Los demócratas del Senado de los Estados Unidos fueron bloqueados en su intento de consagrar el derecho al aborto en la ley federal en una votación que destacó tanto la profunda división sobre el tema políticamente explosivo como el cisma del partido sobre poner fin a la maniobra obstruccionista para lograr sus objetivos.
Todos los republicanos del Senado y un demócrata, Joe Manchin de West Virginia, votaron para evitar que la legislación que garantiza el acceso nacional al aborto llegue al pleno del Senado. El voto de 49-51 estuvo muy por debajo de los 60 votos necesarios.
Con la Corte Suprema a punto de anular la histórica decisión del caso Roe vs Wade que legalizó el aborto en todo el país, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que su objetivo era dejar constancia de todos los republicanos de la cámara en un momento en que las encuestas continúan mostrando que la mayoría de los votantes quieren que el precedente legal permanezca intacto.
“Los republicanos tendrán que dejar constancia de si quieren que esta sea la primera generación de mujeres estadounidenses con menos libertad que sus madres”, dijo la senadora por Washington Patty Murray, miembro del equipo de liderazgo de Schumer.
Schumer estableció la votación como una señal para los principales votantes del Partido Demócrata, que en gran medida apoyan el derecho al aborto y podrían estar motivados para participar en las elecciones intermedias que decidirán el control del Congreso durante el resto de la presidencia de Joe Biden.
Como muestra de la importancia del tema para el partido, la vicepresidenta Kamala Harris presidió la votación en su papel de presidenta del Senado. Y antes de la votación de procedimiento, docenas de demócratas progresistas de la Cámara de Representantes y sus asistentes marcharon por el Capitolio antes de la votación para exigir que los senadores presenten la legislación al pleno.
Biden, en un comunicado después de que se bloqueó el proyecto de ley, hizo un llamado directo a los votantes, pidiéndoles que elijan a más senadores que respalden el derecho al aborto.
“Si lo hacen, el Congreso puede aprobar este proyecto de ley en enero y ponerlo en mi escritorio, para que pueda convertirlo en ley”, dijo, con un argumento del que se hicieron eco Schumer y otros demócratas.
Sin embargo, el tema del aborto también anima a la base republicana, y los senadores republicanos han calificado la legislación demócrata de radical y extrema.
“Esta legislación extrema invalidaría todas las leyes estatales que limitan los abortos después de las 20 semanas de gestación”, dijo el senador republicano de Texas John Cornyn. “Esto no solo afectaría a los estados rojos pro-vida. Este cambio es tan radical que también invalidaría las leyes existentes en los estados azules”.
La legislación en cuestión, presentada por el senador demócrata Richard Blumenthal de Connecticut, establecería un derecho legal federal para que los médicos brinden servicios de aborto y para que las pacientes elijan someterse al procedimiento, sin limitaciones o requisitos como pruebas específicas u otros procedimientos médicos, a menos que sean necesarios para procedimientos comparables. Los proveedores de salud podrían demandar en nombre de su personal o pacientes si hay alguna violación. Está respaldado por la administración Biden.
“Los estadounidenses se oponen firmemente a anular Roe vs. Wade y prestarán mucha atención desde ahora hasta noviembre a los republicanos que son responsables de su desaparición”, dijo Schumer en el pleno del Senado el miércoles.
El senador Bob Casey de Pensilvania, que se ha opuesto al aborto, anunció su apoyo el lunes. Dos republicanos que han respaldado el derecho al aborto en el pasado, Susan Collins y Lisa Murkowski de Maine, redactaron un proyecto de ley más limitado que codifica los fallos judiciales existentes y no apoyaron la medida demócrata. Manchin se opuso al proyecto de ley demócrata, pero indicó que habría apoyado el proyecto de ley de Collins y Murkowski si se hubiera presentado.
La incapacidad de los demócratas para impulsar la legislación sobre el aborto por segunda vez este año, después de haber sido sofocados en los derechos de voto, la reforma policial, una revisión de inmigración y otros asuntos, nuevamente ha puesto de relieve los límites de su mínima mayoría y el rencor dentro de la partido por acabar con el obstruccionismo. Manchin y la senadora de Arizona Kyrsten Sinema, dos votos demócratas fundamentales, se oponen a poner fin a la regla.
