las transacciones en bolívares son 25% más bajo que en tarjetas de crédito o en dólares americanos.
Cuando hablo de servicio, es porque somos sin duda alguna, la compañía que mejor servicio ofrece y entendemos el servicio como la vía más fuerte de retención de usuarios y dirección de usuarios, es que entre en un servicio impecable, y eso tiene mucho que ver con nuestro sistema logístico y es el mismo sistema que usamos en todos los países que operamos, esa es la gran diferencia que tenemos a nivel tecnológico.
¿Cuál es la apuesta de PedidosYa para la Venezuela que se asoma? Si bien el norte de la compañía consiste en alcanzar una orden mensual por habitante en 2024, ¿cuál es la meta específica para Venezuela?
Esa es nuestra ambición. Para 2024, en los 15 países que tenemos, cada uno está en diferentes niveles de madurez, con lo cual, esa meta puede aplicar para ciertos mercados, mucho más maduros, es evidente que Venezuela eso va a ser así, pero en tiempos más longevos, porque necesitamos madurar en el mercado, pero la visión para nosotros es seguir penetrando en el mercado venezolano, seguir creciendo de la manera en que venimos, incluso acelerar el ritmo de crecimiento, consolidar las operaciones y mantener el ritmo de inversión para seguir ganando fidelidad y frecuencia de los usuarios y vemos en Venezuela un negocio a largo plazo. Entendemos que son negocios que necesitan su línea de madurez.
¿Qué le falta al mercado venezolano?
Tiempo, confianza, educación. Hacerle entender al usuario que pedir domicilio no es costoso, no es para el estrato A, es para todos, la realidad es que si puedes comerte la hamburguesa al mismo precio en tu casa, que en el restaurante a dos cuadras, la puedes adquirir siempre. Hay un tema de tiempo, madurez, de atención al consumidor. Estar en la cabeza de todos los venezolanos, es un tema que sabemos es de trabajo y tiempo.
¿Algún elemento inesperado en el mercado venezolano?
Te diría que la adopción que hemos tenido en ciertas ciudades del país. En un momento pensamos que Caracas podría tener el mayor peso, que sin duda lo sigue teniendo, pero el crecimiento que hemos tenido en el interior del país en los últimos seis meses, y nos ha sorprendido positivamente.
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