Bloomberg — La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el martes por la noche un proyecto de ley de gasto de emergencia para Ucrania de más de US$40.000 millones que paga nuevas armas y proporciona ayuda económica y humanitaria.
La votación de 368 a 57 subraya el apoyo bipartidista a Ucrania en un Congreso profundamente dividido en la mayoría de los demás temas. La legislación, que es significativamente mayor que el paquete de ayuda de US$33.000 millones que el presidente Joe Biden solicitó el mes pasado, se dirige ahora al Senado, donde es probable que se apruebe la próxima semana.
“Dada la magnitud de la campaña de terror que se está llevando a cabo contra el pueblo ucraniano y la democracia ucraniana, estamos moralmente obligados a garantizar que los valientes combatientes ucranianos y el pueblo ucraniano cuenten con la seguridad y la ayuda económica que necesitan”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Rosa DeLauro, en un comunicado.
El proyecto de ley incluye US$19.700 millones para el Departamento de Defensa, más de US$3.000 millones por encima del nivel solicitado por la administración Biden. Esto incluye los US$6.000 millones en ayuda directa a la seguridad de Ucrania que Biden solicitó el mes pasado y US$9.050 millones para reponer las reservas de armas enviadas por el Pentágono a Ucrania. El paquete proporcionaría US$4.000 millones en financiación militar extranjera para Ucrania y otros países afectados por la invasión para ayudarles a comprar armas.
El proyecto de ley también incluye US$8.800 millones en apoyo económico directo para Ucrania, junto con fondos para reparar la embajada de EE.UU. en Kiev, documentar los crímenes de guerra y proteger contra las fugas de combustible nuclear.
Además, la medida destinaría US$4.350 millones a la ayuda alimentaria y humanitaria global, que administraría la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional, y otros US$700 millones de financiación alimentaria global en el Departamento de Estado. La inclusión de los fondos se hizo a pesar de algunas preocupaciones de los republicanos de que la crisis alimentaria mundial no debería abordarse en el proyecto de ley.
La legislación también contiene un lenguaje que permite a los refugiados ucranianos acceder a los beneficios del gobierno estadounidense, a pesar de las objeciones de algunos republicanos.
Las disposiciones solicitadas por Biden para facilitar el reasentamiento de los refugiados afganos fueron eliminadas en el último minuto después de que el Partido Republicano se opusiera a ellas.
Los republicanos del Senado escucharon la petición de ayuda de la embajadora de Ucrania en EE.UU., Oksana Markarova, durante un almuerzo el martes y salieron diciendo que consideraban que Ucrania había rendido cuentas adecuadamente de cómo ha gastado la ayuda anterior en su guerra contra Rusia.
“Es una emergencia y están desesperados por ello”, dijo el republicano de Ohio Rob Portman tras el almuerzo. El senador Richard Shelby, republicano de Alabama, dijo que había presionado para que se añadieran US$600 millones en fondos de defensa a la medida y que estaba cada vez más cerca de apoyarla. “Se está moviendo en la dirección correcta”, dijo.
Biden se reunió antes el martes con Pelosi y otros legisladores que viajaron recientemente a Ucrania.
Ayuda de Covid
Las perspectivas de que el Congreso apruebe el proyecto de ley mejoraron después de que Biden accediera a finales de la semana pasada a una petición del líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, de que se separara de una medida de financiación de Covid que estaba estancada.
Un acuerdo a principios del mes pasado sobre un paquete de US$10.000 millones para la lucha contra el coronavirus encalló después de que los republicanos exigieran la votación de una enmienda que impidiera a Biden levantar las restricciones a la migración por la frontera sur de EE.UU. Si se ofrece la enmienda al proyecto de ley, es probable que se apruebe dada la oposición de los demócratas moderados del Senado a levantar la restricción a los solicitantes de asilo y sus temores de que se produzca un aumento de los cruces fronterizos después de que termine el 23 de mayo, como planea la administración.
“No podemos permitirnos un retraso en este esfuerzo de guerra vital. Por lo tanto, estoy dispuesto a aceptar que estas dos medidas avancen por separado, para que el proyecto de ley de ayuda a Ucrania pueda llegar a mi escritorio de inmediato”, dijo Biden en un comunicado el lunes.
El Senado, donde los obstáculos de procedimiento suelen tardar días en resolverse, probablemente aprobaría el proyecto de ley a principios de la próxima semana, a menos que los 100 senadores estén de acuerdo en acelerar el proceso.
El senador republicano Rand Paul, de Kentucky, que suele oponerse a estos procedimientos acelerados, dijo en una entrevista que se opone al proyecto de ley porque se basa en el gasto del déficit para pagar la ayuda.
-- Con la ayuda de Colin Wilhelm.