Bloomberg — TikTok está tomando una página, o muchas, del libro de jugadas de Twitch.
La popularísima aplicación de video en vivo, que se hizo famosa por la sincronización de labios en las portadas musicales y los movimientos de baile, lanza el jueves una nueva opción de suscripción para su servicio TikTok Live, que ofrece a los fans ventajas a cambio de una cuota mensual para acceder al contenido de sus creadores favoritos. El acceso estará restringido a los usuarios invitados de TikTok como parte de un lanzamiento beta, y luego se extenderá a todos los usuarios elegibles en las próximas semanas.
La herramienta de monetización ha impulsado a los streamers (personas que transmiten en vivo) de videojuegos en Twitch durante años y TikTok ha tomado nota.
Twitch, propiedad de Amazon .com Inc (AMZN), se lanzó en 2011 y alcanzó el éxito con videojuegos como League of Legends o Fortnite. Desde entonces, se ha convertido en la aplicación de referencia para todo tipo de streaming (transmisiones en vivo) y su categoría de contenido más popular ahora es Just Chatting (Solo charlando), donde los streamers hablan con cientos o miles de fans, que responden a través de un chat de texto. Este tipo de contenido está encontrando un nuevo hogar en TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance Ltd.
El video en vivo es una de las áreas de mayor crecimiento de las redes sociales, y la competencia entre las dos aplicaciones es cada vez más feroz. TikTok ha invertido mucho en contenidos de transmisión en vivo en los últimos dos años y desde 2020 ha atraído a una docena de empleados de Twitch, algunos de los cuales trabajarán en TikTok Live y servirán de enlace entre los creadores y la empresa. TikTok tiene una lista de 173 puestos abiertos que hacen referencia a “Live” (”en Vivo”), y 35 para “gaming” (”videojuegos”), según su sitio web. Al mismo tiempo, Twitch se ha enfrentado a un éxodo de ejecutivos en medio de un cambio de estrategia sobre cómo monetizar sus más de 1 millón de streamers diarios activos.
TikTok también está invirtiendo mucho en videojuegos y está realizando pruebas para incluir juegos en su plataforma, según informa Reuters. Algunos de esos juegos podrían formar parte de la experiencia de TikTok Live, en la que los streamers jugarían juntos y combinarían sus audiencias. Sin embargo, incluir videojuegos en la plataforma no es lo mismo que fomentar una cultura y una industria de los streamers de videojuegos, como ha hecho Twitch.
Twitch no ha querido hacer comentarios sobre el nuevo servicio de suscripción de TikTok.
Es difícil para los creadores ignorar la atracción de los 1.000 millones de usuarios activos mensuales de TikTok, y el streaming en la plataforma es una forma poco costosa de aumentar su base de fans. Algunos streamers de Twitch se han retransmitido a sí mismos simultáneamente en TikTok como parte de un esfuerzo para construir sus audiencias a través de las plataformas. Sin embargo, TikTok Live aún carece de importantes características de calidad de vida, como una sólida moderación en directo y alertas fácilmente identificables sobre las interacciones de los fans. Y mientras los streamers de Twitch utilizan elaboradas configuraciones de PC para aumentar el rendimiento de la transmisión, no todos los creadores de contenido de TikTok Live tienen acceso a la transmisión en vivo en PC.
BBJess, que no comparte su nombre completo públicamente, había estado publicando bailes y memes en TikTok desde 2019. Últimamente, ha empezado a retransmitir más en TikTok Live junto con sus compañeros de la categoría “Just Chatting” de Twitch.
“El contenido de juegos es genial para atraer a la gente, pero se necesitarán livestreamers interactivos para que la gente siga gastando dinero”, dijo.
Por ahora, Twitch lleva la delantera en ese aspecto. El mes pasado, BBJess dijo que había recibido un correo electrónico de TikTok invitándola a formar parte del programa beta de suscripciones de TikTok Live. Su transmisión más lucrativa en TikTok le reportó US$200 por tres horas de trabajo. En Twitch, dice, puede ganar entre US$2.000 y US$3.000 en ese mismo periodo gracias a los ingresos por suscripción y a las donaciones de los fans en la plataforma. En el pasado, TikTok ha sido criticado por los creadores que sienten que la plataforma les paga poco.
“Una vez que TikTok descubra cómo ayudar directamente a un mayor número de creadores a monetizar su contenido, definitivamente verás a los creadores invirtiendo más tiempo en la plataforma y manteniendo una presencia consistente allí”, dijo Mike Lee, un agente de Esports en United Talent Agency.
Esto podría estar a punto de cambiar. En un libro de jugadas de la suscripción en vivo compartido con Bloomberg, TikTok presenta el programa como “una nueva oportunidad de monetización para generar ingresos predecibles sobre una base mensual a través del apoyo permanente de sus seguidores comprometidos”. Las características incluirán insignias de los suscriptores, emotes (una forma de emojis) personalizados, chats sólo para suscriptores, características todas ellas disponibles actualmente en Twitch.
TikTok no ha querido revelar el precio de estas suscripciones. Un portavoz dijo que después de las tarifas de la tienda de aplicaciones, los creadores se repartirán los ingresos de TikTok al 50%. “Como la función es todavía un programa piloto temprano, ahora mismo estamos centrados en la construcción del producto y en escuchar los comentarios de algunos de nuestros principales creadores”, dijo el portavoz.
Twitch también ha tomado medidas para mantener la lealtad de sus principales streamers. Los Twitch Partners (un programa para 51.500 de los mejores streamers que obtienen ingresos de suscripciones mensuales de un mínimo de US$5) firman acuerdos de exclusividad con la plataforma. Algunos streamers eluden estos acuerdos de exclusividad y transmiten en directo en TikTok de todos modos.
Twitch se ha planteado eliminar sus cláusulas de exclusividad, según informa Bloomberg, como parte de un esfuerzo por renovar las estructuras de pago a los creadores. Por ahora, ha suavizado los esfuerzos de aplicación, dijo un empleado actual.
“La eliminación de la cláusula de exclusividad permitiría a los creadores compartir el mismo contenido que ya están transmitiendo en una plataforma a la audiencia más amplia de TikTok, no específica del juego”, dijo Lee de UTA. “Esto permitiría a los streamers endémicos de Twitch crear comunidades en TikTok sin tener que adoptar nuevas habilidades como bailar o editar mucho sus vídeos”.
Hasta que TikTok mejore sus funciones, Twitch seguirá siendo la aplicación de referencia para las retransmisiones en vivo. BBJess ha estado utilizando TikTok para empujar a su audiencia de vuelta a Twitch, donde centra sus esfuerzos de livestreaming. Pero ella “seguirá construyendo mi Twitch porque es mi zona segura”.
Este artículo fue traducido por Andrea González
