Bloomberg Línea — Una investigación médica, que entregó resultados en sus primeras etapas, sugiere que la medicina regenerativa encontró que, en diferentes escenarios, las células humanas se pueden reprogramar y reducir su edad hasta en tres décadas.
El resultado fue compartido por el profesor Wolf Reik, quien lideró la investigación en el Instituto Babraham en Cambridge, en el Reino Unido, asegurando que las aplicaciones potenciales de esta técnica dependen de que las células no solo parezcan más jóvenes, sino que también funcionen como tal.
Las señales más determinantes que constataron que la aplicación del método de reprogramación de las células fue efectivo, según los investigadores, es que las células parcialmente rejuvenecidas produjeron más colágeno y, además, se movieron más rápido que las células viejas hacia una herida generada artificialmente. “Esta es una señal prometedora de que algún día esta investigación podría usarse para crear células que sean mejores para curar heridas”, dice la publicación.
Reik explicó que, eventualmente, se podrán “identificar genes que rejuvenezcan sin reprogramar, y apuntar y a través de ellos reducir los efectos del envejecimiento”.
El mecanismo
Los investigadores describen que pueden restaurar parcialmente la función de las células más viejas, así como renovar la edad biológica.
Por su parte, el doctor Diljeet Gill, otro investigador postdoctoral destacó que los resultados representan “un gran paso adelante en nuestra comprensión de la reprogramación celular. Hemos demostrado que las células se pueden rejuvenecer sin perder su función y que el rejuvenecimiento busca restaurar alguna función a las células viejas”.
En cuanto al proceso de envejecimiento, el estudio detalla que cuando las personas envejecen sus células pierden capacidades para funcionar y el genoma, el modelo del ADN, va acumulando marcas de envejecimiento. Allí es donde la biología regenerativa cumple su función, pues busca reparar o reemplazar esas células.
En la publicación original del Instituto, se destaca que “a las células parcialmente reprogramadas se les dio tiempo para crecer en condiciones normales, para observar si volvía su función específica de células de la piel. El análisis del genoma mostró que las células habían recuperado los marcadores característicos de esas células (fibroblastos), y esto se confirmó al observar la producción de colágeno en las células reprogramadas”.
¿Qué pasará en el futuro?
En medio de esta investigación se usó un nuevo método regenerativo basado en la técnica ganadora del Premio Nóbel de Medicina del doctor Shinya Yamanaka, para fabricar células madres sin borrar por completo su identidad celular, como ocurre con otros métodos al detener parte de la reprogramación durante el proceso.
Como resultado, los investigadores obtuvieron células que al ser reprogramadas se convirtieron biológicamente en unas mas jóvenes sin perder su función celular especializada.
“Esta investigación también puede abrir otras posibilidades terapéuticas; los investigadores observaron que su método también tuvo un efecto sobre otros genes que tienen que ver con enfermedades y síntomas relacionados con la edad. El gen APBA2, asociado con la enfermedad de Alzheimer, y el gen MAF, con un papel en el desarrollo de cataratas, ambos mostraron cambios hacia niveles juveniles de transcripción”, puntualizó el Instituto Babraham.