Bloomberg — Frank James, el hombre detenido por cargos federales de terrorismo por supuestamente abrir fuego en un vagón de metro de Nueva York repleto, fue ordenado sin fianza después de que los fiscales argumentaran que representaba un “peligro grave y continuo para la comunidad.”
Diez personas resultaron heridas de bala y otras 13 durante el tumulto que estalló tras el asalto en hora punta en Brooklyn el martes.
“El acusado, de manera aterradora, abrió fuego contra los pasajeros de un tren subterráneo abarrotado, interrumpiendo su viaje matutino de una manera que esta ciudad no ha visto en más de 20 años”, dijo la fiscal federal adjunta Sara Winik en la comparecencia inicial de James ante el tribunal federal de Brooklyn el jueves. “El ataque del acusado fue premeditado, fue cuidadosamente planeado y causó terror entre las víctimas y toda nuestra ciudad”.
Winik argumentó que su “mera presencia fuera de la custodia federal presenta un grave riesgo de peligro para la comunidad, y debe ser detenido en espera del juicio.”
James, vestido con camisa y pantalones caqui, zapatillas de deporte negras y gafas de montura de alambre, dio a la jueza federal Roanne L. Mann una serie de respuestas escuetas y silenciosas mientras le explicaba el propósito de la vista. Cuando se le preguntó si había visto la denuncia penal del gobierno, dijo: “Sí, la he visto”. Cuando se le preguntó si entendía los cargos que se le imputaban, respondió: “Sí”.
Acto terrorista
James, de 62 años, está acusado de cometer un acto terrorista en un sistema de transporte masivo y, si es declarado culpable, se enfrenta a una pena de hasta cadena perpetua, según Breon Peace, el fiscal del Distrito Este de Nueva York. Fue detenido el miércoles en el barrio de East Village, en Manhattan, tras 30 horas de persecución.
Según las autoridades, James, que llevaba un casco de obrero de la construcción y un chaleco reflectante, subió a un tren N con destino a Manhattan en la sección de Sunset Park de Brooklyn durante la hora punta del martes por la mañana. Con una máscara de gas, lanzó dos granadas de humo al suelo del tren en movimiento y abrió fuego con una pistola Glock 17, dijeron.
La policía dijo que James escapó tomando otro tren y alejándose en la siguiente parada. Se le relacionó con el ataque después de que las autoridades descubrieran que había dejado la llave de una furgoneta U-Haul que, según los fiscales, había alquilado en Filadelfia el lunes.
En una nota al tribunal, los fiscales dijeron que James disparó 33 veces “a sangre fría contra pasajeros aterrorizados que no tenían dónde correr ni dónde esconderse”. Las autoridades recuperaron más tarde un “arsenal” de armas y dijeron que había publicado vídeos violentos en las redes sociales, incluyendo instrucciones sobre cómo hacer un cóctel molotov y una bomba casera. El material demuestra que “puede tener medios adicionales para llevar a cabo futuros ataques”, dijeron.
Evaluación psiquiátrica
En la audiencia del jueves, las defensoras federales Mia Eisner-Grynberg y Deirdre von Dornum consintieron una orden de detención y dijeron que podrían presentar una solicitud de fianza más adelante. A petición de la defensa, Mann ordenó a la Oficina Federal de Prisiones que sometiera a James a una evaluación psiquiátrica en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, donde se encuentra actualmente. También se le dará medicación para los calambres en las piernas, dijo.
El juez dictó la orden de detención y puso fin a la breve audiencia.
A la salida del tribunal, Eisner-Grynberg calificó los hechos del martes como “una tragedia”, pero añadió que “es una bendición que no haya sido peor” y advirtió contra “un juicio apresurado”.
“Ayer el señor James vio su fotografía en las noticias”, dijo. “Llamó a Crime Stoppers para ayudar. Les dijo dónde estaba”. Dijo que su cliente “tiene derecho a un juicio justo, y nos aseguraremos de que lo reciba”.
Compra legal de armas
Crime Stoppers recibió llamadas en las que se informaba de que James se encontraba en un McDonald’s de la calle Sexta y la Primera Avenida de Manhattan, dijo el miércoles en una rueda de prensa el jefe de detectives del Departamento de Policía de Nueva York, Kenneth Corey. Una de las llamadas fue realizada por el propio James, según los informes de prensa. Cuando las autoridades llegaron, James se había alejado, pero la policía dijo que un hombre que estaba instalando una cámara de seguridad en las inmediaciones lo vio y avisó a un coche de policía.
James compró la pistola legalmente en Ohio, según la denuncia penal. En un registro de una unidad de almacenamiento a su nombre se encontró munición de 9 milímetros, un cañón de pistola con rosca que permite acoplar un silenciador, dianas y munición de calibre .223 para un rifle semiautomático AR-15, dijo la fiscalía.
Las autoridades no han citado un motivo, pero la denuncia alega que James publicó en las redes sociales sobre las personas sin hogar en el metro, diciendo en YouTube: “Debería haber conseguido un arma y simplemente empezar a disparar.”
El caso es U.S. v. Frank James, 22-mj-429, U.S. District Court, Eastern District of New York (Brooklyn).
