Bloomberg — La caída del financiamiento de capital de riesgo acabaría con varias de las startups en Latinoamérica y retrasaría por años las posibles salidas a bolsa. Sin embargo, el director de la empresa mexicana de pagos Clip dice que su empresa está lista para prosperar.
América Latina se convirtió el año pasado en la región de más rápido crecimiento en financiamiento para nuevas empresas.
Pero ahora enfrenta una cruda después de la fiesta de dinero barato y la posibilidad de que muchas de estas empresas no sobrevivan, según el director ejecutivo de Clip, Adolfo Babatz.
“En este momento, una oferta pública inicial está fuera de discusión, pero si hacemos una, definitivamente será en Estados Unidos”, dijo esta semana Babatz en una entrevista desde la acogedora sede de la compañía en lo alto de uno de los nuevos rascacielos en Ciudad de México.
Si bien se esperaba que las startups más maduras de México salieran a bolsa este año o el próximo, el actual “colapso” posiblemente “retrase todo hasta por 24 meses”, dijo.
También se espera que los otros llamados unicornios mexicanos —como el vendedor de autos usados Kavak y la plataforma de intercambio de criptomonedas Bitso— elijan los mercados estadounidenses cuando finalmente decidan cotizar, lo que sería otro golpe para el mercado bursátil local, que desde 2017 ha visto una serie de deslistes y no ha tenido una oferta pública inicial importante.
Babatz señaló que no necesita recaudar fondos de inversionistas privados o recurrir a los mercados públicos en el corto plazo.
A principios del año pasado, Clip recibió una inversión de US$250 millones del fondo latinoamericano de SoftBank Group Corp. y Viking Global Investors LP que lo llevó a alcanzar una valoración de US$2.000 millones.
Clip está enfocado en consolidar su posición. En un evento el miércoles por la noche, Babatz realizó una presentación al estilo Silicon Valley, en la que mostró las últimas versiones de las terminales de punto de venta de la compañía que comienzan desde US$10, junto con una nueva tablet montada en un soporte que se vende por US$150.
“Con el lanzamiento de este producto, Clip va a cambiar la cara del comercio en México”, dijo Babatz mientras cruzaba el escenario portando una camiseta negra.
Babatz se negó a discutir datos específicos y hay pocos análisis independientes disponibles sobre startups como la suya.
Los dispositivos blancos y naranjas de Clip, que también ayudan a administrar el inventario, se han vuelto cada vez más comunes en las tienditas y fondas de todo México, pero todavía hay un gran mercado.
De los 11 millones de negocios formales e informales en el país, solo alrededor de 900.000 son atendidos por terminales bancarias tradicionales, indicó Babatz.
MercadoLibre Inc. de Argentina, con su producto Mercado Pago, Zettle de PayPal Holdings Inc. y la startup local Sr. Pago, adquirida por la fintech mexicana Konfio el año pasado, han sido los competidores de Clip. Ualá de Argentina, la empresa de pagos móviles respaldada por George Soros, Steve Cohen y Tencent Holdings, lanzó su propia terminal el mes pasado.
El gran factor que limita el crecimiento ha sido la red de pagos del país, que está controlada por dos empresas propiedad de grandes bancos. Babatz dijo que confía en que México tomaría medidas para aumentar la competencia como lo hicieron Brasil y Argentina hace una década.
“Con más competencia a nivel de red, tendremos una mejor oportunidad de cobrar comisiones más bajas, mejor acceso y, lo que es más importante, mejor tecnología que nos permita ofrecer productos más sofisticados al comerciante, como pagos de comercio electrónico y cosas por el estilo. Esto también aumentará la competencia al permitir que sea más fácil para los jugadores extranjeros entrar”.
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