Bloomberg — Legisladores de la Cámara Baja de EE.UU. presentaron el jueves un proyecto de ley que, de ser aprobado, catalizaría un referéndum vinculante sobre el estatus político de Puerto Rico.
El demócrata de Maryland Steny Hoyer presentó la “Ley de Estatus de Puerto Rico”, diciendo que era una medida de compromiso que permitiría al Estado Libre Asociado (ELA) de EE.UU., de 3,2 millones de habitantes, determinar su destino.
La propuesta exigiría a los puertorriqueños elegir entre tres opciones: la independencia, la estadidad o la soberanía en libre asociación con Estados Unidos. Además, es fundamental que el Congreso actúe sobre el referéndum. Tiene pocas posibilidades de ser aprobada en el dividido Senado estadounidense por la oposición republicana.
“El pueblo puertorriqueño no quiere ser una colonia, y los Estados Unidos de América no quieren ser una potencia colonialista”, dijo Hoyer en una conferencia de prensa en Washington el jueves. “Esta legislación pretende abordar esa cuestión”.
El demócrata de Arizona Raúl Grijalva, presidente de la Comisión de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, dijo que empezaría a distribuir el borrador para que se hicieran comentarios. El año pasado se introdujeron dos proyectos de ley de estatus que competían entre sí, lo que restó impulso a ambos, dijo.
El esfuerzo llega cuando algunos demócratas ven la estadidad para Puerto Rico como una forma de consolidar el control del Congreso. Puerto Rico se inclina por los demócratas, y si fuera un estado podría ser elegible para tener dos escaños en el Senado y cinco en la Cámara de Representantes.
La legislación necesitaría al menos 10 votos republicanos para ser aprobada en el Senado, que está dividido al 50%, mientras esté vigente la regla del filibusterismo. Dos demócratas, Joe Manchin de Virginia Occidental y Kyrsten Sinema de Arizona, se han comprometido a no renunciar al requisito de 60 votos para la legislación, bloqueando esa posibilidad.
Ha habido varios intentos de aclarar el estatus de Puerto Rico, incluyendo tres referendums no vinculantes desde 2012. En 2020, el 53% de los votantes de la isla se mostraron a favor de la estadidad.
“En múltiples ocasiones, el pueblo de Puerto Rico ha votado a favor de la estadidad, pero el Congreso nunca se movió para resolver las cuestiones de estatus”, dijo en un comunicado Jenniffer González-Colón, miembro sin voto de la Cámara de Representantes de Puerto Rico y jefa del partido republicano de la isla. “Esta es la primera vez que tendremos un plebiscito vinculante para el Congreso y sólo con opciones no coloniales”.
La isla ha estado bajo posesión estadounidense desde 1898, cuando la administración de William McKinley se apoderó de la colonia al final de la guerra hispano-americana. Desde entonces, la Isla del Encanto ha ido ganando progresivamente mayor autonomía, pero sigue estando en desventaja en lo que respecta a la financiación, los programas y la representación federales. Aunque los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses desde 1917, los residentes no tienen derecho a votar por el presidente y no tienen voz en el Congreso.
Este artículo fue traducido por Andrea González
