Bogotá — El debilitado sector algodonero, otrora el segundo cultivo de exportación de Colombia en sus épocas doradas, buscará volver a vender su producto en el exterior tras casi 8 años en los que el comercio internacional ha estado paralizado.
Colombia exportó por última vez algodón en el 2014 a Perú y Ecuador, mercados en los que por mucho tiempo el producto colombiano fue muy apreciado, según explicó a Bloomberg Línea el presidente ejecutivo de la Confederación Colombiana del Algodón (Conalgodón), César Pardo Villalba.
El ejecutivo indicó que desde Conalgodón elaboraron un documento que marca la hoja de ruta para la recuperación de este sector de cara al 2025, el cual será presentado definitivamente el 5 de mayo al Ministerio de Agricultura y a las demás entidades que lo quieran conocer.
En este documento, según lo pudo conocer Bloomberg Línea, los algodoneros plantean los antecedentes del sector, exponen las cifras más relevantes y sobre todo establecen unas metas para el desarrollo del algodón en el país.
Una de las metas que se trazan en este documento es que en este 2022 se inicie la senda de la recuperación al alcanzar las 16.000 hectáreas de cultivo de algodón.
En Colombia, la producción de algodón se divide en la actualidad en dos cosechas, una que se siembra en el primer semestre en el interior del país (Huila, Tolima Cundinamarca y el Valle del Cauca) y otra que se siembra en el segundo semestre en la Costa Atlántica.
“Nosotros tenemos previsto que para el 2025 podamos tener ya unas 40.000 hectáreas de siembra y una producción de unas 45.000 o 50.000 toneladas”, dijo el directivo.
De otra parte, se espera que en el 2025 el país llegue a consumir unas 80.000 toneladas de algodón, frente a las 24.000 registradas en el 2021.
Pardo Villalba asegura que la fórmula para que el país logre avanzar en la materia se resume en aumentar la productividad por hectárea y disminuir los costos de producción.
En el 2014 producir una libra de algodón costaba casi un dólar y hoy vale entre US$70 centavos y US$75 centavos.
“Vamos a tener un algodón competitivo si logramos disminuir de US$70 centavos a US$60 centavos” el costo de producción de una libra de algodón, dijo en ese sentido.
No obstante, desde Conalgodón reconocen que esta es una “etapa crítica” en la que será muy difícil disminuir los costos de producción ante las afectaciones generadas en el suministro de fertilizantes por la guerra en Rusia.
En este sentido, una de las demandas que exponen en el documento es que el Gobierno colombiano asegure el abastecimiento de fertilizantes, evitando la especulación en los precios.
Frente a la venta internacional de ese producto, se ha propuesto conjuntamente con los comercializadores que representan a las textileras la posibilidad de que los mejores algodones se puedan reservar para la exportación.
El objetivo es poder realizar las primeras exportaciones nuevamente en el 2025 a mercados de Centroamérica y Sudamérica que es donde el país tradicionalmente ha vendido algodón, especialmente en Ecuador y Perú.
“Allí aprecian mucho nuestro algodón y allí podemos obtener un sobreprecio a la cotización de Nueva York de unos US$8 centavos por libra, lo que le da unas buenas perspectivas de precios y de ingreso a los agricultores”, apuntó.
