Bloomberg — Un experto en derechos humanos de la ONU ha atacado una controvertida característica de las normas de secreto bancario de Suiza y ha instado al gobierno suizo a revisar inmediatamente sus estatutos.
Según la ley suiza, cualquiera que divulgue información sobre clientes bancarios sin justificación a una fuente externa se arriesga a una pena de hasta tres años de prisión. Pero el problema de la ley es que prevé pocas excepciones y ninguna para los periodistas que hacen su trabajo o los denunciantes que actúan en interés público, dice Irene Khan, relatora de la ONU sobre la libertad de opinión y expresión.
“Si no se garantiza la protección de los denunciantes, se corre el riesgo de violar el derecho del público a la información”, escribió al presidente suizo Ignazio Cassis en una carta de seis páginas fechada el 3 de marzo. Khan, exsecretaria general de Amnistía Internacional, fue nombrada para su cargo en 2020 y es la primera mujer que lo ocupa.
Al restringir la posibilidad de que terceros revelen información importante a los periodistas, también puede limitar directamente el derecho a la libertad de prensa, argumentó Khan. “Esto provoca un efecto amedrentador sobre la libertad de expresión y la libertad de los medios de comunicación, además de obstaculizar el libre flujo de información”, escribió.
Aunque el secreto bancario suizo se ha visto perjudicado por las nuevas normas internacionales que obligan a los bancos del país a compartir información con las autoridades fiscales extranjeras, las penas por vertidos de información no autorizados siguen siendo duras y continúan siendo perseguidas por la justicia suiza.
Periodistas
Jurg Lauber, embajador de Suiza ante la ONU, respondió a Khan en una carta fechada el 29 de abril. Ningún periodista ha sido procesado en virtud de la ley que se introdujo en 2015, señaló Lauber.
Sin embargo, dijo, la Comisión de Asuntos Económicos y Fiscales del Consejo Nacional ya ha anunciado que discutirá y evaluará el impacto de la ley en los periodistas en el segundo trimestre de este año, dijo.
“Suiza está profundamente comprometida con la protección de todos los derechos humanos y reconoce la importancia de la libertad de los medios de comunicación para la democracia y el Estado de derecho”, escribió.
El asunto llegó a su punto álgido en febrero con la publicación de los llamados Suisse Secrets (Secretos Suizos), una serie de informes periodísticos basados en datos filtrados sobre más de 18.000 cuentas pertenecientes a clientes de Credit Suisse Group AG (CS) que, en conjunto, tenían más de US$100.000 millones. Un informante anónimo dio la información al periódico alemán Sueddeutsche Zeitung, que compartió los datos con un grupo periodístico sin fines de lucro y con docenas de otras organizaciones de noticias de todo el mundo.
Tamedia, que publica el diario suizo-alemán Tages-Anzeiger y ha trabajado en proyectos de colaboración de este tipo en el pasado, no pudo trabajar en Suisse Secrets por el riesgo de caer en la ley de secreto bancario. Tages-Anzeiger informó ayer de la carta de Khan e incluyó una copia de la misma en su artículo.
La relatora de la ONU instó al gobierno suizo a realizar una revisión “cuidadosa” de la ley para garantizar la protección de “todas las personas” que revelen información que crean razonablemente en ese momento que es de interés público.
El gobierno suizo no devolvió inmediatamente una solicitud de comentarios.
Este artículo fue traducido por Andrea González