Bloomberg — El líder norcoreano Kim Jong Un ordenó que todas las ciudades se pusieran bajo llave después de que el Estado, por primera vez, dijera el jueves que tiene Covid-19 en sus fronteras.
“Se ha creado una situación grave debido a la introducción de un virus mutante omicrón sigiloso en nuestros recintos”, dijo su Agencia Central de Noticias de Corea oficial. En una reunión del partido celebrada el jueves, a la que asistió Kim, las autoridades elevaron las medidas de cuarentena nacional del país a “máxima emergencia”, añadió.
Kim ordenó “a todas las ciudades y condados del país que cierren completamente sus áreas”, para “bloquear completamente la transmisión del virus malicioso”, según la KCNA.
Hasta el jueves, el régimen de Kim había negado que tuviera casos de Covid, una afirmación puesta en duda por expertos de Estados Unidos, Japón y otros países. También ha rechazado las vacunas del mundo exterior, con informes que dicen que los envíos previstos se han puesto en espera porque Corea del Norte no estaba dispuesta a seguir las reglas de Covax, un organismo respaldado por la Organización Mundial de la Salud.
En agosto de 2020, Corea del Norte dijo que estaba impulsando el desarrollo de una vacuna contra el virus, pero desde entonces apenas ha hecho mención a las vacunas. Cualquier brote de Covid-19 en Corea del Norte, si se extiende, podría ser potencialmente devastador dado que el país tiene un sistema de salud anticuado y probablemente no hay vacunas.
El brote también puede ayudar a responder a una pregunta apremiante sobre la gravedad de la variante omicrón, altamente infecciosa, que actualmente está circunvalando el mundo. Los científicos están divididos sobre si la cepa es menos peligrosa que el patógeno original que surgió en Wuhan a finales de 2019, o si las vacunas y la inmunidad de las infecciones anteriores han neutralizado su impacto.
Las drásticas medidas de contención de Covid de Corea del Norte han empeorado los problemas económicos del régimen, en particular el cierre de la frontera hace más de dos años con China, su mayor socio comercial. Junto con las sanciones internacionales, las medidas han golpeado la economía de Corea del Norte, afectada por las sanciones.
