Bloomberg — La Unión Europea (UE) evalúa un plan para canalizar ayuda a África por unos $500 millones de euros (US$535 millones) para enfrentar la crisis alimentaria del continente en momentos en que la guerra en Ucrania está cortando suministros que son vitales, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Líderes del bloque reunidos el martes en Bruselas debatieron utilizar reservas sin explotar del Fondo Europeo de Desarrollo para impulsar la ayuda al continente, dijeron funcionarios que pidieron anonimato porque las conversaciones son confidenciales.
La UE ha advertido que una grave escasez de alimentos podría desencadenar una oleada migratoria fuerte a Europa desde África y Oriente Medio, un riesgo que también fue destacado por el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, durante su discurso ante la cumbre de dos días el lunes. El plan de la UE no es definitivo y los detalles serán discutidos por la Comisión Europea, el brazo ejecutivo del bloque.
La presidenta de la comisión, Ursula von der Leyen, ha acusado al presidente de Rusia, Vladímir Putin de utilizar “el hambre y los granos para ejercer el poder”, denunciando el bombardeo ruso de los almacenes de grano, bloqueando los barcos graneros ucranianos e impidiendo que el trigo salga de los puertos del Mar Negro. Alrededor de tres cuartas partes de las cosechas ucranianas se venden normalmente en el extranjero, y el país es un exportador clave a África, Asia y Oriente Medio, así como a Europa.
La suma que está considerando la UE, que podría incluir tanto préstamos como subvenciones, sería suficiente para comprar alrededor de 1,3 millones de toneladas de trigo, una pequeña fracción de los más de 50 millones de toneladas del grano que África importa al año. Egipto es el mayor importador de trigo del mundo, donde millones de personas dependen del pan subsidiado, y el aumento de los costos de los alimentos fue un desencadenante clave de la Primavera Árabe una década atrás.
Los líderes de la UE reiterarán su compromiso de “mantener el comercio mundial de productos básicos alimenticios sin barreras comerciales injustificadas, mejorar la solidaridad hacia los países más vulnerables y aumentar la producción local sostenible de alimentos para reducir las dependencias estructurales”, según un borrador de comunicado visto por Bloomberg News.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, planea reunirse con el jefe de las Naciones Unidas, António Guterres, la próxima semana para explorar cómo exportar el grano a través de rutas marítimas. El tema también estuvo en el centro de una reunión entre Olaf Scholz de Alemania, Emmanuel Macron de Francia y Mario Draghi de Italia el Lunes.
Josep Borrell, el jefe de política exterior de la UE, dijo el martes que se están considerando varios corredores terrestres a través de Rumania y Bulgaria hasta la costa del Mar Negro, así como a través de Polonia y los estados bálticos, pero que la forma más eficiente sería abrir los puertos del Mar Negro.
Pero eso plantea “muchas dificultades”, dijo Borrell, incluida la necesidad de limpiar las aguas de minas y la movilización de militares navales para proteger los barcos de granos. Dijo que la UE consideraría esto si hubiera un acuerdo marco a nivel de la ONU.
--Con la colaboración de Alberto Nardelli, Lyubov Pronina, Natalia Drozdiak, Michael Nienaber y I. Almeida.
