Bloomberg — El empleo en EE.UU. siguió aumentando a buen ritmo en abril y el crecimiento de los salarios se moderó, aunque la sorprendente caída de la tasa de participación sugiere que el mercado laboral seguirá siendo muy ajustado.
Las nóminas no agrícolas aumentaron en abril en 428.000 personas, igualando el mes anterior, según un informe del Departamento de Trabajo publicado el viernes. La tasa de desempleo se mantuvo en el 3,6%, mientras que el tamaño de la población activa disminuyó. Los ingresos medios por hora aumentaron con respecto al mes anterior.
La estimación mediana de una encuesta de Bloomberg entre economistas preveía un avance de 380.000 nóminas y que la tasa de desempleo bajara al 3,5%.
El sólido avance de las nóminas sugiere que la demanda de trabajo sigue siendo fuerte. Las ofertas de empleo y los despidos han vuelto a alcanzar máximos históricos, y las empresas se esfuerzan por contratar a suficientes trabajadores para satisfacer la fuerte demanda de los consumidores. La extrema competencia por los trabajadores ha hecho subir los salarios a un ritmo rápido en los últimos meses, pero aun así, muchos trabajadores no han visto cómo sus ingresos se mantienen al ritmo de la inflación.
El informe del viernes sugiere que el ritmo de esos aumentos puede estar empezando a moderarse. Los ingresos medios por hora aumentaron un 0,3% con respecto a marzo, quedando por debajo de las estimaciones de los economistas tras una revisión al alza del mes anterior. Los ingresos aumentaron un 5,5% con respecto al año anterior.
Una suavización sostenida en el crecimiento de los salarios sería una buena noticia para la Fed, ya que busca someter la inflación más rápida en cuatro décadas. El presidente Jerome Powell dijo el miércoles que el banco central espera atemperar la demanda de los trabajadores, con el objetivo de frenar el crecimiento salarial y la inflación “sin tener que frenar la economía y tener una recesión y que el desempleo aumente materialmente.”
Los responsables de la política monetaria subieron esta semana los tipos de interés al máximo desde el año 2000 en un esfuerzo por combatir el aumento de los precios, y Powell dijo que subidas de esa magnitud están sobre la mesa también para las próximas reuniones.
Cae la participación
La tasa de participación de la población activa -la parte de la población que trabaja o busca trabajo- cayó al 62,2%, la más baja en tres meses, y la tasa de los trabajadores de entre 25 y 54 años fue más baja. Esto complica la labor de la Reserva Federal a la hora de intentar ajustar la demanda de trabajo a la oferta.
Una serie de factores, como las responsabilidades de cuidado de niños y ancianos, han impedido que la participación vuelva a sus niveles prepandémicos. De cara al futuro, la subida de los salarios y el aumento de los precios de los productos de primera necesidad, como la comida y la vivienda, pueden hacer que más estadounidenses vuelvan a formar parte de la población activa.
El crecimiento del empleo fue generalizado en todos los sectores, liderado por el ocio y la hostelería, la industria manufacturera y el transporte y el almacenamiento.
--Con la ayuda de Kristy Scheuble y Olivia Rockeman.
