Bloomberg — Altos funcionarios chinos han rechazado una serie de propuestas de sanciones para Didi Global Inc. (DIDI) presentadas por el regulador de ciberseguridad del país, dijeron personas familiarizadas con el asunto, dejando en el limbo el futuro del atribulado gigante del transporte compartido.
Didi ha estado en conversaciones con la Administración del Ciberespacio de China (CAC por sus siglas en inglés) sobre una multa y otras sanciones después de proceder a una oferta pública inicial en Estados Unidos el pasado mes de junio a pesar de las objeciones del regulador, dijeron las personas. La agencia pretendía publicar los resultados de esa investigación en abril, pero los funcionarios del gobierno central dijeron a la CAC que no estaban satisfechos con los castigos propuestos y pidieron revisiones, dijeron las personas. Los funcionarios consideraron que los remedios eran demasiado indulgentes, dijo una persona, que pidió no ser identificada porque el asunto es privado.
Por este motivo, Didi suspendió sus planes de cotizar en bolsa en Hong Kong, y añadió que no se sabe cuándo podría resolverse el conflicto.
El resultado es que Didi, otrora la startup más célebre de China, se enfrenta a una mayor incertidumbre mientras se prepara para salir de la bolsa de Nueva York por orden de Pekín. La empresa, que llegó a valer unos US$80.000 millones, probablemente verá cómo sus acciones cotizan en el llamado mercado de las pink-sheets, hogar de las acciones de bajo costo y otros negocios más arriesgados. Didi dijo la semana pasada que no había solicitado el traslado a otra bolsa, sorprendiendo a los inversionistas que esperaban una transición más gradual.
Los accionistas de Didi, entre los que se encuentran grandes nombres como Fidelity Investments o Blackrock Inc (BLK), se han abstenido hasta ahora de hacer comentarios públicos sobre la exclusión de la bolsa. La empresa china informó a varios inversores sobre la posible relegación de sus acciones y al menos uno de ellos se mostró descontento con el último acontecimiento, dijo una de las personas. Algunos inversionistas podrían verse obligados a vender porque sus mandatos no les permiten tener acciones que no cotizan en bolsa. La empresa japonesa SoftBank Group Corp. (9984), que puede poseer acciones no cotizadas y que invirtió más de US$12.000 millones en la compañía, ha visto cómo su participación del 20% caía desde un máximo de unos US$16.000 millones a menos de US$2.000 millones.
Representantes de Didi y la CAC no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las sanciones. Un portavoz de Didi previamente remitió a Bloomberg a su declaración del 16 de abril, en la que se indicaba la opción de cotizar en el mercado de pink-sheets.
El retraso en el acuerdo es otro revés para Didi, que derrotó a Uber Technologies Inc. (UBER) en China antes de convertirse en uno de los mayores objetivos de una campaña de represión del sector tecnológico. Días después de su OPI de US$4.400 millones, la empresa fue sometida a una investigación de ciberseguridad y sus servicios fueron retirados de las tiendas de aplicaciones del país. El debut fue tan controvertido que desencadenó una avalancha de medidas reguladoras que limitan a las empresas chinas a la hora de captar capital en el extranjero.
No está claro qué medidas recomendó la CAC. El gigante del transporte ha explorado varias alternativas, como la cesión de datos a una empresa china externa y la venta de una participación a empresas respaldadas por el Estado, según ha informado Bloomberg News. La Comisión Reguladora del Mercado de Valores de China dijo en un comunicado tras el anuncio de la semana pasada que Didi tomó la decisión de dejar de cotizar basándose en el mercado y en su propia situación.
La persistente incertidumbre en torno al destino de Didi contribuye a las persistentes preguntas sobre las intenciones de Pekín a largo plazo para una industria de Internet gigante que considera que ha acumulado demasiada riqueza y poder.
Los accionistas votarán el 23 de mayo sobre el plan de exclusión de Didi de la bolsa, que es casi seguro que se apruebe si los cofundadores Cheng Wei y Jean Liu ejercen su control mayoritario de votos. Sin embargo, Didi dijo el sábado que los propietarios de las acciones de clase B han informado a la empresa de que emitirán su voto sobre la base de 1 voto por acción.
Una vez excluida de la lista, la acción se negociará como una pink-sheet durante un período de tiempo indefinido, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Aunque algunos nombres de empresas no estadounidenses de primer orden cotizan en bolsa, las pink-sheets (llamadas así por el tono tradicional de los resguardos de las acciones) suelen ser el territorio de valores altamente especulativos que no cumplirían los requisitos más estrictos de la bolsa principal. Entre los ejemplos se encuentra Luckin Coffee Inc (LKNCY), el otrora gran rival chino de Starbucks, que admitió haber inflado sus ventas.
Con la asistencia de Jane Zhang y Peter Elstrom.
