Bloomberg — China registró el menor número de nuevos casos de Covid-19 en casi tres meses, y la disminución de los brotes en Pekín y Shanghai animó a las autoridades a relajar algunos de los controles más estrictos del virus de la pandemia y a actuar para estimular la vacilante economía del país.
Shanghái levantará las medidas de confinamiento para los residentes en zonas de bajo riesgo, permitiéndoles salir y entrar libremente en sus recintos a partir del miércoles, según un comunicado del gobierno municipal del lunes. La ciudad reanudará los servicios de taxi y de alquiler de vehículos y permitirá la circulación de coches en las zonas de bajo riesgo. Los casos en el centro financiero se redujeron a 67 el domingo, frente a los 122 del sábado, y los servicios de autobús y metro se reabrirán gradualmente a partir del 1 de junio.
En Pekín, los contagios descendieron a 12 el domingo desde los 21 del sábado. Las restricciones a la circulación en varios distritos empezaron a aflojarse después de que las autoridades dijeran que el brote estaba controlado. El descenso ha aliviado la preocupación de que Pekín pudiera estar en camino a un cierre, ya que un día antes del brote se registraron varias docenas de casos a pesar de restricciones cada vez más estrictas.
El domingo se registraron 122 casos en todo el país, el menor número desde el 3 de marzo. China no ha informado de un día sin infecciones desde octubre, a pesar de su enfoque de tolerancia cero frente al virus.
Los valores relacionados con el consumo lideraron las ganancias en la renta variable china, a medida que los operadores se hicieron con acciones de empresas que se beneficiarán de la reanudación gradual de la vida normal. Sin embargo, el índice CSI 300 subió sólo un 0,7%, por debajo del 1,7% del índice MSCI Asia Pacific.
Aunque las amplias medidas de contención han permitido controlar la propagación del Covid-19 en las dos ciudades más importantes de China, el virus ha evolucionado hasta hacerse mucho más contagioso, según Ben Cowling, catedrático de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Hong Kong. Esto significa que es probable que reaparezca una y otra vez, con lo que será más difícil de controlar que el año pasado, cuando se propagaba una cepa menos transmisible, dijo.
“Pekín y otras ciudades de China tendrían que estar preparadas para aplicar medidas de control de brotes con más frecuencia en el próximo año que en 2021 debido a la mayor transmisibilidad del virus en el tiempo”, dijo Cowling.
El lunes por la tarde, las autoridades declararon a los periodistas en Pekín que había una infección con la variante ómicron a nivel comunitario después de tres días sin ningún caso de este tipo, lo que subraya la necesidad de mantenerse alerta ante un posible resurgimiento.
Mientras tanto, el distrito occidental de Pekín, Haidian, donde se encuentran las principales universidades del país y las oficinas de empresas tecnológicas globales como Tencent Holdings Ltd y Microsoft Corp, puso varios barrios en un cierre de siete días, ya que las infecciones persistentes allí plantean el riesgo de una mayor propagación comunitaria.
Medidas económicas
El fin de semana, Shanghái dijo que acelerará las aprobaciones de proyectos inmobiliarios y aumentará la cuota de propiedad de automóviles en 40.000 este año. Se reducirá el impuesto de compra de algunos vehículos de pasajeros y se concederán subvenciones a los compradores de coches eléctricos. A partir del 1 de junio se flexibilizarán los requisitos de la prueba de alcoholemia para las personas que accedan a lugares públicos, ya que la ciudad intenta restablecer la sensación de normalidad tras dos meses de confinamiento de sus 25 millones de habitantes.
La tenaz adhesión de China a su política de Cero Covid a toda costa, ilustrada en el cierre de Shanghái y en las restricciones impuestas en otros lugares del país de 1.400 millones de habitantes, ha afectado a todo, desde el gasto de los consumidores hasta la fabricación, en la segunda economía mundial. Las duras restricciones, que confinaron a millones de personas en sus apartamentos o complejos residenciales, también provocaron enfrentamientos entre los residentes y la policía.
Las medidas de Shanghái se producen después de que el Consejo de Estado, el equivalente al gabinete de China, esbozara un paquete de 140.000 millones de yuanes (US$21.000 millones) de descuentos fiscales adicionales y préstamos destinados a estimular la maltrecha economía. La mayoría de los economistas prevén que será difícil que China cumpla su objetivo de crecimiento económico de alrededor del 5,5% este año debido a los trastornos provocados por su enfoque contra el Covid.
En Pekín, la mayor parte del transporte público, incluidos los autobuses, el metro y los taxis, se reanudará en tres distritos, incluido el más grande, Chaoyang. Los centros comerciales fuera de las zonas controladas también podrán reabrir con límites de capacidad. Chaoyang es uno de los principales distritos comerciales de Pekín, donde se encuentran la mayoría de las embajadas extranjeras y muchos miembros de la comunidad de expatriados.
Algunos residentes de Pekín que tenían que trabajar desde casa anteriormente podrán volver a sus oficinas, mientras que los hoteles y hostales de cinco distritos de la periferia de la ciudad podrán reabrir.
Las escuelas y guarderías seguirán suspendidas y los campus universitarios permanecerán cerrados, y se instará a los estudiantes a volver a casa antes de las vacaciones de verano. Sigue estando prohibido cenar en los restaurantes.