Por tercera vez consecutiva, los precios de los alimentos alcanzaron su valor histórico más alto desde que existe el índice elaborado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés). Este registro fue creado en 1990.
En esta ocasión, los comestibles tuvieron un alza de 33,6% en relación a marzo de 2021, lo que marca la mayor aceleración en los últimos 14 años. Asimismo el índice subió 12,6% comparado con febrero de este año, para colocarse en un valor de 159,3 puntos.
La invasión de Rusia sobre Ucrania viene teniendo una incidencia directa en el valor de las materias primas, según marca el organismo.
El efecto de la guerra
El índice de precios de los cereales de FAO arrojó un valor 17,1% más alto en marzo que en febrero, impulsado por grandes aumentos en los precios del trigo y de todos los cereales secundarios, en gran parte como resultado de la guerra en Ucrania, detalla el informe oficial.
Cabe señalar que Rusia y Ucrania, juntas, representaron alrededor del 30% y el 20% de las exportaciones mundiales de trigo y maíz, respectivamente, durante los últimos tres años.
En ese contexto, los precios mundiales del trigo avanzaron un 19,7% durante el mes, exacerbados por la preocupación por las condiciones de los cultivos en los Estados Unidos.
Mientras tanto, los precios del maíz registraron un aumento intermensual del 19,1%, alcanzando un máximo histórico. Las tendencias contrastantes entre los diversos orígenes y calidades mantuvieron el valor de marzo del índice de precios del arroz de la FAO con pocos cambios desde febrero y, por lo tanto, todavía un 10% por debajo del nivel del año anterior.
También en aceites
Por otra parte, el precio del aceite vegetal aumentó un 23,2%, impulsado por cotizaciones más altas del aceite de semilla de girasol, del cual Ucrania es el principal exportador mundial.
Asimismo, los precios del aceite de soja se vieron respaldados aún más por las preocupaciones sobre la reducción de las exportaciones de América del Sur.
Proteínas animales, más caras
El incremento generalizado también impactó en los precios de las proteínas animales, aunque en un grado menor. No obstante, según el índice de precios, la carne de FAO aumentó 4,8% en marzo. para alcanzar un máximo histórico, impulsado por el aumento de los precios de la carne de cerdo relacionado con la escasez de cerdos para matanza en Europa Occidental.
Mientras que los precios internacionales de las aves de corral también se afirmaron al ritmo de la reducción de los suministros de los principales países exportadores, tras los brotes de gripe aviar.
En cuanto los productos lácteos, FAO marcó un incremento de 2,6% y fue un 23,6% más alto que en marzo de 2021, ya que las cotizaciones de la manteca y la leche en polvo aumentaron abruptamente, en medio de un aumento en la demanda de importación para entregas a corto y largo plazo, especialmente de los mercados asiáticos.
El azúcar por su parte aumentó un 6,7% desde febrero, revirtiendo las caídas recientes, para alcanzar un nivel superior en más del 20% al de marzo de 2021. Los precios más altos del petróleo crudo fueron un factor determinante, junto con la apreciación de la moneda del real brasileño, mientras que las perspectivas de producción favorables en la India impidió mayores aumentos mensuales de precios.
Pronósticos
En relación a lo que podremos observar en los próximos meses, el informe de FAO adelanta que redujo su pronóstico para el comercio mundial de cereales en la actual campaña comercial a 469 millones de toneladas, lo que marca una contracción con respecto al nivel de 2020/21 (aunque no especifica de cuánto) en gran parte debido a la guerra en Ucrania y según la información actualmente disponible.
Las expectativas apuntan a que la Unión Europea e India aumentarán las exportaciones de trigo, mientras que Argentina, India y EE. UU. enviarán más maíz, compensando parcialmente la pérdida de exportaciones de la región del Mar Negro.