Bloomberg — Israel comenzó su primer ciclo de subidas de tasas de interés en más de una década, elevando los costes de endeudamiento más de lo previsto en respuesta a una inflación superior a la meta.
El aumento al 0,75% desde el 0,35% del lunes superó las estimaciones de la mayoría de los analistas encuestados por Bloomberg. En abril, el banco central también entregó un aumento mayor al esperado: fue de un cuarto de punto porcentual.
El Comité Monetario dijo en un comunicado que los salarios en el sector empresarial eran “ligeramente más altos que el camino que corresponde a la tendencia previa a la pandemia”, lo que sugiere que el aumento de los ingresos había tenido en cuenta su proceso de toma de decisiones. Reiteró que el proceso de subida de tasas será “gradual”.
La moneda de Israel se apreció considerablemente después de la decisión y cotizaba un 0,7% más fuerte frente al dólar a las 4:17 p. m., hora local.
Los aumentos de tasas consecutivos son una rareza en Israel después de años de inflación moderada que siguieron a un período de apreciación histórica del shekel, una de las monedas con mejor desempeño del mundo desde la crisis financiera mundial de 2009.
Este año, sin embargo, la inflación anual de Israel se ha mantenido obstinadamente por encima del rango objetivo del gobierno de 1%-3%. Se disparó en abril al 4%, un máximo visto por última vez hace más de una década.
Es poco probable que el crecimiento de los precios alcance su punto máximo hasta dentro de meses, especialmente porque los costos mundiales de las materias primas se ven más presionados por las interrupciones causadas por las restricciones del coronavirus en China y la invasión rusa de Ucrania.
Hasta ahora, Israel tenía una inflación más lenta que sus pares, ya que las ganancias del shekel ayudaron a reducir el costo de los bienes importados y los abundantes suministros de gas natural doméstico protegieron al país del aumento en los precios mundiales de la energía.
Pero con la moneda de Israel, en camino a su primera caída en años, el banco central busca controlar la inflación confiando más en los cambios en la tasa de referencia, que ha estado en 0,25% o menos desde 2014. El departamento de investigación del Banco de Israel el pasado mes elevó su pronóstico de tasa de 12 meses a 1,5% desde cerca de cero.
El banco central ha dejado en claro que el impulso económico de Israel es lo suficientemente fuerte como para enfocarse en lidiar con una inflación más rápida.
El producto interno bruto creció más del 8% el año pasado, el desempleo continuó disminuyendo hacia los niveles previos a la pandemia y el déficit presupuestario de los últimos 12 meses se acercó al equilibrio. Una contracción inesperada del PIB el último trimestre se debió en gran parte a un tecnicismo, sesgado por un crecimiento sorprendentemente alto a fines de 2021.
‘Suficientemente bueno’
“El estado de la economía es lo suficientemente bueno y fuerte en Israel para permitir aumentos de las tasas de interés”, dijo Gil Bufman, economista jefe de Bank Leumi, antes de la decisión del lunes.
Israel también enfrenta una crisis del costo de vida, con el auge del sector de alta tecnología del país, que emplea a alrededor del 10% de la población, lo que ayuda a que los precios de las propiedades estén fuera del alcance de muchas personas.
Desde que asumió el cargo el año pasado, el gobierno de coalición de Israel ha tomado una serie de medidas para controlar los precios, recortando los impuestos sobre el combustible mientras los impulsa para las segundas viviendas y reduciendo los aranceles sobre una variedad de productos importados.
El shekel, que Goldman Sachs Group Inc. (GS) estima que fue responsable de hasta un tercio de la brecha de inflación de tres puntos porcentuales de Israel con sus pares el año pasado, se ha debilitado en los últimos meses, prestando menos apoyo al esfuerzo del banco central para frenar el aumento de los precios.
En cambio, el banco estadounidense dijo que el tipo de cambio está cambiando para convertirse en un “factor de empuje” para la dinámica de precios.
Con la asistencia de Harumi Ichikura.
Este artículo fue traducido por Miriam Salazar
