Bloomberg — El petróleo registró su mayor pérdida semanal en más de 10 años después de que la administración del presidente Joe Biden ordenara una liberación sin precedentes de las reservas estratégicas de Estados Unidos para frenar los desbocados precios.
El West Texas Intermediate (WTI) cayó un 1% el viernes y más de US$14 esta semana, lo máximo desde 2011. EE.UU. planea liberar 1 millón de barriles diarios de sus reservas durante seis meses. Los países de la Agencia Internacional de Energía (AIE) también acordaron liberar otra ronda de reservas de crudo, con volúmenes que se decidirán más adelante. El presidente de EE.UU. espera que los aliados liberen entre 30 y 50 millones de barriles adicionales.
Citigroup Inc. (C) dijo que EE.UU. parecía haber tomado medidas para asegurarse de que podría entregar los volúmenes prometidos, a pesar de no haber liberado nunca tanto petróleo de las reservas. Goldman Sachs Group Inc. (GS) recortó sus previsiones de precios para este año, pero aumentó la estimación para 2023, argumentando que la medida no solucionará una crisis de suministro a más largo plazo.
Liberar 1 millón de barriles diarios de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE.UU. “puede lograrse fácilmente”, dijo Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates LLC en Houston.
La decisión de Biden se produce después de que los precios de la gasolina se dispararon en EE.UU. y la mayor preocupación por la escasez de suministros tras la invasión rusa a Ucrania. La guerra ha agitado los mercados mundiales de materias primas y ha hecho subir el precio de todo, desde los combustibles hasta los alimentos. También ha provocado un comercio tumultuoso del petróleo, con enormes oscilaciones intradía a lo largo de marzo. El WTI cotizó casi en un rango de US$37 el mes pasado.
EE.UU. ya ha recurrido a sus reservas dos veces en los últimos seis meses, pero eso no ha servido para enfriar los precios. Es posible que esta vez se liberen hasta 180 millones de barriles.
“Al mercado le faltan unos 2 millones de barriles al día, si no es que más, de suministros rusos en el mercado global”, dijo Amos Hochstein, asesor principal de seguridad energética del Departamento de Estado de EE.UU., en una entrevista en Bloomberg Television.
Precios
El WTI para entrega en mayo cayó US$1,01 y se situó en US$99,27 por barril en Nueva York.
El Brent para entrega en junio bajó 32 centavos para establecerse en US$104,39 por barril.
La gigantesca liberación de petróleo del gobierno de Biden contrasta fuertemente con la OPEP+, que el jueves ratificó un modesto aumento de producción previsto de unos 430.000 barriles diarios. El grupo está luchando por mantener el ritmo de producción, habiendo añadido aproximadamente un tercio del volumen previsto en marzo, según un estudio de Bloomberg.
El mercado también se vio sometido a cierta presión técnica el viernes, ya que el WTI cayó por debajo de su promedio móvil de 50 días por primera vez desde principios de enero. El Brent también se acercó a ese nivel antes de recuperarse.
También contribuyó a la caída de esta semana la preocupación por la demanda china, ya que el mayor importador de petróleo del mundo aplica una serie de bloqueos para frenar el resurgimiento del Covid-19. Estos frenos están empezando a afectar a la economía, y la actividad manufacturera se contrajo en marzo.
Cobertura relacionada:
La OPEP tuvo dificultades para lograr incluso un modesto aumento programado de los suministros de petróleo el mes pasado, cuando los principales consumidores instaban al cártel a llenar el vacío dejado por Rusia.
Shell Plc (SHEL) puede tener dificultades para pagar los suministros de gas ruso este mes porque el Kremlin quiere que los pagos se transfieran a través de Gazprombank JSC, sancionado por el Reino Unido, según dos personas familiarizadas con las discusiones en Rusia.
Un vendedor de crudo ruso dio a los compradores chinos la flexibilidad de pagar en yuanes, ya que el gigante energético intenta mantener sus pocos canales de exportación restantes fluyendo sin problemas.
Con la asistencia de Michael Roschnotti.
Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.