Santiago — La inflación mensual volvió a sorprender al mercado. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) de marzo tuvo un aumento mensual de 1,9%, una variación acumulada de 3,4% en lo que va del año y un alza a doce meses de 9,4%; por encima de las expectativas de analistas consultados por Bloomberg que esperaban que subieran un 8,7% respecto del mismo mes del año pasado y un 1,2% sobre una base mensual.
Con esta cifra se acerca más rápido de lo que se esperaba al 10% interanual anunciado por el Banco Central en su último Informe de Política Monetaria (IPoM).
El dato entregado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) indicó que entre las divisiones con alzas en sus precios destacaron alimentos y bebidas no alcohólicas (3,9%), con 0,800 puntos porcentuales (pp.), y educación (6,6%), con 0,419 pp. También sube bebidas alcohólicas y tabaco (2,9%). La división que tuvo una baja mensual en sus precios fue comunicaciones (-4,1), con -0,179 pp.
Productos con mayores alzas
Entretanto, los productos que mostraron mayores incrementos mensuales son servicio de transporte aéreo (20,8%), enseñanza universitaria (6,8%), cigarrillos (6,1%) y pan (5,9%). Marco Correa, economista Jefe de BICE Inversiones, dijo a Bloomberg Línea que los aumentos en los productos como las carnes y el pan estaría vinculado a factores de oferta y demanda.
También destaca el aumento en la incidencia de aceite vegetal, que muestra un fuerte crecimiento mensual de 6,1%, un punto porcentual mayor al registrado en febrero. “Este aumento se explica por las restricciones que está ejecutando Rusia a la exportación de aceite girasol y las semillas, las cuales se usan de insumo de producción para este producto”, señaló un informe de Clapes UC.
Tras el IPC de marzo, BICE Inversiones revisa al alza su estimación de inflación para el año, la que prevén finalizaría en niveles de 6,5% (antes 6,1%). “Para los próximos meses continuarían los efectos de indexación en productos o servicios de las divisiones de salud o vivienda. Además, alimentos y energía podrían seguir impulsados al alza por factores de oferta. Así, se podrían dar registros en el rango de 0,5 a 1,0 para abril y mayo”, explicó.
La tasa de inflación interanual es la más alta desde octubre de 2008, mientras que la variación del IPC mensual es la mayor desde el año 1993. El economista jefe de Itaú, Andrés Pérez, dijo que se trata de una sorpresa muy fuerte. “El dato confirma un escenario de presión generalizada al alza en los precios. En los próximos meses, veremos una inflación que seguirá subiendo hacia el 10%, tanto por un momentum que la economía venía arrastrando previamente, como por las presiones derivadas del alza pronunciada en materias primas y prolongadas disrupciones en las cadenas globales de producción y logística”.
El Gobierno de Gabriel Boric anunció ayer un paquete de 21 medidas económicas que intentan paliar el impacto de alta inflación sobre los hogares y las pequeñas y medianas empresas. Destaca el aumento del salario mínimo hasta 400.000 pesos chilenos durante este año, el congelamiento de los precios del transporte y la contención del alza de los combustibles. Por otra parte, es esperado que sigan nuevas alzas de la tasa de política monetaria por parte del Banco Central.
Pérez considera que aumenta la probabilidad de que la tasa de interés suba hacia 8% en los próximos meses. “Esto se da en un contexto macroeconómico desafiante, con actividad que se contraerá en los próximos trimestres. Así, es clave que la política fiscal contribuya con la normalización de la economía chilena, y se mantenga el compromiso de consolidación fiscal aprobado en la ley de presupuestos vigente”.
“No echar más fuego a la hoguera de los precios”
El IPC de marzo se da a conocer en medio del debate en el Congreso por sacar adelante un nuevo retiro de fondos desde las AFP, lo que generaría un aumento en los costos de la vida producto de la mayor liquidez. “En tres meses acumulamos la inflación de todo un año (normal). Lo que antes no era tema, este año será central. ¿Componente externo? Sí. Pero mayor causa sigue siento interna por exceso de gasto. ¿Terraplanistas de los retiros seguirán empeorando el problema?”, dijo el exministro de Hacienda Ignacio Briones.
El actual ministro de Hacienda, Mario Marcel, dijo en una entrevista en ADN que “la inflación es una situación preocupante”, y “una razón adicional para no echarle más fuego a la hoguera de los precios”.
Los legisladores que impulsan el nuevo retiro de fondos previsionales ratificaron que continuarán con la tramitación del proyecto, pese al paquete para la recuperación económica anunciado por el Gobierno.
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