Bloomberg — Estados Unidos anunció ayuda militar adicional para Ucrania mientras el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que Washington quiere que las fuerzas rusas se debiliten para que no puedan intentar una nueva guerra.
En declaraciones a la prensa en Kiev el lunes, durante la visita de más alto nivel de Estados Unidos a Ucrania desde que Rusia invadió el país hace dos meses, Austin y el secretario de Estado Antony Blinken se comprometieron a destinar un total de US$713 millones adicionales a la financiación militar exterior de Ucrania y 15 países aliados y asociados. Unos US$322 millones de esa suma están destinados a Ucrania y el resto se repartirá entre los miembros de la OTAN y otras naciones que han proporcionado a Ucrania suministros militares críticos desde que comenzó la guerra con Rusia, dijeron los funcionarios estadounidenses.
Con la guerra entrando ahora en su tercer mes a pesar de varias rondas de sanciones internacionales y oleadas de armas suministradas, Austin fue consultado sobre los objetivos de Estados Unidos en el conflicto. Washington quiere que Ucrania siga siendo un país soberano y democrático, capaz de protegerse a sí mismo. “Queremos ver a Rusia debilitada hasta el punto de que no pueda hacer el tipo de cosas que ha hecho al invadir Ucrania”, dijo.
Rusia “ya ha perdido mucha capacidad militar, y muchas de sus tropas, francamente”, dijo Austin. “Queremos que no tengan la capacidad de reproducir muy rápidamente esa capacidad”.
Los funcionarios estadounidenses viajaron a Kiev el domingo para reunirse con el presidente Volodymyr Zelenskiy mientras se escuchaban las sirenas de ataque aéreo en todo el país. Los ataques rusos continuaron durante la noche sobre la ciudad sitiada de Mariúpol, mientras que Kharkiv y toda la región de Luhansk estuvieron bajo el fuego de la artillería, según el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Austin y Blinken también dijeron que los diplomáticos estadounidenses volverán al país a partir de la semana que viene, y estudiarán la viabilidad de reabrir la embajada en Kiev en las próximas semanas.
Ucrania “está teniendo éxito”
La visita se produce cuando las fuerzas rusas se están desplazando hacia el este y el sur tras no haber conseguido tomar Kiev ni derrocar al gobierno de Zelenskiy en las primeras semanas del conflicto iniciado por el presidente Vladimir Putin. Ucrania ha presionado a Estados Unidos y a sus aliados para que envíen armas más potentes para repeler a Rusia de la región oriental de Donbás, donde las tropas rusas intentan hacerse con el control total de Mariúpol.
“En lo que respecta a los objetivos bélicos de Rusia, ésta está fracasando, Ucrania está teniendo éxito”, dijo Blinken. “No sabemos cómo se desarrollará el resto de esta guerra, pero sí sabemos que una Ucrania soberana e independiente estará mucho más tiempo que Vladimir Putin en escena”.
Zelenskiy trató con Blinken y Austin asuntos como la asistencia en materia de defensa, las garantías de seguridad, el refuerzo de las sanciones a Rusia y la concesión de más ayuda financiera, según la oficina del presidente.
Austin dijo que él y sus homólogos de la OTAN abordarán la cuestión de qué más se puede hacer para proporcionar “capacidad adicional” a Ucrania cuando se reúnan en la base aérea de Rammstein en Alemania el martes. “Seguiremos haciendo todo lo posible para garantizar su éxito”, dijo en un vídeo facilitado por la oficina de Zelenskiy.
El presidente Joe Biden prometió la semana pasada US$1.300 millones adicionales en armamento y ayuda económica, que se suman a un paquete de US$800 millones que incluye artillería pesada por primera vez, así como helicópteros adicionales. Los últimos envíos de ayuda incluirán docenas de obuses y drones de ataque.
Biden planea nombrar formalmente a Bridget Brink, actual embajadora de Estados Unidos en Eslovaquia, para que sea su próxima enviada en Ucrania, dijo un funcionario estadounidense.
-- Con la ayuda de Derek Wallbank.
