QUITO — Aunque el pasaporte no es una de las fortalezas de los ecuatorianos, debido al número limitado de países a los que pueden acceder sin visa, el dólar sí lo es. Desde el año 2000 la economía del Ecuador está dolarizada y esto es un beneficio cuando se eligen destinos turísticos con divisas más depreciadas como Colombia o México, e incluso a EE.UU. con quien comparte moneda.
Hoy que el dólar se ha visto fortalecido frente a monedas como el peso colombiano, el mexicano o el argentino, los viajes a estos países se vuelven más asequibles para el ecuatoriano que ha vuelto a viajar, especialmente luego de que las restricciones por el COVID-19 han disminuido en casi todas las naciones.
Datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) revelan que la salida de ecuatorianos por turismo se incrementó un 92% en 2021, pasó de 305.775 personas en 2020 a 587.339 personas el año pasado. Además, es el motivo de viaje que más se recuperó.
De aquello da testimonio a Bloomberg Línea Verónica Erazo, gerente general de Owl Travel Agency: “A partir de Carnaval empezó a moverse más y desde mayo ya estamos con pedidos para todo el verano que es donde se estima que haya más demanda”.
Esto se debe también a que las aerolíneas han aumentado sus frecuencias a países siempre preferidos por los ecuatorianos como Panamá y Argentina, pero también Cuba y todo el Caribe.
EE.UU., EL PAÍS PREDILECTO
Pero el destino predilecto por excelencia sigue siendo EE.UU.: 55,8% de todas las salidas internacionales de ecuatorianos en 2021 tuvieron como destino este país. La razón principal fue el turismo (73,3%), seguido de la residencia (18,3%) y los eventos (4,5%). Para el 2019, el porcentaje de ecuatorianos que viajó a EE.U.U fue 34,2%, mientras que en 2020 aumentó a 43,3% y para 2021 alcanzó más de la mitad de los viajes.
La jefa de Operaciones de Stella Maris Travel, Ana Belén Araujo, indica que la demanda por volar a territorio estadounidense repuntó con las vacunas, pues muchos ciudadanos viajaron a ese territorio para inocularse contra el COVID cuando en Ecuador las vacunas aún escaseaban, a inicios de 2021. “Pero EE.UU. es un destino que la gente lo quiere visitar siempre. A pesar de que dejaron de ir a vacunarse, la gente continuó yendo a Miami, Orlando o Nueva York”, menciona la ejecutiva.
En eso concuerda Erazo, y menciona que a Estados Unidos le siguen los destinos del Caribe, pues “se está promoviendo Punta Cana en vuelos chárter, también Curazao y salidas especiales a Cartagena y San Andrés”.
Las cifras muestran, entonces, que los destinos predilectos de los ecuatorianos son:
- EE.UU.
- México
- Colombia
- España
- Perú
- Panamá
Sin embargo, países como Argentina también tienen amplia acogida, sobre todo por la gran cantidad de estudiantes que reside allí. “Mucha gente viaja a Argentina, sobre todo las familias de los estudiantes”, anota Erazo.
EL DÓLAR ES ÚTIL EN TIERRA, NO EN LOS VUELOS
Aunque el ecuatoriano podría sacar más provecho del dólar al viajar, las agencias de viaje coinciden en que el mayor beneficio para el bolsillo es cuando llegan al destino; esto porque los pasajes siguen siendo altamente costosos debido a la cantidad de impuestos. “El cambio de la moneda es más útil para cualquier gasto en el destino porque las tarifas aéreas a Colombia, por ejemplo, son bastante elevadas igual que al sur”, comenta la gerente de Owl Travel Agency.
Para muestra, algunos ejemplos de tiquetes aéreos con origen en Quito en las mismas fechas (del 1 al 8 de julio):
- Quito-Miami: US$ 510 – US$ 650
- Quito-Nueva York: US$ 643 – US$ 1.500
- Quito- Ciudad de México: US$ 570 – US$ 1.000
- Quito-Cartagena: US$ 300 – US$ 560
- Quito-San Andrés: US$ 320 – US$ 495
- Quito-Buenos Aires: US$ 803 – US$ 1.274
Erazo relata que meses atrás incluso tuvieron que armar vuelos chárter para Argentina “por la demanda de chicos que iban a estudiar allá y que no encontraban tarifas económicas, había tarifas sobre los US$ 1.400 o US$ 1.500″.
De allí que las agencias equilibran su negocio con servicios hoteleros más convenientes, lo que les permite armar paquetes “todo incluido” a precios atractivos. Por ejemplo, un paquete a San Andrés de cuatro noches y cinco días se vende a US$ 1.089, uno similar a Curazao en US$ 1.169, uno a Punta Cana US$ 999 y uno a Cali en US$ 680.
“El dólar es fuerte pero no en los boletos aéreos. En servicios hoteleros de Cartagena, San Andrés, Punta Cana sí se está ofertando tarifas más convenientes para promover y justificar el valor de los boletos aéreos”, agrega Erazo al añadir que si los tiquetes bajan sus precios “sería más sencillo vender o tener otras alternativas”.
Lo mismo piensa Araujo y enfatiza en que el beneficio es en destino “porque los pasajes aéreos siempre son costosos” y “aunque tengamos dólares, el pasaje siempre es caro porque lleva muchos impuestos”. “Entonces, sea el destino que sea, nos resulta costoso, muchas veces las aerolíneas lanzan ofertas pero para fechas establecidas o se exceptúan los feriados y otras fechas importantes”, agrega.
GASTAR EN EL DESTINO
Como lo reitera Araujo, “el beneficio de tener dólares es en destino” y en ese sentido los países de los que los ecuatorianos pueden obtener más beneficios son Colombia y México “porque el cambio de dólares a pesos nos resulta excelente”.
A decir de la ejecutiva, en esos países un turista ecuatoriano puede comprar “el doble de lo que podría comprar en Ecuador”. Y aunque Estados Unidos tiene la misma moneda, “los precios también son muy buenos”.
Precisamente este jueves 12 de mayo, una de las monedas que más se depreció fue el peso colombiano, que en el último año se encuentra entre las tres monedas de la región que ha perdido más valor. Ayer se ubicó a más de $ 4.100 pesos por US$ 1. Esto quiere decir que un ecuatoriano podría comprar muchas más cosas y obtener servicios más baratos mientras las monedas de los países a los que viaja se sigan devaluando.
