Bloomberg — Expedia Group Inc. (EXPE) ha presentado unos ingresos en el primer trimestre que se han disparado un 80%, en línea con las estimaciones de los analistas, y que señalan una fuerte temporada de viajes de verano tras dos años de demanda reprimida.
Los ingresos fueron de US$2.250 millones en los tres primeros meses del año, según un comunicado de la empresa con sede en Seattle. Expedia, que aloja reservas de alojamientos tradicionales como hoteles y alquileres a corto plazo en su plataforma Vrbo, y proporciona acceso a los precios de aerolíneas, hoteles y empresas de alquiler de coches, informó de reservas brutas por valor de US$24.400 millones, frente a las previsiones de los analistas de US$24.500 millones.
“Como hemos visto muchas veces durante el Covid, este trimestre ha sido una historia de dos historias”, dijo el consejero delegado Peter Kern. “Hubo un impacto temprano de ómicron que quedaba de finales del año pasado, que se desvaneció a medida que el cambio de la demanda alcanzaba nuevos máximos desde el inicio del Covid. Aunque la guerra en Ucrania frenó parte de la recuperación en Europa, también allí vemos que los viajes han alcanzado nuevos máximos desde el inicio de la pandemia”.
Los ejecutivos del sector de los viajes apuestan a que este verano será uno de los más ajetreados hasta la fecha, ya que los consumidores, entusiasmados por salir de casa, derrocharán en sus vacaciones, pudiendo ir más lejos y aventurarse en los lugares más turísticos. En el sector ya están apareciendo algunos indicios de una fuerte demanda, con aerolíneas como United Airlines Holdings Inc. aumentando su capacidad de vuelos transatlánticos y Southwest Airlines Co. diciendo que esperan ser rentables durante los tres trimestres restantes del año, incluso con los precios del petróleo muy por encima de los US$100 el barril.
“La demanda reprimida parece estar superando todo lo que el mercado puede lanzar y nos sentimos muy bien sobre una recuperación de verano que debería ser muy robusta”, dijo Kern en una llamada con analistas después de los resultados.
Las acciones subieron alrededor de un 4,2% en las operaciones ampliadas después de cerrar a US$174,81 en Nueva York. Han bajado alrededor de un 3,3% este año, en comparación con el descenso del 8,2% de Airbnb Inc. y del 8,6% de Bookings Holdings Inc.
La visión de uno de los mejores veranos de los que se tiene constancia fue borrosa a principios de año, con la propagación de la variante ómicron que alcanzó su punto máximo en enero y el inicio de la guerra en Ucrania un mes después. Aun así, Kern dijo en una entrevista en febrero que la variante Covid-19, altamente contagiosa, “ardió con fuerza y rapidez” y que la empresa ha sido capaz de adaptarse a los nuevos retos del virus. Otros ejecutivos de viajes han dicho que la guerra en Ucrania no ha cambiado el comportamiento de los consumidores fuera de esa región, una señal positiva de que el turismo a Europa Occidental seguirá siendo fuerte este verano. Expedia obtiene tres cuartas partes de sus ingresos de Estados Unidos y tiene una exposición limitada a Rusia y Ucrania.
La empresa se ha beneficiado de la oferta de alojamiento en hoteles, así como de alojamientos alternativos a través de su sitio Vrbo, ya que las personas que pueden trabajar desde cualquier lugar huyeron a los alquileres remotos de corta duración durante la pandemia. Ahora los turistas están empezando a volver a los lugares tradicionales de vacaciones, como Nueva York.
Expedia no desglosa el rendimiento de Vrbo, pero Kern dijo que la demanda se mantiene por encima de los niveles de 2019. La oferta en los principales lugares ya se está agotando, añadió. Vrbo, que se especializa en alquileres vacacionales de viviendas completas, no está planeando pivotar en el mercado urbano, donde su rival Airbnb Inc. es más fuerte. “Nos ceñimos a nuestra principal línea de productos aquí y a lo que sabemos que funciona”, dijo.
Las casas de vacaciones siguen manteniéndose como el tipo de alojamiento más popular después de los hoteles, según una encuesta de abril del analista de Cowen Inc. Kevin Kopelman.
Expedia registró una pérdida de 47 céntimos por acción, excluyendo algunos costes, mientras que los analistas preveían una pérdida de 43 céntimos.
