Bloomberg — El tiempo de Barack y Michelle Obama con Spotify Technology SA (SPOT) está llegando a su fin.
La productora de la antigua primera familia, Higher Ground, no firmará un nuevo acuerdo con la plataforma de audio, según personas familiarizadas con las negociaciones. En su lugar, la empresa está hablando con otros distribuidores para llegar a un acuerdo de decenas de millones de dólares, entre los más lucrativos del negocio de los podcasts.
Higher Ground está en medio de negociaciones con varios socios potenciales, incluyendo Audible de Amazon.com Inc. (AMZN) y iHeartMedia Inc. (IHRT) dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las conversaciones son privadas. La empresa quiere elegir un nuevo hogar en las próximas semanas. Ha hablado con varias grandes cadenas, incluida Spotify, pero el gigante sueco del streaming declinó hacer una oferta, según tres fuentes familiarizadas con las conversaciones.
Higher Ground busca un acuerdo que le permita producir varios programas y lanzarlos en múltiples plataformas al mismo tiempo. Esto podría explicar el interés de iHeart, ya que históricamente no se ha basado en una estrategia de exclusividad para sus podcasts. Esta es una de las razones por las que algunos posibles licitadores, como Spotify, se han retirado: un programa ampliamente difundido acabará en su servicio de todos modos. Empresas como Spotify y Amazon han buscado derechos exclusivos para promocionar sus propios servicios.
Los Obama están dispuestos a aparecer cada uno en un programa de ocho episodios, lo que para algunos postores no es suficiente compromiso para justificar un acuerdo comparable a los de programas como “SmartLess”, “Call Her Daddy” y “My Favorite Murder”. Esos programas aparecen semanalmente, o con una frecuencia cercana a eso, mientras que los programas de Higher Ground con los Obama han sido series limitadas.
Higher Ground firmó un acuerdo con el gigante del streaming musical en 2019, cuando los Obama planificaban su negocio mediático posterior a la presidencia. La compañía ha producido algunos podcasts desde entonces, comenzando con “The Michelle Obama Podcast”, que presenta a la exprimera dama charlando con amigos y familiares sobre relaciones. Spotify dijo que ese programa fue uno de sus cinco podcasts más populares en 2020.
Higher Ground y Spotify eran socios en los programas bajo el acuerdo actual, lo que significa que el futuro acuerdo sería para la nueva programación.
Higher Ground y Spotify se han enfrentado en el transcurso de su asociación. Tanto “The Michelle Obama Podcast” como “Renegades: Born in the USA”, un programa con conversaciones entre Barack Obama y el músico Bruce Springsteen, debutaron exclusivamente en la plataforma. Sólo se pusieron en marcha en otros servicios meses después. Esa exclusividad es la razón por la que Spotify pagó a Higher Ground, pero la productora consideró que estar atada a un servicio limitaba la audiencia de sus programas.
Las dos partes también discreparon sobre la cantidad de producción de la empresa que incluiría al expresidente y a la primera dama. Spotify quería más programas con dos de las personas más famosas del mundo, mientras que Higher Ground esperaba utilizar su acuerdo para proporcionar una plataforma para una variedad de voces. Higher Ground ha propuesto a Spotify docenas de programas, pero ha producido cinco. La empresa lanzó en enero “The Big Hit Show”, uno de sus únicos programas que no incluía a un Obama. Fuentes familiarizadas con su acuerdo actual dijeron que se lanzarán más programas de Spotify hasta el otoño boreal.
Spotify ha gastado cientos de millones de dólares para trabajar en exclusiva con algunos de los podcasters más populares, como Joe Rogan, Bill Simmons y Alex Cooper de “Call Her Daddy”. La compañía esperaba aprovechar su poder de estrella para aumentar el alcance de su aplicación, al tiempo que recuperaba los costes a través de las ventas de publicidad. No ha tenido tanto éxito en los acuerdos con celebridades y cineastas nominados al Oscar que no tenían experiencia en la creación de podcasts.
Las inversiones de Spotify animaron a Amazon y SiriusXM a gastar cientos de millones de dólares en sus propios acuerdos, y los Obama esperan sacar provecho de lo que ha sido un mercado espumoso. Sin embargo, con Spotify fuera de la puja, la lista de posibles hogares para los Obama se ha reducido en al menos uno.
Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.