Bloomberg — El Senado de los Estados Unidos votó para confirmar a Jerome Powell para un segundo mandato de cuatro años como presidente de la Reserva Federal el jueves, confiando en él para abordar la inflación más alta que enfrenta el país en décadas.
El voto abrumadoramente bipartidista de 80-19 se produce cuando la Fed lidia con los precios altísimos en medio de críticas de que fue lenta para actuar contra una amenaza que ha enfurecido a los estadounidenses y golpeado la popularidad del presidente Joe Biden.
La Fed de Powell comenzó a subir las tasas de interés en marzo y dice que seguirá haciéndolo hasta que se calmen las presiones sobre los precios, buscando un aterrizaje suave que no derrumbe la economía. Pero los críticos dudan que el banco central pueda evitar una recesión al endurecer la política monetaria que se había suavizado drásticamente durante la pandemia de Covid-19.
“Pocas instituciones son más importantes para ayudar a dirigir nuestra economía en la dirección correcta y combatir la inflación que la Fed”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, en el pleno del Senado más temprano ese día. “El presidente Powell lideró como presidente de la Fed durante algunos de los momentos más desafiantes de la historia estadounidense moderna”.
Powell, de 69 años, es el cuarto candidato de la Fed de Biden en ganar la confirmación. El economista Philip Jefferson fue confirmado con apoyo bipartidista el miércoles. Lisa Cook, a quien los republicanos se opusieron, ganó la confirmación por el margen más estrecho el martes con la vicepresidenta Kamala Harris proporcionando el voto de desempate. Lael Brainard fue confirmada como vicepresidenta de la Fed el mes pasado.
El presidente de Banca del Senado, Sherrod Brown, dijo que su comité planea celebrar una audiencia sobre otro nominado de Biden para la Fed, Michael Barr, como vicepresidente de supervisión de la Fed, el 19 de mayo. Brown prometió un voto de confirmación dentro de unas pocas semanas.
Powell, un republicano nominado para puestos en la Fed tanto por el demócrata Barack Obama como por el republicano Donald Trump, es un ex socio de Carlyle Group (CG) y trabajó como funcionario del Tesoro durante la administración de George HW Bush. Obtuvo una licenciatura en derecho de la Universidad de Georgetown, lo que lo convierte en uno de los pocos no economistas que ha liderado la Reserva Federal en las últimas décadas.
Powell tenía un respaldo casi unánime en el Comité Bancario del Senado. Solo la demócrata de Massachusetts Elizabeth Warren se opuso, diciendo que su historial en la desregulación de las instituciones financieras lo hacía peligroso. Warren también se ha quejado de que Powell, a diferencia de los otros candidatos a la Fed de Biden, no se ha comprometido a no buscar empleo en instituciones financieras durante cuatro años después de dejar la junta.
Los legisladores, incluido el principal republicano bancario Pat Toomey de Pensilvania y el demócrata moderado Joe Manchin de Virginia Occidental, habían estado instando a la Fed a actuar mucho antes el año pasado para dejar de comprar bonos. La Fed, que usó las compras para inundar el mercado con liquidez y frenar el pánico financiero a medida que se propagaba la pandemia, finalmente detuvo las compras en marzo y comenzará a reducir esas tenencias el próximo mes.
Si bien Manchin apoyó la confirmación de Powell, el demócrata Robert Menendez de Nueva Jersey votó en contra y dijo que el presidente de la Fed no había logrado impulsar a los latinos a los principales puestos de la Fed, incluidos los nombramientos recientes para los directores de los bancos regionales de Boston y Dallas.
“Bajo el liderazgo de Powell, la Fed continúa perdiendo oportunidades críticas para nombrar latinos en los niveles más altos de su liderazgo”, dijo Menéndez en un comunicado. “Como resultado, pueden pasar décadas antes de que un miembro de la comunidad latina tenga la oportunidad de servir”.
Este artículo fue traducido por Miriam Salazar