QUITO — Ecuador se posiciona cada vez más como un destino de inversiones mineras, pues de acuerdo con el informe del Índice Fraser correspondiente al 2021, la puntuación del país creció un 26% comparado con el 2020.
Según estas estadísticas, que son el resultado de la encuesta anual del Instituto Fraser de Canadá, el país se ubica en el puesto 24 entre 84 jurisdicciones mineras, con una puntuación del 72,79 sobre 100 frente a los 57,95 que alcanzó en 2020.
La encuesta fue realizada a 2.200 personas a nivel internacional, en su mayoría presidentes de empresas relacionadas al sector minero, entre el 23 de agosto y el 19 de noviembre de 2021 y mide la percepción política y el potencial minero de un país, lo cual influye en la inversión extranjera.
LAS EXPORTACIONES BATEN RÉCORDS
En enero pasado, las exportaciones mineras alcanzaron US$ 271,85 millones, 114% superior a lo exportado en el mismo periodo del 2021. Estas cifras, entregadas por el Banco Central del Ecuador (BCE), mantienen al sector minero como el cuarto rubro más exportado de la economía nacional.
Es decir, en el primer mes del año se alcanzó el 12% de las proyecciones de exportación de productos mineros para 2022 de los US$ 2.238 millones proyectados. El cobre y su concentrado son los productos más exportados, alcanzando el valor de US$ 157 millones, mientras que el oro y su concentrado se ubican en el quinto lugar, con US$ 115 millones.
Asimismo, las exportaciones mineras se ubican como el tercer rubro de exportaciones no petroleras y el primer rubro de exportaciones no tradicionales, lo cual representa 11,07% de las exportaciones totales, detrás del petróleo crudo, camarón y banano y plátano.
El Gobierno prevé que las exportaciones mineras del Ecuador este año crezcan un 40% con relación a 2021.
GRANDES POSIBILIDADES
Para el ministro de Energía y Minas, Juan Carlos Bermeo, la nueva calificación en el ranking “da cuenta de la percepción positiva que tiene la comunidad internacional del país”. Mientras que el viceministro de Minas, Xavier Vera, considera que “el alto precio de los commodities, así como las grandes oportunidades de exploración que existen en Ecuador (solo el 10% del territorio ha sido explorado) aumentan la atracción de inversores mineros”.
El Centro de Estudios canadiense Fraser es una organización informativa y educativa encargada de investigar la forma en que las políticas estatales fomentan la inversión minera. Además, evalúa la manera en que las dotaciones de minerales y los factores de la política pública, así como los impuestos y la incertidumbre regulatoria, influyen sobre la inversión en exploración.
EL PANORAMA MINERO NACIONAL
-Ecuador al momento cuenta con dos minas en producción: Fruta del Norte y Mirador, ambas ubicadas en Zamora Chinchipe. Además, tiene tres proyectos mineros estratégicos en desarrollo: Loma Larga, San Carlos Panantza y Río Blanco.
-En el país existe una superficie total concesionada a minas y proyectos mineros de 104.728 hectáreas, distribuidas en siete provincias; la mayor parte se encuentra en la provincia de Morona Santiago y corresponde al proyecto minero de primera generación San Carlos Panantza, con 38.548 hectáreas.
-De enero a septiembre de 2021, la inversión en las minas y proyectos mineros fue de US$ 207,6 millones, siendo la provincia de Zamora Chinchipe la que mayor beneficio obtuvo, con US$ 144,5 millones, lo que representa 69,6% de la inversión total.
-En cuanto al empleo, al tercer trimestre de 2021, las minas y proyectos mineros estratégicos y de segunda generación emplearon a un total de 29.882 trabajadores, de los cuales 7.421 corresponden a empleos directos y 22.461 a indirectos.
-Entre 2007 y 2020, última fecha disponible del valor agregado bruto por industria, la participación de la explotación de minas y canteras registra un incremento de 0,399 puntos porcentuales, al pasar de 0,29% al 0,68% del PIB. Se espera que con la producción de las minas Fruta del Norte y Mirador esa participación siga aumentando en los próximos años.
-Los países que más compraron oro ecuatoriano en el período enero - noviembre de 2021 fueron: Suiza, que registra una participación del 44,32%, seguido de Estados Unidos, con el 42,54%; Emiratos Árabes Unidos, con 7,11%; Italia, con 3,77%, y la India 2,26%.
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