Son muchos los bancos centrales del mundo que miran de reojo la expansión de las criptomonedas. Si bien dicha postura no responde a un patrón ideológico determinado ni a una ubicación geográfica puntual, se pueden encontrar acérrimos opositores al bitcoin (XBT) en el Banco Central de la República Argentina (BCRA), como en el Banco de Inglaterra.
Quien recientemente trasmitió su rechazo a los criptoactivos fue la titular del Banco Central Europeo, Christine Lagarde. Durante una entrevista con emisoras de Países Bajos, Lagarde afirmó que “mi humilde opinión es que las criptomonedas no valen nada, no se basan en nada, y no hay ningún activo subyacente que actúe como ancla de seguridad” en las operaciones realizadas con criptodivisas.
La presidenta del BCE también opinó que dichas operaciones deberían ser reguladas porque muchas personas no entienden los riesgos implicados, “lo perderán todo y se sentirán decepcionadas” al final con las criptomonedas.
Las cripto en LatAm
En la región se pueden observar posturas muy entusiastas hacia el ecosistema, como la de El Salvador que hizo del bitcoin una moneda de curso legal. Por otro lado, están las más resistente como la de algunos bancos centrales que no la rechazan directamente pero sí realizan esporádicas alertas acerca del uso de este tipo de activos.
Argentina
Uno de los países de la LatAm con una postura oficial más férrea en contra de las cripto es Argentina. El Banco Central de este país ha sacado comunicados advirtiendo a los inversores acerca de la volatlidad de este tipo de activos, y el titular de la entidad, Miguel Ángel Pesce, los ha criticado abiertamente en diversas oportunidades.
En las últimas semanas se generó un episodio que va más allá de la mera advertencia: el 4 de mayo el Banco Galicia, una de las principales entidades financieras locales había informado que sus clientes podrían comprar criptomonedas desde sus plataformas. Pero tan solo un día después, el Banco Central emitió un comunicado indicando que no se les permitiría a los bancos facilitar tal operatoria.
Argentina es actualmente el 5° país de América Latina con mayor adopción de criptomonedas, según un informe de la consultora especializada en blockchain Chainalysis, además de ser el 28° en el mundo. Muchos inversores de este país ven a los criptoactivos como la oportunidad de buscar una alternativa al peso, dado que la moneda argentina ha tenido uno de los peores desempeños del a última década.
Bolivia
Tampoco en Bolivia el ecosistema cripto encuentra un marco amigable, al menos desde el punto de vista de la autoridad monetaria. El 15 de diciembre de 2020 el Banco Central de Bolivia había resuelto “prohibir los criptoactivos”, mediante una resolución de Directorio. En el momento de aquella determinación el bitcoin se estaba disparando en forma vertical, al punto que había arrancado diciembre de ese año por debajo de los US$20.000 y lo concluyó arriba de los US$32.000.
El 17 de mayo de 2021 el Banco Central de Bolivia (BCB) emitió un comunicado recordando aquella resolución y sumando una recomendación extra: “evitar el uso” de criptomonedas y su “negociación”, ya que, según la óptica oficial, “estas se emiten de manera anónima” y ante casos de fraude, estafas o pérdidas a sus tenedores, “no existen garantías que resguarden la inversión”.
Nuevamente, el timming de la autoridad monetaria boliviana estuvo vinculado a un momento de específica volatilidad del activo cripto más popular, aunque en este segundo caso se trató de un momento bajista: luego de haber superado los US$58.000 el 7 de mayo, se había desplomó un 21% una semana después.
Costa Rica
El Banco Central de Costa Rica, durante la gestión de Rodrigo Cubero (quien dejó su cargo el pasado 8 de mayo, por el cambio de Gobierno) mostró una postura intermedia: alentó el crecimiento de la industria fintech, con cierto anclaje en el mundo cripto, pero advirtiendo sobre los riesgos de este tipo de activos. La entidad había emitido un comunicado en 2017 manifestando que el uso de las cripto es legal en el país, pero advirtió que quienes las utilizan lo hacen “a su propio riesgo”.
“Las criptomonedas no representan realmente dinero en sentido estricto, pues no cumplen bien con ninguna de las tres funciones esenciales del dinero: servir como medio de pago generalmente aceptado, como unidad de cuenta y como depósito de valor”, había advertido la autoridad monetaria costarricense.
El organismo también puso foco en “su desproporcionada volatilidad” y criticó “el consumo de energía” que requiere el proceso de minado, “con su consecuente impacto ambiental”. También, destacó que el anonimato y la falta de trazabilidad los han convertido “en refugio para actividades ilícitas (crimen común u organizado, legitimación de capitales y financiamiento del terrorismo)”.
Si bien aquella manifestación pública lleva un lustro, en 2021 se reflotó la cuestión, luego de que El Salvador declare como moneda de curso legal el bitcoin el 7 de septiembre del año pasado.
Para ese entonces, Cubero consignó que “tarde o temprano” este tipo de activos serán regulados, y afirmó, semanas después, que el banco central costarricense tienen una postura de “tolerancia vigilante” sobre el tema de las criptomonedas.
Si bien Cubero ya no está al frente de la entidad, en abril de este año aseguró que su sucesor, Roger Madrigal, sea un “sello de continuidad” en esta materia.
México
El Banco de México (Banxico) desarrolla una moneda digital que tomará tres años para su operación definitiva en el país, como parte de la estrategia de pagos de largo plazo, según anticipó el 21 de abril pasado Victoria Rodríguez Ceja, gobernadora de la entidad.
No obstante, Rodríguez Ceja alertó que las cripto “son activos no respaldados, no son monedas de curso legal y por la variabilidad pueden ser un riesgo par los particulares que decidan tener acceso a ello” y marcó una distinción entra la moneda digital mexicana que se está proyectando y los criptoactivos
El bitcoin tiene varios adeptos en el congreso mexicano, que promueven su regulación. De hecho, días más tarde de la conferencia de Rodríguez Ceja, la senadora de Movimiento Ciudadano, Indira Kempis, instaló junto al director de blockchain Land, José Rodríguez, un cajero automático de bitcoin en el interior del Senado. El mismo fue colocado con fines educativos, conviviendo con cajeros de BBVA, Banorte y Banco Afirme.
Paraguay
“El bitcoin y otras criptomonedas similares no son consideradas como billetes o monedas, no tienen fuerza cancelatoria obligatoria en el Paraguay y, por consiguiente, no gozan de la garantía del Estado”, indicó el Banco Central de Paraguay (BCP), en en un comunicado publicado el 21 de septiembre de 2021.
En ese momento, el bitcoin se encontraba próximo a romper los US$11.000 y la criptodivisa estaba cerca de empezar una escalada monumental que llevó su precio a terminar aquel año encima de los US$30.000.
Perú
A través de su sitio web, el Banco Central de Reserva del Perú difundió el comunicado “Riesgos de las criptomonedas”, en el que se detalla como “Diversas autoridades a nivel internacional vienen expresando su preocupación sobre los riesgos y factores especulativos que explican la alta volatilidad de los precios de las criptomonedas, lo cual afecta a los que las adquieren”.
En ese sentido añade, que las personas que inviertan en monedas virtuales o criptomonedas deben ser “conscientes de riesgos” tales como “la pérdida del valor de su inversión (por la alta volatilidad en su precio y las posibilidades de fraude)”, así como “su posible uso en actividades ilícitas”.
En marzo de este año, el presidente de BCR, Julio Velarde, alertó: “Lo que ocurre con los criptoactivos es que la volatilidad puede ir en cualquier dirección, para arriba o para abajo”. También consideró que “no tienen ningún valor intrínseco” y que “no son un medio de pago”.
Las declaraciones del banquero central peruano se dieron en el marco de un año volátil y bajista para las principales cripto. Según Chainalysis, Perú es el cuarto país de LatAm en cuanto al nivel de adopción cripto y el número 22 en el escalafón mundial.
República Dominicana
Al igual que en otros países de la región, el Banco Central dominicano también ha emitido un comunicado oficial acerca de los riesgos a los que supuestamente se exponen quienes invierten en criptos.
“No son una moneda de curso legal y, por consiguiente no gozan del respaldo del Estado, su efectividad o su uso como medio de pago en nuestra economía no puede ser garantizada, ni ninguna persona está en la obligación de aceptarlos como forma de pago de bienes o servicios prestados”, advirtieron en un documento publicado el 21 de septiembre del año pasado, en un marco de extrema volatilidad para el mercado cripto.
En ese momento, el bitcoin había pasado de de US$30.000 a US$52.000 en menos de dos meses y en una semana había caído a US$40.000.
Además, el gobernador de esta entidad desde 2004, Héctor Valdez Albizu, afirmó en febrero de este año que los criptoactivos representan activos virtuales riesgosos “que no gozan del respaldo de ningún banco central” y que “no podrían ser considerados como dinero”.
“Si bien su popularidad ha incrementado en los últimos años, su uso como medio de pago es muy limitado, operando más bien como un activo de alto riesgo en que un un grupo particular de inversionistas ha colocado recursos en los últimos años”, aclaró Valdez Albizu.
Más allá de la región
Más allá de la mencionada crítica de Lagarde, muchos otros de los principales banqueros centrales del mundo han criticado a las cripto.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, reconoció en septiembre de 2021 que no tiene pensado prohibir este tipo de activos, aunque en distintas ocasiones ha señalado que el bitcoin no es “una reserva de valor útil” por su alta volatilidad y que las cripto son meros “activos especulativos” sin respaldo de ningún tipo.
Las decisiones de la Fed suelen tener un impacto indirecto muy determinante en las valuaciones de las criptodivisas, puesto que cada suba de tasas o señal de endurecimiento monetario golpea los precios de los activos de riesgo, al menos en el corto plazo.
En línea con algunos de sus pares, el gobernador del Banco de Inglaterra, Jon Cunliffe, suele lanzar advertencias sobre los riesgos de las criptomonedas y ha llegado a afirmar que su precio se podría ir a cero.
Otro país desarrollado en el cual la autoridad monetaria no gusta del bitcoin es Japón. El gobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda, se unió al coro de banqueros centrales que se pronuncian sobre el bitcoin tras su subidas y caídas. “La mayor parte del comercio es especulativo y la volatilidad es extraordinariamente alta”, ha señalado en una entrevista brindada a mediados de 2021 a Bloomberg. “Apenas se utiliza como medio de liquidación”, agregó luego.
El que ha ido un paso más allá es el Banco Central de China, que sostuvo en septiembre del año pasado que todas las transacciones con criptomonedas son ilegales. Aquello generó cierto escozor de corto plazo en el mundo cripto, dado que se trata de un país clave en materia de minería blockchain.
