Bloomberg — La prohibición sobre las importaciones de petróleo ruso planeada por la UE y la relajación de las restricciones impuestas por el brote de Covid-19 en China amenazan con impulsar aún más la inflación a nivel global.
Los líderes de la UE acordaron el lunes moverse hacia una prohibición parcial de las importaciones de crudo ruso como consecuencia de su invasión. Europa ya compra cada vez menos a Moscú, y esto cambia aún más los flujos globales de la productos básicos, justo cuando la inflación en la eurozona alcanza su punto más alto.
“Los flujos comerciales globales seguramente cambiarán”, dijeron los analistas de RBC Capital Markets Michael Tran y Helima Croft en una nota. “Resultará inflacionario para todas los países involucrados”.
Al mismo tiempo, China muestra signos de estar ganando su batalla contra el Covid-19, lo que podría redundar en una mayor demanda. El país volvió a reportar menos de 100 casos por primera vez desde principios de marzo, y las autoridades están relajando restricciones.
Los futuros de Brent subieron este martes hasta un 2% para alcanzar los US$124,10 por barril. La cifra en lo que va del año es del 58%.
Un repunte adicional sería recibido con consternación entre las naciones consumidoras de petróleo, especialmente porque el alza en los precios minoristas del combustible ha superado con creces los aumentos del crudo.
Acelerador de inflación
Economistas de Rabobank estiman que la medida de la UE hundirá a las 19 naciones de la eurozona en una recesión a finales de este año. Ahora prevén un crecimiento anual del 2,2% para 2022 y una contracción del 0,1% en 2023.
Bloomberg Economics prevé que una ganancia en el tercer trimestre de US$10 por barril en los precios generales del petróleo agregaría alrededor de 0,2 puntos porcentuales a la inflación en Europa y 0,4 puntos porcentuales a la de Estados Unidos. Sin embargo, el efecto sobre el crecimiento económico sería relativamente insignificante, especialmente para EE.UU., que es un gran productor de energía.
Joe Biden ha estado luchando para reducir los precios del combustible mediante la liberación de reservas de emergencia, pero eso no ha impedido que la gasolina minorista siga llegando a nuevos récords.
Su Administración incluso ha preguntado a las refinerías de petróleo sobre la viabilidad de reactivar operaciones y recuperar la capacidad ociosa.
Mientras tanto, Alemania está tratando de aliviar el golpe del aumento de combustible ofreciendo un descuento masivo en el transporte público para promover que la gente use menos sus autos este verano boreal. No obstante, eso no es suficiente para la Agencia Internacional de Energía, que ha sugerido límites temporales de velocidad en la autopista.
“Estamos en tiempos de guerra, en una crisis energética, y es mejor que nos preparemos para tiempos aún más difíciles”, dijo el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, a la revista alemana Der Spiegel en una entrevista publicada este martes. “Conducir unos pocos kilómetros por hora más lento es solo un pequeño compromiso en comparación con el sufrimiento de la gente en Ucrania”.
La posible reapertura de China es de vital importancia. Sus recientes restricciones mantuvieron a raya los precios, lo que significa que la capacidad de la nación para encontrar un equilibrio entre sostener el crecimiento económico y combatir el virus bien puede resultar fundamental para el mercado del crudo este año.
