Bloomberg — Google, de Alphabet Inc. (GOOGL), ha presentado una serie de actualizaciones previstas para sus servicios de búsqueda y mapas que revelan las ambiciones de la empresa con la realidad aumentada y su atractivo para una generación de usuarios de Internet que se está alejando de la compañía.
Las nuevas funciones incluyen la posibilidad de buscar objetos cercanos mediante imágenes e identificar objetos físicos con las cámaras de los teléfonos inteligentes. En Google Maps, la empresa prometió una forma de explorar modelos digitales detallados en 3D de lugares y barrios antes de estar ahí en persona. Google compartió los planes el miércoles durante el primer día de su conferencia anual de desarrolladores I/O, celebrada cerca de su sede de Mountain View (California).
Google está trabajando para que sus productos sigan siendo relevantes y crezcan a medida que las necesidades de los usuarios evolucionan más allá del texto. “La búsqueda debe ser algo que se pueda hacer en cualquier lugar, de la manera que se quiera, utilizando cualquiera de los sentidos”, dijo en una entrevista Prabhakar Raghavan, vicepresidente senior y jefe de producto de Google.
El negocio principal de publicidad en búsquedas de Google ha seguido creciendo de forma constante durante la pandemia, a pesar de los recientes resultados financieros mediocres. Sin embargo, los anuncios de I/O (por sus siglas en inglés, entrada/salida) subrayaron las incipientes amenazas que Google ve para sus servicios estrella.
Las personas de los mercados emergentes son más propensos a realizar búsquedas con funciones de voz que a escribir, lo que ha llevado a Google a invertir más en su función de asistente de voz. Y, según Google, los usuarios más jóvenes de Internet han empezado a recurrir a las aplicaciones de las redes sociales tanto para entretenerse como para informarse sobre los acontecimientos mundiales y las decisiones cotidianas. “Pueden empezar por Instagram o TikTok para saber dónde ir a comer”, dijo Raghavan. “Vemos una tendencia, incluso una demanda, a interactuar con el mundo físico”.
Y añadió: “Tenemos que analizar nuestro papel en eso y asegurarnos de no quedarnos anclados en el pasado cuando el público busca algo más allá.”
Google empezará a permitir a los usuarios utilizar fotos y texto juntos en las búsquedas locales con una nueva actualización de “multibúsqueda” que aprovecha sus recursos de visión por ordenador y datos. Esta función identifica los productos cercanos, lo que probablemente atraerá a los vendedores que pagan por anuncios en una determinada proximidad geográfica a un usuario.
Además, Google está ampliando la utilidad de Lens, su función de identificación de objetos en el mundo real, que los inversores están deseando que contribuya más a sus operaciones de comercio electrónico. Google dijo que hay más de 8.000 millones de búsquedas visuales en Lens al mes, el triple que hace un año. Raghavan presentó la función de búsqueda de Lens prometiendo que los consumidores podrían encontrar un producto concreto en una farmacia o una etiqueta de vino hecho por un propietario negro en una tienda local de la esquina. “Esto es como tener una aplicación de control supercargada para el mundo que te rodea”, dijo en el escenario.
La empresa también mostró una versión más “inmersiva” de su producto de mapas. La empresa dijo que los usuarios podrán acercarse y ver de cerca la arquitectura de lugares como el Big Ben, y utilizar una herramienta para entender cómo es en diferentes momentos del día, con el fin de adivinar el tráfico, el tamaño de la multitud o las condiciones meteorológicas. En el futuro, los desarrolladores podrán construir experiencias tridimensionales similares. Raghavan subraya que se trata de los primeros ensayos y no de una prueba de la próxima frontera informática. “Para que esto se convierta en un metaverso o algo por el estilo, necesitamos 200 o 2.000 experiencias de este tipo”, dijo. “Estamos tan al principio del juego que no me apresuro a caracterizar el fenómeno todavía”.
Este año, Google ha evitado hacer grandes declaraciones sobre herramientas futuristas de realidad virtual (VR por su siglas en inglés) y aumentada (AR por sus siglas en inglés). Hace una década, el cofundador Sergey Brin se lanzó a la conferencia con el visor de Google Glass; la empresa presentó varias unidades de VR en años posteriores. Todos esos proyectos se han archivado o dejado de lado. Desde entonces, Google se ha centrado más en la inteligencia artificial y, a diferencia de su rival Meta Platforms Inc (FB), no ha lanzado con entusiasmo una visión de un mundo virtual que sustituya al nuestro.
Al igual que en anteriores eventos de I/O, la mayor parte de lo que compartió Google aún no está disponible. Las funciones de Mapas comenzarán en Los Ángeles, Nueva York, Londres, San Francisco y Tokio, y llegarán a más ciudades más adelante, dijo la empresa. Las nuevas funciones de búsqueda se lanzarán a finales de este año.
Este artículo fue traducido por Andrea González