Ciudad de México - Con solo un año de existencia, la fintech argentina Pomelo destacó como una de las 100 empresas a escala global que reconoce el Foro Económico Mundial. La startup fue distinguida como Technology Pioneer 2022 en una lista donde sólo aparecen 5 empresas latinoamericanas. En años anteriores, este premio ha sido otorgado a empresas como Google, Twitter y Airbnb.
“Se eligen a las empresas que consideran que pueden tener un impacto material en el desarrollo económico, entonces que con poco más de un año de vida nos hayan detectado y seleccionado y que ellos crean también que podemos tener un impacto significativo en el desarrollo económico de América Latina, la verdad que es un orgullo, es algo inesperado y una gran alegría, creemos que lo podemos hacer porque al final seguimos hablando de una región que tiene 300 millones de personas que no acceden a servicios financieros digitales”, comparte en entrevista con Bloomberg Línea, Gastón Irigoyen, CEO y cofundador de Pomelo.
La fintech desarrolla infraestructura tecnológica para compañías que ofrecen servicios financieros en América Latina y en poco tiempo ha levantado US$45 millones de dólares en inversiones.
Irigoyen afirma que en la región “no hay una infraestructura moderna de servicios financieros. Toda la industria de está floreciente, que vimos en los últimos cinco o siete años está montada sobre una infraestructura obsoleta que fue creada hace 40 años cuando comenzaron los pagos en América Latina, pero además de ser tecnología obsoleta está físicamente fragmentada”.
Pomelo permite que una empresa lance servicios financieros en un país y los expanda a todos los otros países de la región con un solo partner y con tecnología moderna y accesible.
Sobre su producto, explica Irigoyen, son tarjetas de débito, prepago de crédito o crédito colateralizado, “que es muy interesante porque lo usan mucho las criptomonedas y reinventa el negocio crédito”.
Innovación financiera para América Latina
La startup fue fundada en abril de 2021 por Gastón Irigoyen, Hernán Corral y Juan Fantoni, ejecutivos de Mercado Pago, Mastercard y Naranja X. Irigoyen resalta que el 95% de las personas que trabajan y hacen Pomelo viene de crear las fintech más innovadoras de América Latina.
Pomelo cuenta con un equipo de más de 280 personas - y serán 300 a finales de junio-, tiene operaciones en México, Brasil, Colombia y Argentina y más de 35 clientes en la región. Estos cuatro mercados representan alrededor del 85% del producto bruto de América Latina, asegura Irigoyen.
A pesar de ser una startup con ADN argentino, Irigoyen asegura que Pomelo “es de LatAm para LatAm”.
El mayor reto que enfrenta Pomelo, asegura su CEO, es “conseguir que la plataforma sea completamente regional, esto no fue hecho nunca antes, la infraestructura de servicios financieros en América Latina funcionaba en cada país con su regulación, nunca nadie se propuso hacer una infraestructura que sea regional con la complejidad que eso implica no solamente a nivel geográfico, sino también con la localización de los productos para distintos mercados y distintos casos de uso, entonces eso es un desafío muy grande, pero obviamente también es una oportunidad muy grande”.
Raymundo Guerrero, country manager de Pomelo en México (y quien trabajó en Mercado Pago), agrega que en el país los jugadores tradicionales que han desarrollado tecnología tienen más de 30 años por lo que su nueva tecnología los ha ayudado a ir colocándose en el mercado de manera rápida. Cabe señalar que dicha tecnología está diseñada inhouse y que el 80% del equipo de esta fintech trabaja en el diseño del producto y en la tecnología.
Para Irigoyen la innovación en servicios financieros es tan importante como el tema educativo y el de la salud, ya que estos son los pilares estructurales para el desarrollo de nuestros países y de nuestro continente.
En este sentido Pomelo cumple con los requisitos de los Technology Pioneers del Foro Económico Mundial, que son startups de todas partes del mundo que utilizan nuevas tecnologías para contribuir de forma significativa en el sector de los negocios y en la sociedad.
Además de Pomelo, las otras cuatro latinas reconocidas son las chilenas Global66 y Houm, la mexicana microTERRA y la argentina Mamotest. Este año, las empresas seleccionadas están definiendo el futuro mediante el avance de diferentes tecnologías como inteligencia artificial, internet de las cosas, robótica, blockchain, biotecnología, entre otras.
Gracias al reconocimiento como Technology Pioneers, Pomelo será invitada a participar en actividades, eventos y debates del Foro Económico Mundial durante los próximos dos años. Durante este periodo Irigoyen trabajará junto con otros líderes mundiales para abordar problemas clave de la industria y de la sociedad.
A mediano plazo, coinciden Irigoyen y Guerrero, el plan es consolidarse en los mercados donde se encuentran y probablemente lleguen a un par de países más, en la mira están Perú, Chile, Uruguay y Ecuador.
