Bloomberg — El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, lamentó el asesinato de al menos 19 niños y dos maestros en un tiroteo masivo el martes en una escuela primaria de Texas, al tiempo que calificó sus muertes de sin sentido y exigió acciones para tratar de frenar la violencia.
“Esperaba, cuando me convirtiera en presidente, no tener que hacer esto de nuevo”, dijo Biden en la Casa Blanca, en declaraciones emotivas a veces vacilantes. “Otra masacre en Uvalde, Texas. Una escuela primaria; hermosos, inocentes, alumnos de segundo, tercero y cuarto grado”.
“Como nación”, dijo, “tenemos que preguntarnos: ¿Cuándo vamos a hacer frente al lobby de las armas? ¿Cuándo vamos a hacer lo que sabemos en nuestras entrañas que se debe hacer?
La masacre del martes en la Escuela Primaria Robb es la más reciente de una serie de tiroteos masivos que han sacudido al país. Hace apenas 10 días, un pistolero en Buffalo, Nueva York, abrió fuego en un supermercado y mató a 10 personas en un ataque racista.
El ataque en Uvalde, que se encuentra a unos 130 kilómetros al oeste de San Antonio, es el tiroteo más mortífero en una escuela de EE.UU. desde que un hombre armado mató a 26 personas, la mayoría de ellos estudiantes de primer grado, en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, en 2012.
El tirador, un joven de 18 años, fue asesinado el martes por los oficiales que respondieron. El senador estatal de Texas, Roland Gutiérrez, demócrata de la región, dijo en una entrevista con MSNBC que el hombre había comprado sus armas legalmente cuando cumplió 18 años.
En todo EE.UU., la ira se desbordó entre los estadounidenses que han exigido durante mucho tiempo, en vano, que los legisladores federales hagan todo lo posible para evitar que los hombres armados perpetren horribles actos de violencia, especialmente contra los niños. Después de los asesinatos de Sandy Hook, el entonces presidente Barack Obama y los demócratas del Senado intentaron aprobar nuevas medidas de control de armas solo para ver que la legislación fue bloqueada por los republicanos, que no sufrieron consecuencias electorales por su oposición a restricciones incluso modestas en el armamento civil.
Un entrenador de baloncesto profesional, Steve Kerr, de los Golden State Warriors de la Asociación Nacional de Baloncesto, canalizó su ira en una conferencia de prensa el miércoles en la que se esperaba que hablara sobre las perspectivas de su equipo en un enfrentamiento de playoffs contra los Dallas Mavericks. En cambio, criticó a los republicanos por su intransigencia.
“Cualquier pregunta sobre baloncesto no importa”, dijo, recordando la violencia en Uvalde, Buffalo y otros lugares y alzando la voz para exigir: “¿Cuándo vamos a hacer algo?”.
Golden State Warriors @guerreros Steve Kerr sobre el trágico tiroteo de hoy en Uvalde, Texas. Enviado a través de Twitter Media Studio
“Te pregunto, Mitch McConnell, y les pregunto a todos ustedes, los senadores que se niegan a hacer algo con respecto a la violencia, los tiroteos en las escuelas, los tiroteos en los supermercados, les pregunto: ¿Van a anteponer su propio deseo de poder a las vidas de nuestros niños, nuestros ancianos y nuestros feligreses?”, dijo Kerr, nombrando al líder republicano del Senado. “Porque eso es lo que parece”.
El padre de Kerr fue asesinado a tiros en Beirut en 1984, según el Washington Post.
Biden fue informado sobre el tiroteo de Uvalde a bordo del Air Force One cuando regresaba a Washington de un viaje a Corea del Sur y Japón. Ordenó que las banderas estadounidenses ondearan a media asta hasta el 28 de mayo y también llamó al gobernador de Texas, Greg Abbott, para ofrecerle asistencia federal.
Reflexionando sobre su viaje a las dos democracias asiáticas, Biden dijo: “Lo que me impresionó fue que este tipo de tiroteos masivos rara vez ocurren en otras partes del mundo”.
“¿Por qué? ¿Por qué estamos dispuestos a vivir con esta carnicería?”. preguntó.
El mandatario, quien perdió a uno de sus hijos en un accidente automovilístico y otro por cáncer, expresó sus condolencias a los padres de Uvalde quienes, dijo, “nunca más volveran a ver a su hijo, nunca más saltarán en la cama y se acurrucarán con ellos.
“Padres que nunca serán los mismos”, dijo. “Perder un hijo es como que te arranquen un pedazo del alma”.
Este lunes se cumple el aniversario de la muerte del hijo de Biden, Beau, que tenía 46 años cuando sucumbió al cáncer cerebral en 2015.
Biden lamentó que los compañeros de clase de los niños asesinados y heridos que presenciaron el ataque, “como si estuvieran en un campo de batalla, por el amor de Dios”, crecerían traumatizados.
Con la legislación de control de armas estancada en el Capitolio, el presidente tiene poco que ofrecer más que otro llamado a la acción y dolor para las familias de las víctimas. Biden no pidió medidas específicas, pero dijo que cuando EE.UU. prohibió las armas de asalto, de 1994 a 2004, los tiroteos masivos disminuyeron y luego se “triplicaron” después de que expiró la ley.
“No me digas que no podemos tener un impacto en esta carnicería”, dijo.
Los demócratas han intentado y fracasado repetidamente en promulgar nuevas medidas de control de armas, incluidas verificaciones universales de antecedentes y una prohibición de armas de asalto, en la década posterior a Sandy Hook.
El demócrata de Connecticut Chris Murphy, quien fue elegido para el Senado un mes antes del tiroteo en Sandy Hook, pronunció un discurso enojado y apasionado en el pleno del Senado implorando al Congreso que apruebe una ley de control de armas.
“Nuestros niños viven con miedo cada vez que ponen un pie en un aula de clases porque temen ser los siguientes. ¿Qué estamos haciendo? ¿Por qué dedicas todo este tiempo postulándote para el Senado de los Estados Unidos?”, preguntó. “¿Por qué pasar por todas la molestias de conseguir este trabajo y ponerte en una posición de autoridad si tu respuesta, a medida que aumenta la masacre y nuestros niños corren por sus vidas, es que no hacemos nada?”.
Los republicanos y un puñado de demócratas de centro han bloqueado múltiples propuestas.
“Es hora de que aquellos que obstruyen, retrasan o bloquean las leyes de armas sensatas, les hagamos saber que no lo olvidaremos”, dijo Biden. “Podemos hacer mucho más”.
El senador republicano Jim Inhofe de Oklahoma dijo que no podía concebir ninguna legislación que pudiera prevenir ataques como el de Uvalde.
“Sería muy difícil”, dijo. “Estás hablando de millones de personas por ahí, y tiene que haber algunos chiflados que son totalmente impredecibles. Y no hay forma de identificar quiénes son. Ninguna que se me ocurra”, añadió.
En marzo del año pasado, la Cámara de Representantes, liderada por los demócratas, aprobó un proyecto de ley que amplía la comprobación de los antecedentes del comprador en las ferias de armas y a través de Internet, por 227 votos a favor y 203 en contra y se aprobó un segundo proyecto de ley, 219-210, que impediría la venta de armas si no se realiza una comprobación de antecedentes en el plazo de tres días, como permite la ley actual.
Pero en el Senado 50-50, donde se necesitan al menos 10 votos republicanos para superar una maniobra obstruccionista, ambas medidas se estancaron. Murphy y algunos senadores republicanos entablaron conversaciones sobre un compromiso bipartidista que exige la verificación de antecedentes en las ventas comerciales de armas. Pero colapsaron después de que el senador republicano John Cornyn abandonó las negociaciones; Murphy dijo que no estaban dando ningún fruto mientras los legisladores discutían sobre la definición de ventas “comerciales”.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, se movió a última hora el martes para incluir dos proyectos de ley de verificación de antecedentes de armas en el calendario del Senado, lo que provocó posibles votaciones en el pleno.
(Everytown for Gun Safety, que aboga por verificaciones de antecedentes universales y medidas de seguridad de armas, cuenta con el respaldo de Michael Bloomberg, fundador y propietario mayoritario de la empresa matriz de Bloomberg News, Bloomberg LP).
Este artículo fue traducido por Miriam Salazar