Bloomberg — El banco central de Chile dijo que optó por un aumento de la tasa de interés de 1,5 puntos porcentuales en su última reunión, menos de lo que muchos esperaban, porque lo dejaba en una posición más cómoda para acelerar el ajuste de ser necesario en el futuro.
Los miembros del Consejo del banco contemplaron las opciones de aumentar la tasa clave en 125, 150 o 175 puntos básicos en la reunión del 29 de marzo, según las minutas publicadas el miércoles. Los encargados de la política monetaria coincidieron en que las tasas deberían subir a un “ritmo significativo” dada la alta inflación anual.
“La opción de 150 pb era la que mejor se ajustaba técnica y comunicacionalmente con el mensaje que se quería transmitir”, según las minutas de la reunión. “Una decisión como esta dejaba en una posición más cómoda para reaccionar frente a cualquier desviación o para acelerar el ajuste de considerarse prudente dada la nueva información que surgiera en lo venidero”.
El comunicado emitido el día de la decisión de política monetaria indicó que las futuras alzas de tasas “serían menores que las de los últimos trimestres”, al tiempo que agregó que la política monetaria dependía “de la evolución del escenario macroeconómico”.
El banco central ha subido los costos de endeudamiento en 650 puntos básicos desde julio para combatir una inflación mayor a la meta, impulsada primero por el recalentamiento de la economía y, más recientemente, por el aumento de los costos de las materias primas. El mes pasado, los precios al consumidor superaron todas las estimaciones y registraron la mayor alza mensual en casi 30 años. Este dato generó apuestas entre los inversionistas de un ciclo de ajuste aún más prolongado a pesar de la desaceleración de la actividad.
Chile, que depende casi por completo de los combustibles importados, se ha visto afectada por los precios del petróleo que rondan los US$100 por barril tras la invasión de Rusia a Ucrania. Los productos básicos de la dieta local, como el pan y el pollo, también se han encarecido en medio de un aumento mundial del costo de los alimentos.
Una propuesta en el Congreso de una nueva ronda de retiros anticipados de pensiones representa otra posible amenaza inflacionaria en el horizonte. El martes, el Gobierno presentó un proyecto de ley alternativo de retiros focalizadas, con el fin de limitar la presión sobre la demanda de los consumidores y los precios.
Los aumentos en el costo de la vida siguen siendo significativos, incluso cuando el crecimiento económico se desacelera tras registrar un aumento récord del 11,7% el año pasado. El banco central estima que el producto interno bruto solo se expandirá entre 1% y 2% en 2022 y posiblemente se reducirá en 2023.
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