Guatemala — El tamaño, color y forma de la hoja de sábila conocida comercialmente como aloe vera es atractiva en el mercado, tanto local como internacional, con al menos 275 especies en el mundo.
Una de las características de esta planta carnosa es que tiene entre 50 y 70 centímetros de altura aproximadamente, y sus hojas tienen un borde espinoso con unos dientes de 2 milímetros.
Cada día hay más personas que la consideran como una alternativa terapéutica natural para tratar quemaduras, úlceras del estómago, diabetes, hipertensión, o bien para proporcionar energía y vitalidad.
Es así como el aloe vera ha logrado incursionar en la industria millonaria de suplementos dietéticos, cosméticos y farmacéuticos.
Además, las propiedades curativas de este suave gel y del traslúcido líquido que se encuentran en el interior de las hojas de la planta son motivo aún de múltiples investigaciones.
En su estado natural
Una de las últimas tendencias arroja que los consumidores están buscando la hoja en su estado natural o en esquejes, porque de esa forma pueden extraer a su gusto todas sus propiedades, comentó Lucía Spell, encargada del área Administrativa de Santa Elena Farms.
Actualmente están comercializando esquejes de aloe vera en el mercado local, pero según estudios propios, por muchos años han tenido aceptación en Estados Unidos y Europa, por lo tanto, están buscando abrir esos mercados para la exportación.
Las tendencias en el mercado europeo son plantas que necesiten poco cuidado y tengan una vida larga, y el aloe vera es una de ellas.
La empresa está innovando con la presentación de hojas de aloe vera porque la tendencia en supermercados se inclina a productos naturales, poco procesados, y porque se conocen sus amplios beneficios para la salud, y así el consumidor puede extraer el gel en sus casas, explicó Spell.
“La idea es que sea un producto fresco, 100% natural, no se perjudica al ambiente con envases o empaques, y el aloe vera tiene su propio atractivo”, expresó la ejecutiva.
La ventaja de los productos es que están incluidos en los Tratados de Libre Comercio en ambos mercados y esa es una ventaja al ingresar porque no se incurre en aranceles que pueden dañar los precios finales y volverse menos competitivos.
Spell explicó que el Ministerio de Agricultura y la Comisión de Plantas Ornamentales de Agexport están apoyando en documentos, permisos fitosanitarios y el reto es encontrar los clientes.
Martín Barillas, Gerente de Producción de Santa Elena Farms agregó que están buscando clientes mayoristas, porque es un beneficio para la economía de escala.
Como empresa, la producción permite abastecer los mercados internacionales, y en dado caso, si es necesario crecer el área de cultivo, también se puede ampliar, enfatizó Barillas.
Santa Elena Farms es una empresa guatemalteca dedicada a la siembra de plantas ornamentales, fundada hace dos generaciones, con más de 40 años de experiencia en agricultura.
Características
La finca se dedica a la producción de esquejes (URC) y hojas de aloe vera, y esquejes de Sansevieria (URC); actualmente exporta sus productos a través de un tercero.
Cada hoja y esqueje se selecciona, se corta e inspecciona a mano antes de ser entregado al cliente, promoviendo la cultura de esfuerzo y atención al detalle.
Hojas de aloe vera (unidad): para venta en supermercados, tiendas de conveniencia y establecimientos similares:
- Peso mínimo 500 gramos/hoja
- Color: verde con vetas amarillas y cafés
- Empaque: caja de cartón con 14 unidades.
Esquejes de aloe vera (URC): para resiembra en macetas, comercialización en supermercados, tiendas de bricolaje, tiendas de conveniencia y establecimientos similares:
- Tallas: 3-4, 5-6, y 6-7 pulgadas
- Color: verde con vetas amarillas y cafés
- Empaque: caja de cartón (las unidades por caja varían según la talla).
Esquejes de Sansevieria (URC): para resiembra en macetas, comercialización en supermercados, tiendas de bricolaje, tiendas de conveniencia y establecimientos similares:
- Tallas: 9-12, 12-15,15-18,18-22 pulgadas
- Variedades disponibles: laurentil, futura, superba, futura green, zeylanica, y moonshine.
- Empaque: cajones de madera tratada (unidades por cajón varían según la talla).
Comportamiento de exportaciones
El sector de plantas de ornamentales, follajes y flores de exportación genera alrededor de 15 mil empleos permanentes, 80% de los cuales son de mujeres del área rural, y contribuyen con la generación de US$100 millones anuales.
- Se exportan más de 500 especies y 3000 variedades de plantas ornamentales, follajes y flores.
- En 2020 cerraron el año con un total de: US$116,447,044.00 en exportaciones a raíz de la pandemia.
- En 2021 alcanzaron un total de US$136,551,971.00 en exportaciones al mes de noviembre.
A pesar del impacto que la pandemia tuvo en el sector, 2021 se presentó como un año de recuperación reflejado en un aumento de 17.5% en las exportaciones de plantas ornamentales, follajes y flores con relación a 2020.
Innovadora oferta agrícola en Agritrade
Más de 140 compradores internacionales entre minoristas y distribuidores de Estados Unidos (63%), Centroamérica (17%), Canadá (7%), Sudamérica (4%), México (3%), Unión Europea (3%); Australia (1%), Republica Dominicana (1%) y Gran Bretaña (1%), coincidieron del 18 al 20 de mayo en la ciudad colonial de la Antigua Guatemala en la Plataforma Regional Agritrade Expo & Conference, que organiza la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport).
El objetivo del encuentro es generar nuevos negocios para surtir a esos países los productos agrícolas de calidad y sabor guatemalteco.
El evento cuenta con el apoyo del Proyecto Mipymes y Cooperativas + Competitivas ejecutado por Agexport y financiado por la Unión Europea (MCC+), y aliados como el Ministerio de Agricultura, el Ministerio de Relaciones Exteriores y la ciudad de Antigua Guatemala.
Estuardo Castro, presidente de la plataforma Agritrade, comentó que, de los 140 importadores, de ellos el 80% son distribuidores (el 77% participan por primera vez en Agritrade) y el 20% restante son detallistas.
Los potenciales clientes encontraron una oferta agrícola con valor agregado con miras a la industrialización como arvejas y vegetales listos para comer, para alcanzar al segmento de consumidores veganos; banano procesado y congelado para el sector de panadería; frutas congeladas para la agroindustria, bouquets de flores y follajes exóticos listos para la venta final; café tostado y empacado listo para ser exportado, entre otros.
La oferta exportable guatemalteca agrícola en esta feria regional estuvo concentrada en 20 productos como el mango, aguacate, limón persa, papaya, plátano, piña, banano, arándanos, melón, mora, pitaya; rambután, cereza, manzana, granada, arveja china, mini vegetales, malanga, calabazas, arveja dulce, tomate cherry, brocoli, ejote francés, tomate, arveja criolla, espárragos, vegetales orientales, pimiento, entre otros.
Los organizadores de Agritrade estimaron que durante los dos días de negocios agroindustriales se logrará un cierre de US$30 millones, del resultado de las citas de negocios.
Cafés premium
El Comité de Cafés Diferenciados de Agexport con el apoyo del proyecto MCC+ llevaron a cabo la segunda edición del Coffee Trade con la participación de más de 20 productores de café y 30 stands, ruedas de negocios, programas de conferencias, networking.
Además, los asistentes presenciaron en vivo una subasta de café tostado de Guatemala, entre empresas del sector y compradores de Canadá, Estados Unidos, Chile y España, entre otros países.
Las empresas, asociaciones, cooperativas, que estarán participando en el Coffee Trade ofrecieron una oferta de café verde y tostado de especialidad, café pergamino y molido, café oro, café orgánico, cafés especiales y diferenciados, entre otros.
El Banco de Guatemala reporta que el país exportó café tostado en el 2021 por un monto de US$1 mil 523.866 millones teniendo un incremento en comparación del 2020 del 44.6% y representando una buena oportunidad de negocio para la industria cafetalera.
