Bloomberg — El petróleo borró sus ganancias anteriores al tiempo que los operadores sopesaron los comentarios de los funcionarios de la Reserva Federal de EE.UU. y la promesa de China de reparar el daño económico causado por una serie de confinamientos.
El barril de Brent, de referencia mundial, cotizaba por debajo de los US$112 tras cuatro días de ganancias. La carrera alcista del crudo y otras materias primas está avivando la inflación, y el presidente del Banco de la Reserva Federal de San Luis, James Bullard, dijo el lunes que el banco central estadounidense no debería descartar subidas de tasas de 75 puntos básicos. Los mercados de valores también abrieron a la baja tras las vacaciones de Semana Santa.
El impacto de la pandemia en la economía china es a corto plazo y las condiciones normales se “restablecerán rápidamente” una vez que se contenga el brote actual, dijo el martes un portavoz del máximo responsable de la planificación económica del país. Esto se produjo un día después de que el banco central tomara medidas para ayudar a los particulares y a las pequeñas empresas.
Entretanto, los problemas de producción en Libia están añadiendo un nuevo sentimiento alcista a un mercado ya de por sí tenso. La producción de petróleo del país ha caído en más de medio millón de barriles al día y existe el riesgo de que se produzcan más pérdidas, ya que una ola de manifestaciones políticas envuelve al miembro de la OPEP. El yacimiento de Sharara, en el oeste del país, que puede bombear 300.000 barriles al día, ha sido cerrado al extenderse las protestas.
El petróleo ha subido más de un 40% este año, ya que la invasión rusa de Ucrania ha hecho tambalearse al mercado, que ya enfrentaba dificultades para equilibrar la oferta y la demanda. La crisis está desviando los flujos mundiales de crudo, ya que Estados Unidos y el Reino Unido están prohibiendo la importación de barriles rusos, mientras que algunos compradores asiáticos toman cargamentos adicionales. Al mismo tiempo que la guerra se prolonga, aumenta la presión sobre la Unión Europea para que también frene sus importaciones.
“Basta con decir que esta última interrupción se sumará a las preocupaciones sobre el ya apretado telón de fondo del suministro”, dijo Stephen Brennock, analista de PVM Oil Associates, sobre los cortes en Libia. “Dicho esto, la economía china se ha ralentizado últimamente tras la reintroducción de los confinamientos”.
El ministro francés de Finanzas, Bruno Le Maire, dijo el martes que es necesario “más que nunca” detener las importaciones de petróleo de Rusia, reflejando el debate dentro del bloque dependiente de la energía sobre las ventajas de restringir los flujos. Francia espera convencer a sus socios de la UE “en las próximas semanas”, dijo Le Maire a la radio Europe 1.