Bloomberg — McDonald’s Corp. (MCD) tiene vínculos con la deforestación y los abusos laborales en los humedales del Pantanal brasileño y en la selva amazónica, que desempeña un papel crucial en la regulación del clima mundial, según un informe publicado el miércoles por Reporter Brasil, un grupo de investigación independiente centrado en cuestiones medioambientales y laborales.
En su informe, Reporter Brasil analizó varios casos en los que la carne de vaca procedente de ranchos desbrozados ilegalmente se mezclaba en las granjas para ocultar su verdadero origen, y luego se enviaba a mataderos propiedad de empresas proveedoras de McDonald’s. Sindicatos europeos han aprovechado el informe para exigir a McDonald’s que empiece a revelar anualmente los riesgos de abusos contra los derechos humanos y el medio ambiente en su cadena de suministro, citando una ley de vigilancia francesa que los grupos ecologistas esperan que sea un modelo para otros países.
McDonald’s declinó hacer comentarios antes de que se publicara el informe. El sitio web de la compañía dice que más del 99% de la carne de vacuno que obtuvo a finales de 2020 “apoyó las cadenas de suministro libres de deforestación.”
La cadena de suministro de carne de vaca de Brasil, una de las más complejas del mundo, es la principal responsable de la deforestación de la Amazonia, que en 2021 alcanzó su nivel más alto en 15 años. En un extremo de la cadena se encuentran 2,5 millones de ganaderos, muchos de ellos en rincones remotos de Brasil, sin protección, control ni aplicación por parte del gobierno. En el otro, están los compradores corporativos de 80 países. JBS SA (JBSAY), Marfrig Global Foods SA (MRFG3) y Minerva SA (MRSVY) -los mayores exportadores de carne de vacuno de Brasil- afirman que establecen las normas más estrictas para eliminar a los malos actores de su cadena de suministro, pero una investigación de Bloomberg Green realizada en enero mostró cómo el viaje de una vaca desde su nacimiento hasta la granja de engorde queda casi totalmente sin supervisión.
En el informe publicado el miércoles, Reporter Brasil alega que los mataderos de JBS en las ciudades brasileñas de Juina y Juara compraron ganado en 2018 y 2019 a un ganadero que transfirió animales de una propiedad embargada por el regulador ambiental a otra con un título limpio antes de realizar la venta. JBS ha suministrado carne de hamburguesa a McDonald’s, pero nunca de esas plantas específicas. Al menos otros cinco ganaderos que vendieron a la unidad Confresa de JBS, a las plantas Varzea Grande y Tucuma de Marfrig y a la planta Mirassol D’Oeste de Minerva entre 2017 y 2020 utilizaron “estrategias similares de transferencia de animales”, denunció Reporter Brasil. Reporter Brasil, que rastrea los registros públicos para reconstruir las cadenas de suministro, también dijo que en 2019 rastreó los envíos a la unidad Campo Grande de JBS hasta una granja donde los trabajadores fueron supuestamente maltratados, sin acceso a agua potable.
JBS dijo que los ranchos mencionados en el informe nunca fueron registrados como proveedores directos o cumplían con las leyes laborales y ambientales en el momento de la compra.
Minerva dijo que la supuesta granja ilegal mencionada en el informe ha sido bloqueada de su lista de proveedores directos desde 2015. Marfrig dijo que nada de las granjas activó ninguno de sus sistemas de control y reconoció que obtener información sobre los proveedores indirectos -o los proveedores de sus proveedores- sigue siendo un gran desafío.
En todos los casos, es imposible saber si la carne de alguno de los animales problemáticos llegó realmente a los restaurantes de McDonald’s. Esto se debe a que en Brasil no se realiza un seguimiento individual de los animales desde su origen hasta el sacrificio, y los documentos de transporte que podrían arrojar algo de luz sobre los movimientos del rebaño están restringidos por el gobierno.
Los sindicatos franceses liderados por la Confederación General de Trabajadores, conocida como CGT, planean presentar una advertencia oficial contra McDonald’s en virtud de la llamada Ley del Deber de Vigilancia, según una carta enviada a la empresa el miércoles. La carta se centra en las violaciones laborales mencionadas en el informe de Reporter Brasil, incluso en los productores de naranja y soja en Brasil que supuestamente alimentan la cadena de suministro de McDonald’s, al tiempo que menciona las preocupaciones ambientales.
La ley de vigilancia francesa de 2017 exige a las empresas con más de 10.000 empleados en todo el mundo que supervisen toda su cadena de suministro y elaboren planes para evitar riesgos medioambientales, de derechos humanos y de corrupción. Aunque no hay sanciones duras y rápidas por violar la ley, pone las malas prácticas corporativas en el punto de mira en un momento en que los inversores están descontando cada vez más las acciones y bonos con modelos de negocio insostenibles. Los grupos ecologistas están presionando para que la ley se amplíe, tanto en su ámbito de aplicación como en otros países, y también han apuntado a la cadena de supermercados Casino Guichard-Perrachon SA y al productor de petróleo TotalEnergies SE (TTE) utilizando la legislación.
Este artículo ha sido elaborado con el apoyo de la Red de Investigaciones sobre la Selva Tropical del Centro Pulitzer.
--Con la ayuda de Tatiana Freitas.
