Guatemala — Startup Grind Guatemala tiene como objetivo que cada vez más emprendedores puedan acceder a conexiones de altos perfiles que les permita escalar sus negocios, capturando inversión, e inspirar a otros para que grandes empresas puedan sumarse a la creación de nuevas tecnologías.
Además, en alianza con Banco Industrial organizan mensualmente talleres que brindan las herramientas prácticas para aplicarlas en los emprendimientos o desarrollos.
Otro enfoque de la iniciativa es crear espacios de networking para que el emprendedor pueda encontrar un posible socio o aliado y también crear esa diversidad de perfiles.
Los co-directores del capítulo de Startup Grind Guatemala son:
- Marcel Barascout, fundador de Bbq. media y mb. GT, involucrado con el ecosistema de emprendimiento en Guatemala desde hace diez años.
- Eber Aguilar, co-fundador de PontoFood. com, una startup cuya misión es encontrar las maneras de hacer una pesca sostenible, por medio de la tecnología.
Durante el más reciente evento que se llevó a cabo con el apoyo de Banco Industrial Guatemala contaron con la participación de reconocidos emprendedores e inversionistas; y estas fueron las lecciones más valiosas que compartió Aguilar de Startup Grind Guatemala con Bloomberg Línea.
¿Podría compartirnos cuáles fueron las lecciones más valiosas de este primer evento del año?
En este evento, tuvimos la participación de los fundadores de Kingo Energy, Juan Fermín Rodríguez y José V. Ordoñez, Christian Quiñonez de Innogen Capital y Alfredo Atanacio de Colabora Ventures, algo que nos gustó mucho que los panelistas hicieran énfasis a los emprendedores en que se deberían de considerar como “emprendedores del mundo”.
Es decir, no limitarse en cuanto a la visión de la startup, de hasta donde podría crecer, sino que se puede aspirar y trabajar para poder llegar a todo el mundo, y para ello es importante estar capacitándose y crear una red de contactos con emprendedores e inversionistas de otros países que permitirán ir conociendo esos nuevos mercados a los cuales poder incursionar en un futuro.
¿Cuáles fueron las impresiones más importantes que resaltaron los inversionistas en el evento?
Que para que un equipo fundador pueda conseguir levantar capital de riesgo y poder escalar el modelo de negocio a otros países, es importante que el producto o servicio busque resolver un gran problema y que este problema no sea solamente en un país, sino que pueda estar enfocado a las necesidades de un nicho de mercado, y que ese mismo problema lo tenga ese mismo perfil de persona, en muchos otros países, y de allí viene la escalabilidad que es lo que buscan los fondos de inversión.
¿Cuáles son los principales retos que hace falta superar para que las startups logren captar capital de riesgo?
Hemos escuchado en cada evento y aprendido en experiencias propias y cercanas, es que para que una startup pueda generar las primeras versiones del producto o solución a la que le están apuntando, en muchos casos el capital que se necesita es para gastos de nomina ya sea para que los fundadores tengan un ingreso mínimo que les permita dedicarse a tiempo completo, para pagar sueldos de desarrolladores, I+D, desarrollo de hardware, etc.
Pero, al no tener ventas debido a que se está creando el producto, pocas opciones de financiamiento están al alcance, aparte del ahorro de los fundadores, una de ellas son los préstamos bancarios en casos muy especiales, la otra opción es el capital que proviene de inversionistas ángeles que son personas que creen en la visión o en una idea, aunque sea solamente en papel, y le apuestan al equipo de fundadores, inversiones de montos que van desde menos de US$5.000 hasta más de US$25.000.
Esta última opción, son cada vez más empresarios y ejecutivos que se están aventurando al mundo de inversión ángel, sin embargo aún es muy difícil que las startups puedan acceder a ellos, ya que estos hacen sus inversiones de forma más discreta y son pocas las inversiones que hacen durante el año.
Ese es el reto más grande, que haya más inversionistas ángeles para que las startups puedan desarrollar sus productos iniciales sin preocuparse demasiado por la falta de dinero.
¿Qué piden los inversionistas a las startups, es decir, hay aspectos que deben ser más claros al momento de atraer capital?
De los fondos de inversión con los cuales tenemos un mayor acercamiento en Centroamérica, que son: Invariantes Fund, Gea Capital, Cacao Capital, Seaf Capital, People Fund, Bid-Invest, Innogen Capital, Colabora Ventures, Pomona Impact entre otros, observamos que entre los requisitos que más solicitan es que la startup ya debería de tener ventas de al menos US$100.000 anuales.
Lo anterior, significa tener algo que se le llama product/market-fit, es decir, que haya un mercado que esté dispuesto a pagar por la solución o producto que la startup ofrece, y por supuesto que haya un equipo de fundadores capacitados y ambiciosos de querer resolver un problema puntual por medio de la tecnología.
¿Por qué es importante atraer más inversionistas que puedan apalancar a las startups guatemaltecas?
Si no hay muchos inversionistas que le puedan apostar a startups locales, posiblemente nos estemos privando en el ámbito tecnológico de poder competir a nivel global con el talento que hay el país.
Consideramos que mientras más inversionistas de capital de riesgo puedan involucrarse con el ecosistema de Guatemala, más empresarios y ejecutivos querrán participar como inversionistas ángeles, ya que habrá un mayor respaldo de los capitalistas de riesgo hacia las startups y por ende estarán mejor preparadas para ejecutar sus modelos de negocio y tener esas conexiones que les permitirán salir adelante, y eso puede darle de cierta forma, una tranquilidad al inversionista ángel de que su inversión tiene mayores probabilidades de tener un retorno en el futuro.
Otro punto importante, es que un inversionista ángel le apuesta no pensando en retirar su inversión al siguiente año, sino que esa inversión la considera a mediano y largo plazo.
¿Cuántos eventos más tendrán en el año?
Este año 2022, el plan de Startup Grind Guatemala son ocho eventos que se realizarán en conjunto con el Banco Industrial como patrocinador oficial, cuatro de ellos serán en la ciudad de Guatemala, dos en el departamento de Escuintla y dos en el departamento de Quetzaltenango (Xela).
Para ver la agenda, pueden visitar: www.startupgrind.com/guatemala-city
