Las startups tecnológicas se verán afectadas o beneficiadas por la turbulencia del mercado, según la industria, examinaron analistas de la compañía de investigación y datos, PitchBook. El entorno marcado por tasas de interés más altas y una potencial recesión tiene a los inversionistas de riesgo con las carteras apretadas, aunque para algunos sectores los tiempos adversos pueden ser una oportunidad de crecimiento.
La guerra en Ucrania -que ha ocasionado escasez de energía, alimentos y materias primas-, los problemas de las cadenas de suministro, la inflación global, entre otros aspectos macroeconómicos moverán los patrones de consumo y comercio.
En el más reciente informe de PitchBook, titulado “La tecnología emergente se prepara para el impacto: cómo la agitación del mercado actual está impactando en las verticales tecnológicas clave”, los analistas examinan cómo el mercado actual y las disrupciones económicas están afectando 11 áreas fundamentales de la tecnología.
Según las predicciones de los analistas, las ganadoras podrían ser la tecnología climática, la ciberseguridad y la inteligencia artificial, mientras que las perdedoras serían las fintech, las foodtech y el blockchain.
A continuación lo que dicen los analistas por cada área de la tecnología emergente.
Tecnología climática
A medida que repercuten los efectos de la guerra en Ucrania, los principales ganadores de la tecnología climática serán los proveedores de servicios de minería de litio y las nuevas compañías de baterías occidentales, predice James Ulan, analista principal de PitchBook. “Es probable que las grandes petroleras, llenas de capital gracias a los precios más altos del petróleo, aceleren la inversión en energía renovable”.
Blockchain
Como era de esperarse, después de un período de grandes ganancias, los inversores y fundadores se preparan para los efectos de una recesión. “Los volúmenes de transacciones de tokens no fungibles deberían caer, ya que su naturaleza altamente especulativa los hace menos atractivos. Los juegos de blockchain podrían ver una innovación significativa a medida que los estudios de videojuegos se asocien con nuevas empresas de infraestructura de cadena de bloques como Forte y Fractal”, asegura Robert Le, analista sénior de PitchBook.
Insurtech
En esta industria hay dos caras de la moneda, analiza Le. “Las empresas de insurtech que venden productos de riesgo enfrentarán nuevos desafíos en una recesión, mientras que aquellas que venden tecnologías que mejoran los procesos de suscripción y reclamos podrían experimentar un fuerte crecimiento”.
Las nuevas empresas de seguros en el área de la ciberseguridad, como las startups Coalition, Corvus, Envelop Risk y Qomplx, también pueden ganar, ejemplifica Le.
Fintech
Serán tiempos desafiantes para un sector que ha estado en auge. “Las empresas fintech de consumo podrían verse afectadas por el crecimiento a medida que se reducen los presupuestos de los hogares. También se espera que la tecnología financiera centrada en las pymes enfrente desafíos”, afirma Le.
Asimismo, Le advierte que es probable que las aplicaciones comerciales y de inversión enfrenten presiones significativas a medida que los consumidores se reducen.
Tecnología de movilidad
Una recesión económica crea una mezcla de desafíos y oportunidades para las empresas de tecnología de movilidad. Los precios más altos de la energía acelerarán la adopción de vehículos eléctricos, pero los costos más altos de los materiales y los problemas de la cadena de suministro obstaculizarán la producción, vaticina Jonathan Geurkink, analista sénior de PitchBook.
En una recesión, continúa Geurkink, un mercado laboral más débil aliviaría los costos para las empresas que dependen de la mano de obra contratada, es decir, la última milla y el transporte compartido, pero también perjudicaría la demanda. “Es probable que las estrategias intensivas en capital tengan dificultades para obtener financiamiento”, advierte.
Tecnología de la cadena de suministro
Las interrupciones en la cadena de suministro y los eventos geopolíticos están haciendo que los países y las empresas reevalúen su dependencia del comercio Panpacífico y los proveedores remotos.
“Diversificación, reshoring y near-shoring son los nuevos mantras. Una recesión crea una oportunidad para que las empresas de tecnología de la cadena de suministro ofrezcan nuevas soluciones y alternativas. Las nuevas empresas de automatización de almacenes como Exotec y Ox podrían beneficiarse”, señala Geurkink.
Inteligencia artificial y aprendizaje automático
El desarrollo de software asistido por inteligencia artificial (IA), también conocido como Software 2.0, se acelerará para soportar la pérdida de capacidad de desarrollo de software y los desafíos de crear software en una recesión, indica Brendan Burke, analista sénior, de PitchBook.
Ciberseguridad
Burke dice que la inestabilidad geopolítica alentará la adopción de la seguridad de la información y reforzará la posición de la vertical en las listas de prioridades empresariales. “Es probable que se beneficien aquellos en el sector enfocados en la evaluación de vulnerabilidades, detección y respuesta extendidas, administración de acceso a Internet de las cosas y redes seguras”.
Internet de las cosas
Burke señala que el hogar inteligente lideró la vertical en la financiación de capital de riesgo en 2021, pero enfrenta una perspectiva de bajo crecimiento a medida que la demanda inducida por la pandemia disminuye y la inflación empuja los dólares de los consumidores a los productos básicos.
“Las áreas con menos exposición a las restricciones presupuestarias del consumidor incluyen atención médica, energía y servicios públicos, y bienes raíces comerciales”, agrega el analista.
Foodtech
El aumento de los precios de los alimentos está afectando el poder adquisitivo del consumidor y lleva a los consumidores en tiendas físicas y en línea a comprar menos bienes y menos costosos. Por esto, “los proveedores de productos de precio premium (alimentos de origen vegetal, por ejemplo) y los proveedores de entrega de alimentos en línea que cobran una prima significativa pueden encontrarse con vientos en contra”, advierte Alex Frederick, analista sénior de PitchBook.
Agtech
Frederick analiza que los precios récord de los fertilizantes, la escasez de cereales provocada por la guerra y el clima extremo han creado condiciones extraordinariamente desafiantes para satisfacer la creciente demanda mundial de alimentos.
Los biofertilizantes y las tecnologías de cultivo en interiores serán esenciales para superar estos desafíos a largo plazo. La robótica de campo proporcionada por empresas emergentes como Augmenta, Verdant Robotics y Rowbot que reducen los insumos pueden funcionar bien en el nuevo entorno, afirma Frederick.
En América Latina Solinftec es una agtech de origen brasileño que está eficientando el uso de fertilizantes y con ayuda de inteligencia artificial y un robot cuida de los cultivos, principalmente de caña, soya, cítricos, maíz y algodón.
En suma, aunque este análisis obedece más a la realidad que está viviendo Estados Unidos, lo cierto es que en América Latina suele haber un efecto dominó que no tarda en llegar.