Bogotá — La aerolínea colombiana EasyFly recibirá seis nuevos aviones en los próximos meses, tras una vinculación de activos a la empresa por unos 120 millones de dólares. Se trata de aeronaves de 70 pasajeros para acompañar la estrategia de la aerolínea que se basa, entre otros, de una alianza con Avianca para operar bajo código compartido.
Alfonso Ávila, presidente de EasyFly, habló con Bloomberg Línea sobre el movimiento del sector aeronáutico no solo en el país, sino en la región; la recién alianza de Avianca y Viva y la salud de la aerolínea, así como de los planes con la llegada de las nuevas aeronaves, para que se complete una flota de 24 aviones en total. Por consiguiente, en junio también van a empezar a volar a enclaves turísticos dentro del país como La Macarena, en Meta; Pitalito, en Huila; Villa Garzón, en Putumayo, entre otras, para llegar a 74 rutas en total.
En un contexto de alta inflación, un dólar por las nubes, sobre los 4.000 pesos, así como el petróleo, ¿cómo ha estado la operación de EasyFly?
El alto precio no solamente afecta al sector aéreo colombiano, sino el sector aéreo mundial, pues la tasa de cambio últimamente se ha disparado. Pero, por el resto, hemos notado un buen comportamiento del sector aéreo y esto se debe también al repunte que está teniendo la economía colombiana. Y esperamos este año crecer. Vamos a traer seis aviones adicionales, actualmente tenemos 18. Es decir, en el mes de julio pasaríamos de 18 aviones a 24, que eso equivale a un 33% de crecimiento en flota, pero en términos de pasajeros naturalmente vamos a crecer mucho más: la proyección es un crecimiento de un 71%.
Por esta alza, ¿los pasajeros esperarán un alza en las tarifas de precios? Yo creo que el hecho de que vayamos a tener unas economías de escala mayores nos va a permitir mantener unos precios razonables. De pronto, vamos a reflejar un poquito el incremento de precio, pero muy pequeño, porque el combustible se nos subió el 100 % entre abril del 2021 y abril del 2022, entonces eso es lo que está afectando bastante los costos.
Entonces, EasyFly ya se recuperó de la pandemia…
Digamos que se normalizó la operación y vamos a abrir nuevas rutas. Empezaremos este 2 de junio. En este momento son 57 y vamos a aumentar en 17, a 42 ciudades, destinos básicamente turísticos. Vamos a abrir, por ejemplo, Bahía Solano; Pitalito, en Hulia, cerca de San Agustín; Villa Garzón, en el Putumayo; La Macarena, en el Meta, para los que quieran ir a Caño Cristales, y hay uno muy interesante que es Paipa, en Boyacá, donde estará el primer aeropuerto comercial del departamento. Además, iremos a Buenaventura, en el Valle. Y estamos evaluando cuatro más, entre ellas, Aguachica, en Cesar; Puerto Inírida y Puerto Carreño.
¿Estas nuevas movidas se puede interpretar como respuesta a la anunciada alianza de Avianca y Viva que entraría a operar en próximos meses?
Yo pienso que no. Nosotros con Avianca tenemos una alianza, de operar bajo código compartido, donde vamos a ser alimentadores de una de rutas a Europa, Latinoamérca y también vamos a hacer alimentadores de otras rutas que nosotros no operamos, como por ejemplo entre Bogotá y Cartagena y Barranquilla. Entonces nosotros ya hemos seleccionado 19 rutas que entran en esa alianza y que seguramente, al haber una administración de esas aerolíneas (Avianca y Viva), vamos a hacer alimentadores de ambas. Es decir, un pasajero puede viajar Madrid, en España, a Bogotá y después a La Macarena, en el Meta. Entonces esta fusión entre Avianca y Viva seguramente va a aumentar nuestro tráfico también.
¿Cuándo comienza la alianza?
Vamos a iniciar en junio. Ya se hicieron unas pruebas y vamos a iniciar la venta ya de tiquetes en la primera fase. Ya ellos van a empezar a vender nuestros productos y nosotros los de ellos.
Como jugador del sector, ¿cómo ve la anunciada alianza del Grupo Abra, de Avianca y la brasilera Gol para operar en conjunto en Latam?
Creo que es positivo para las empresas aéreas, las cuales, naturalmente, después de la pandemia quedaron bastante debilitadas. Entonces eso le va a permitir consolidar un poco más la operación y yo creo que el favorecido al final va a ser también el pasajero. Van a poder competir con unos precios mucho más bajos. En fin, estas empresas pueden integrar muchas actividades. Las fusiones en el sector han sido muy comunes. En Latinoamérica no habían ocurrido.
En el contexto colombiano, cada año llegan más aerolíneas llamadas de bajo costo. ¿Cree que la competencia está llegando a un techo y se satura el sector? Y si hablamos de infraestructura, ¿se está quedando pequeño?
Su apreciación es correcta. El eropuerto El Dorado, por ejemplo, ya tiene varias limitaciones. Y se está copando la infraestructura aeronáutica del país. El mercado que más está creciendo en Latinoamérica es el de Colombia. Y sobre la competencia, yo creo que los más beneficiados son los pasajeros.
¿Qué recomienda?
Se puede mejorar la infraestructura de aeropuertos como El Dorado, se puede todavía tecnificar un poco más porque la capacidad del aeropuerto, que actualmente está en 64 operaciones diarias, se puede llevar a más, a 78 a 80. Entonces yo creo que ahí es un reto para el Gobierno.
¿Para esta nueva etapa de EasyFly cuánto se invirtió y si están buscando nuevas alianzas y nuevos socios?
En inversión directa en la compañía no hay, pero sí, digamos la vinculación de activos a la empresa es del orden de 120 millones de dólares, que es el costo de todos los aviones que vamos a traer durante este primer semestre. Estamos vinculando activos por 120 millones de dólares. Iniciamos un proceso de alianza con Avianca que va a fortalecer mucho la operación. Nosotros estamos abiertos naturalmente a escuchar propuestas y realmente las hay con aerolíneas con las cuales estamos conversando también para hacer alianzas adicionales. Sí ha habido algunas aerolíneas europeas interesadas también.
