Match Group Inc. (MTCH) acusó a Google, de Alphabet Inc. (GOOGL), en una demanda de actuar como un monopolio con sus reglas de facturación de la tienda de aplicaciones, la última escalada en una pelea sobre la industria de las aplicaciones móviles.
Match Group, que opera aplicaciones de citas como Tinder y OkCupid, alegó que Google viola las leyes federales y estatales y abusa de su poder con el requisito de que los desarrolladores de aplicaciones utilicen su sistema de facturación en los dispositivos Android.
“Hace diez años, Match Group era el socio de Google. Ahora somos su rehén”, dijo Match Group en una demanda presentada el lunes en un tribunal federal del norte de California. “Cegado por la posibilidad de obtener una tajada cada vez mayor de los miles de millones de dólares que los usuarios gastan cada año en aplicaciones de Android, Google se propuso monopolizar el mercado de cómo los usuarios pagan por sus aplicaciones de Android”.
Google, al igual que Apple Inc., se ha enfrentado recientemente a un enorme examen jurídico y político sobre las comisiones y restricciones de facturación que ambas empresas aplican a los servicios de pago en sus tiendas de aplicaciones. El Congreso está estudiando un proyecto de ley para obligar a Google y Apple a cambiar sus modelos de negocio.
En respuesta a la presión pública, Google ha reducido a la mitad su tasa del 30% para algunas aplicaciones. Pero la empresa dijo que endurecería las normas que exigen el uso de su sistema de facturación para las compras dentro de las aplicaciones, alegando problemas de seguridad. Google dio un plazo hasta el 1 de junio para cumplir las normas o ser eliminado de su Play Store.
En marzo, Google anunció que iba a permitir que determinadas aplicaciones ofrecieran su propio servicio de facturación, además del de Google, en los dispositivos Android. Spotify Technology SA (SPOT), otro crítico de la tienda de aplicaciones, dijo que utilizaba esta opción y Google sugirió que más empresas la seguirían.
Al parecer, no es el caso de Match Group. “Esta demanda es una medida de último recurso”, escribió la directora general Shar Dubey en un comunicado. La ejecutiva dijo que su empresa intentó “de buena fe” resolver sus problemas con Google, pero que no le quedó “más remedio que emprender acciones legales.”
En la presentación, Match Group dijo que pidió a Google que adoptara esta nueva función de “facturación al usuario”, pero Google se negó.
Un portavoz de Google dijo en un comunicado que Match seguiría pudiendo llegar a los consumidores a través de otras tiendas de aplicaciones disponibles en dispositivos Android o en la web. “Esto no es más que una continuación de la campaña interesada de Match Group para evitar pagar por el importante valor que reciben de las plataformas móviles sobre las que han construido su negocio”, dijo el portavoz. “Como cualquier negocio, cobramos por nuestros servicios, y como cualquier plataforma responsable, protegemos a los usuarios contra el fraude y el abuso en las aplicaciones”.
Match prevé US$42 millones en costes adicionales para la Play Store de Google durante 2022, según dijo el director financiero Gary Swidler a los analistas la semana pasada. Eso es además de los US$100 millones en pagos a Google que la compañía espera hacer. Swidler dijo que los clientes de Match utilizan el sistema de facturación dentro de la aplicación de la empresa tres veces más que el propio servicio de Google.
Epic Games Inc, el creador de Fortnite, ha demandado anteriormente tanto a Apple (AAPL) como a Google por acusaciones similares.
Un juez federal dictaminó el año pasado en el caso de Epic que Apple tenía que permitir a los desarrolladores dirigir a los usuarios a los servicios de pago web fuera de su tienda de aplicaciones, pero no llegó a calificar a Apple de monopolio.
Match Group, que se escindió de IAC/InterActiveCorp. en 2020, es un anunciante masivo de Google y se ha convertido en un crítico frecuente de sus prácticas comerciales. La empresa hizo pública su demanda bajo el sitio web, EndtheGoogleTax.com.
El caso es Match Group LLC contra Google LLC, 22-cv-02746, Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Norte de California.
