La sostenibilidad puede ser un tema tan amplio como confuso. Son tantos y tan diferentes los parámetros que se usan en el mundo para definirla y aplicarla al sector hotelero que el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) reunió a un grupo de expertos para lanzar 12 indicadores que hacen a un hotel sostenible y así pasar de ambiciones ambiguas a objetivos concretos.
Hay que tener en cuenta que el sector turístico es uno de los mayores generadores de empleo e ingresos económicos en el mundo. De acuerdo con el WTTC, antes del impacto del coronavirus, en 2019, el turismo representaba el 10,4% del PIB mundial y generaba 330 millones de puestos de trabajo, es decir, un promedio de uno de cada 10 empleos en todo el mundo. Pero muy a pesar de sus contribuciones a la economía, también es uno de los que más contamina.
La industria turística hoy es responsable del 8% de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial, según Nature Climate Change. Y, de no tomar medidas para cambiar la tendencia, su huella de carbono podría aumentar un 40% para 2025 y alcanzar las 6.500 millones de toneladas métricas de CO2, de acuerdo con estimaciones de la Universidad de Sydney.
Para limitar el calentamiento global y cumplir con los objetivos del Acuerdo Climático de París, la industria hotelera tendrá que reducir sus emisiones en un 66% para 2030 y en un 90% para 2050.
En este contexto, el WTCC, que cuenta con el respaldo de 50.000 hoteles a nivel global, la Alianza Global de Inversión Sostenible y el Consejo Global de Turismo Sostenible, estableció los pasos que los hoteles deben seguir, independientemente de su tamaño y recursos, para elevar el nivel básico de sostenibilidad del sector. Los 12 criterios están pensados, según la organización, como pasos que pueden y deben expandirse hacia caminos más ambiciosos como los de los Criterios Globales de Turismo Sostenible.
¿Qué se necesita para que un hotel sea sostenible?
Ocho de los 12 criterios son obligatorios. Los hoteles podrán implementar los cuatro restantes en los próximos tres años.
Los 12 criterios están agrupados en tres áreas específicas: eficiencia, planeta y personas. Y dentro de ellas hay acciones concretas que cumplir:
Eficiencia
Se requieren dos de los siguientes cuatro pasos:
1. Medición y reducción del uso de energía
2. Medición y reducción del consumo de agua
3. Identificar y reducir los desperdicios
4. Medición y reducción de las emisiones de carbono
Planeta
Se requieren las siguientes tres:
5. Programa de reutilización de ropa de cama
6. Productos de limpieza “verdes” o ecológicos
7. Opciones de alimentos vegetarianos
Se requiere una de las siguientes tres:
8. Eliminar sorbetes y agitadores plásticos
9. Eliminar botellas de agua de un solo uso
10. Dosificadores de amenidades a granel
Personas
Dos acciones requeridas:
11. Beneficiar a la comunidad
12. Reducir la desigualdad
Estos criterios podrán ser implementados por cualquier alojamiento en el mundo y los que busquen la validación y certificación deberán pasar por un proceso de verificación que estará disponible a partir del cuatro trimestre de 2022.
La presidenta y CEO de la WTTC, Julia Simpson, señala que el objetivo de estos indicadores es que “ningún hotel, independientemente de su tamaño, se quede atrás en incorporar en los próximo tres años medidas básicas de sostenibilidad dentro de unos niveles mínimos”.
La meta de la organización es descarbonizar el sector lo antes posible y llegar a cero emisiones en 2050. “El WTTC quiere que la industria hotelera lidere con su ejemplo para que la sostenibilidad se convierta en el requisito básico utilizado para dirigir el cambio hacia esta generación y la siguiente”, asegura Simpson.
Hoy por hoy, el compromiso con el medioambiente no solo está preocupando a la industria y a los ambientalistas, sino también a los viajeros. Aunque no hay un recuento oficial de cuántos hoteles cero emisiones existen en el mundo, sí se sabe que los viajeros están buscando, cada vez más, opciones más ecológicas. Según un informe de Booking.com de 2021, un 81% de viajeros encuestados manifestó querer hospedarse en alojamientos sostenibles, mientras que un 49% dijo que aún no había suficientes opciones disponibles.