Montevideo — La Cancillería uruguaya dilató las expectativas sobre el tiempo que le tomará avanzar en las negociaciones con China por un Tratado de Libre Comercio (TLC), cuyo estudio de factibilidad se había anunciado para diciembre pero todavía no se concretó, en una conversación bilateral que además reúne posturas reticentes de Argentina y de Brasil.
El tema fue abordado por el ministro de Relaciones Exteriores Francisco Bustillo durante una visita el 11 de mayo a la Comisión de Asuntos Internacionales de la Cámara de Senadores. Allí además, en línea con los planteos del presidente Luis Lacalle Pou, el canciller fue crítico con el “inmovilismo” del Mercosur en materia de inserción internacional y dijo que “no hay voluntad explícita de avanzar” en la modernización del bloque, un reclamo constante del gobierno uruguayo.
“Lo que con seguridad no podemos permitirnos es el inmovilismo que ha ganado el Mercosur en materia de inserción internacional. Entonces, si bien nuestra primera opción es negociar junto con nuestros socios, en ningún caso vamos a detenernos en el anhelo de avanzar con terceros”, dijo Bustillo.
El canciller señaló que, al referirse a “sinceramiento” o “modernización” del Mercosur, Uruguay no plantea abandonar el bloque, y afirmó que la primera opción son las negociaciones conjuntas porque es mejor ir acompañado de los socios. “Lo que sucede es que, lamentablemente, hay abiertas quince o veinte negociaciones en curso y ninguna avanza. Eso es lo que hemos logrado constatar”, agregó.
Además manifestó que Uruguay acepta hablar de “distintos ritmos”, pero remarcó que el gobierno está dispuesto a “avanzar y concretar las negociaciones” aunque no acompañe ninguno de los socios del bloque.
El TLC con China
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay también abordó ante el Parlamento la marcha de las conversaciones con China por un eventual TLC con el país asiático, el principal socio comercial uruguayo que en 2021 representó el 28% del total de colocaciones de bienes.
“Lamentablemente en su momento, cuando pusimos en conocimiento de la opinión pública el eventual futuro acuerdo con China, nos hicimos eco de la respuesta de ese país en cuanto a la inquietud de culminar el estudio de factibilidad en el mes de diciembre próximo pasado. En realidad, quedamos rehenes de esa situación en que China se había planteado ambiciosamente esa posibilidad para comenzar enseguida las negociaciones”, dijo Bustillo.
El canciller añadió que ahora procura marcar que el trabajo sigue “avanzando”, aunque evitó plantear un plazo. “No nos animamos a plantearnos un plazo porque, en definitiva, no depende solo de nosotros; si así fuera, ya tendríamos firmados muchos acuerdos. Lamentablemente, como toda negociación, esta también tiene sus ritmos, sus imponderables y, en este caso específico, un contexto particular que, en primera instancia, estuvo marcado por la pandemia y, ahora, por la guerra, que no es un tema menor”, dijo.
Lo que Uruguay paga de aranceles por su carne
La carne bovina y ovina uruguaya pagó aranceles por US$337 millones en 2021, el mayor registro en la historia y un 66% superior al año anterior. En 2020 los aranceles totales pagados para la carne habían sido US$204 millones y en 2019 US$216 millones.
El 90% del monto del año anterior correspondió a carne bovina, 5% a carne ovina y el 5% restante a sus menudencias, según datos del Instituto Nacional de Carnes (Inac) divulgados la semana pasada.
Solo la carne bovina colocada en China durante 2021 pagó US$188 millones, un 62% de los US$305 millones por aranceles en este producto. La carne ovina que ingresó al mercado chino pagó por su parte US$16 millones, un 99% del total, ya que Brasil es el segundo destino más relevante pero Uruguay accede sin aranceles por ser socio del Mercosur. Uruguay accede a China con aranceles de 12% para la mayoría de los productos, detalló el informe.
La duplicación en 2021 del valor total exportado a China en relación a 2020 fue uno de los principales motivos que marcó el incremento del último año. “Mientras que en 2020 se exportó US$749 millones de carne bovina a este mercado, en 2021 la cifra aumentó a US$1.448 millones. Como Uruguay mantuvo sus condiciones de acceso “por defecto”, el monto pagado de aranceles aumentó proporcionalmente”, detalló el informe de Inac.
Según datos de Uruguay XXI, la agencia estatal encargada de la promoción del comercio exterior, de los US$3.277 millones colocados en China durante 2021, el 45% fue carne bovina, el 13% celulosa y el 12% soja.
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