Santiago — Las casas de vacaciones son la nueva apuesta de las empresas de inversión y, ante la demanda de turistas y la flexibilidad de movilización que permite el trabajo remoto, este negocio fue perfeccionado por los chilenos Sebastián Rivas y Matías Duhart, que fundaron Andes STR con el fin de simplificar la compra y gestión de propiedades en Airbnb.
Hoy están centrados en Estados Unidos, que experimenta alta demanda en el sector inmobiliario. Y así lo ratifica un informe de JP Morgan, publicado en enero, da cuenta de que en 2022 se espera que muchos “propietarios de activos tendrán flexibilidad para aumentar los arriendos al nivel de la inflación o por encima de éste en los sectores inmobiliarios caracterizados por la oferta escasa y los sólidos fundamentales”.
Rivas, que observa el fenómeno, apunta a las propiedades para renta a corto plazo, porque se adaptan a los contextos de alta inflación como los experimentados a nivel mundial. “En general, cuando hay más inflación no necesariamente suben rápidamente el flujo, la renta, y eso es un problema… En el caso de los short-term rental sube inmediatamente porque no tienes un arrendatario de un año, sino de una semana, así que puedes subir los precios cuando sube la inflación, y eso es muy valorable para los inversionistas”.
La mayoría de sus clientes provienen de América Latina. “Los latinoamericanos quieren invertir en Estados Unidos, no en Latinoamérica. En toda la región hay una sensación de volatilidad, de riesgo geopolítico y económico. Los inversionistas están tratando de poner su dinero en dólares en Estados Unidos, porque es mucho más resiliente como mercado y la gente, en general, cuando hay volatilidad busca estos mercados de menor riesgo”, dice Rivas, quien reside en Norteamérica, en entrevista telefónica con Bloomberg Línea.
De la incertidumbre no escapa Chile, que escribe actualmente una nueva Constitución, que será votada en un plebiscito de salida el 4 de septiembre, y además afronta un proceso inflacionario. “Los proyectos de inversión a largo plazo requieren estabilidad en todos los sentidos, política, económica… Sin estabilidad es muy difícil que alguien invierta en devolverte todo el capital en 20 años”, explica el emprendedor chileno. También influiría la volatilidad en el tipo de cambio, especialmente durante el año pasado. “Mucha gente cambió pesos (chilenos) por dólares justamente quiere invertirlos”.
La tecnología como clave
La PropTech con operaciones en Chile, Estados Unidos y Canadá, ha administrado más de 100 propiedades, incluyendo edificios, está creciendo anualmente cerca de 2.000% y estiman cerrar este año con 200 millones de dólares en ventas. “Si bien estamos creciendo tremendamente rápido este año, no pasó de una día a otro”.
Cuando emprendió el proyecto, junto a su socio, se centró en atender las primeras 60 propiedades. “Los primeros cuatro años en vez de manejar muchas propiedades y crecer rápido, preferimos dominar nuestro arte... También nos enfocamos en desarrollar tecnología, protocolos, aprender muy bien qué es lo que mueve la aguja”, agrega.
La empresa emplea una tecnología inmobiliaria basada en un algoritmo capaz de detectar los mejores retornos para sus inversores. Con el uso de machine learning se agiliza la búsqueda de inmuebles, de los cuales generalmente solo eligen cerca del 1%. “Nuestro algoritmo nos permite con muchísima precisión saber qué propiedades van a rentar bien y cuáles no. Los inversionistas, tanto de retail como más institucionales (bancos, fondos de pensiones, por ejemplo), están buscando cada vez más cuál es la ventaja de tecnología”.
Tres nuevos mercados este año
Al principio, la startup solo operaba en Toronto y Santiago de manera manual, pero con el tiempo desarrollaron la tecnología y se expandieron a Miami donde encontraron un nicho para el negocio. El año pasado abrieron en Orlando y prevén abrir otros dos mercados en Florida en unos meses y un tercero en Austin, Texas, a final de 2022. Para el próximo año pretenden abrir en dos o tres ciudades de Latinoamérica, aunque todavía están en fase exploratoria. “Es altamente probable que estemos en México y Colombia. Nosotros salimos a vender inversiones que son básicamente superiores. Por eso, debemos abrir en mercados donde se pueden conseguir inversiones superiores, y esos mercados cambian en el tiempo”, afirma Rivas.
Pese a centrarse en solo tres países de momento, el equipo de Andes STR está distribuido en 10 naciones. Hace unos meses obtuvieron un millón de dólares después de obtener el primer lugar del Venture Challenge de la Universidad de Chicago y, casi inmediatamente, la inversión de fondos de venture capital.
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