Bloomberg — El petróleo se encamina a su tercera pérdida semanal en cuatro semanas con China enfrentando un gran golpe al consumo y la Reserva Federal señalando que endurecerá agresivamente la política monetaria para frenar la inflación.
El West Texas Intermediate cotizó cerca de los US$102 el barril en una semana de negociación volátil en la que los precios han rebotado en un rango de varios dólares. Se espera que el consumo de combustible en China, el mayor importador de crudo del mundo, caiga un 20% en abril con respecto a hace un año, según personas con conocimiento interno de la industria energética del país.
El país ha impuesto una serie de cierres, incluso en Shanghái, para acabar con una nueva ola de Covid-19. La caída de la demanda de combustible equivale a un descenso de 1,2 millones de barriles al día, según estas personas.
“Esta semana el temor a la demanda se ha impuesto un poco”, dijo Fiona Cincotta, analista principal de mercados financieros de City Index Ltd. “Estamos en esta zona intermedia en la que esperamos a ver si la UE prohíbe el petróleo ruso. Ese es el único acontecimiento que cambiará considerablemente el curso de los precios del petróleo”.
El panorama macroeconómico también está creando vientos en contra para el crudo. Los inversionistas se preparan para que el banco central de Estados Unidos suba las tasas de interés a un ritmo rápido, con el presidente Jerome Powell señalando dos o más alzas de medio punto porcentual en sus comentarios del jueves. El giro ha impulsado al dólar, encareciendo las materias primas para los tenedores de otras divisas.
El petróleo sigue subiendo alrededor de un 35% este año, a pesar de la reciente debilidad, ya que las consecuencias de la invasión a Ucrania por parte de Rusia siguen agitando los mercados y los flujos de crudo. La Unión Europea ha pedido que se prohíba el petróleo ruso, en consonancia con las medidas adoptadas por EE.UU. y el Reino Unido. Los precios también se han visto favorecidos por la interrupción del suministro desde Libia en medio de una ola de protestas.
Los precios
El WTI para entrega en junio caía 1,89 dólares hasta los US$101,90 el barril a las 10:38 horas en Nueva York.
El Brent para entrega en junio caía US$1,94, hasta US$106,39.
Shanghái, el principal centro comercial de China, se comprometió a intensificar la aplicación de medidas de cierre, defraudando las expectativas de que su estallido había tocado techo. Reflejando el lastre causado por los trastornos, los economistas encuestados por Bloomberg volvieron a rebajar sus previsiones de crecimiento para el país.
Aun así, Morgan Stanley (MS) elevó sus previsiones para el crudo Brent en US$10 tanto para el tercer como para el cuarto trimestre. El banco dijo que ve más ajustados los balances del mercado, con un déficit de alrededor de 1 millón de barriles diarios que persistirá a lo largo del año, según una nota del 21 de abril.
“Los riesgos para los precios están sesgados al alza”, dijo el banco. “Vemos un alto riesgo de que la UE promulgue un embargo de las importaciones de crudo ruso, aunque probablemente se aplicaría con un largo periodo de gracia de cuatro a cinco meses”.
Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha
