Bloomberg Línea — El mejor desempeño de los viajes domésticos e internacionales se está evidenciando desde 2021, después de que la mayoría de países del mundo restringieron la movilización de ciudadanos a raíz de la pandemia de Covid-19.
Así lo ha evidenciado la plataforma Despegar.com (DESP), que recientemente compartió sus resultados financieros del cuarto trimestre de 2021 (aún sin auditar) y en los que se reflejaron incrementos del 46% del Gross Booking a US$958,8 millones y alcanzando el 75% de los niveles prepandémicos frente al cuarto trimestre de 2019.
En entrevista para Bloomberg Línea, Inés Hochstadter, country manager de Despegar para Colombia, Perú y Ecuador, destacó los positivos resultados de reactivación que ha tenido el turismo en la región, las preferencias de los viajeros en los últimos meses y los retos que tiene el sector de cara a la consolidación económica tras la pandemia.
Entre los detalles entregados, se hizo énfasis en los cambios en las preferencias de compra de los viajeros. Según la plataforma, para la Semana Santa de 2022, que se cumplirá en la segunda semana de abril, ya hay destinos que sobresalen por la cantidad de reservas como Nueva York, Estados Unidos; Miami, Estados Unidos; Cancún, México; Punta Cana, República Dominicana; y Ciudad De México, ordenados por nivel de reservas.
Pero además, la información de Despegar precisa que “la anticipación de compra presenta fuertes variaciones versus el año pasado, pasando de 24 días para la Semana Santa 2021, a 61 días (promedio) para este año”, es decir, una mayor planeación y personalización de parte de los viajeros.
Estas cifras también son respaldadas por la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), que ha señalado que el sector espera una recuperación del 40% en la Semana Santa de este año. En esta misma línea la agencia colombiana Aviatur proyecta que para épocas de temporada alta de viajes como la segunda semana de abril, los niveles de ocupación ya sean los mismos que en prepandemia, según La República.
“Colombia ha sido uno de los países de éxito y es referente en la región, el año pasado superó niveles de 2019, no todos los países lo hicieron. En los dos primeros meses de 2022 vs. 2021, las reservas nacionales aumentaron por encima del 100% y las internacionales se han casi triplicado”, señaló Inés Hochstadter.
Según sus explicaciones, los resultados aún no son los mismos en Ecuador y Perú debido a las restricciones aplicadas para contener la pandemia de Covid-19, especialmente en Perú, en donde se recurrió al cierre de fronteras aéreas para detener la expansión del virus, lo cual retrasó la reactivación del turismo y la llegada de pasajeros internacionales.
Entre enero y febrero de 2022, las reservas internacionales a través de Despegar crecieron 250% frente a los mismos meses de 2021, un resultado que se desprende también de los avances en la vacunación y menores restricciones en los países para el ingreso de viajeros.
El más reciente informe de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), publicado en marzo, destaca que con corte a enero de 2022, el tráfico global aéreo medido en pasajeros por kilómetro transportados subió un 82,3% frente a enero de 2021.
De acuerdo con la IATA, “las aerolíneas de Latinoamérica registraron un aumento del 157% interanual, un repunte respecto al aumento del 150,8% interanual de diciembre de 2021. La capacidad de enero aumentó un 91,2% y el factor de ocupación escaló 19,4 puntos porcentuales, hasta el 75,7%, volviendo a liderar el ranking por 16º mes consecutivo”.
Personalizar, el valor agregado para los viajes
Producto de la pandemia y los cambios en el consumo de viajes en los países de América Latina, hay una mayor oferta de agencias y servicios de turismo a la cual pueden acceder los usuarios. Sin embargo, para la country manager de Despegar, esta competencia aún no genera afectaciones y “hay mercado para cada uno”.
“Creo que uno de nuestros valores agregados en Despegar es personalizar tu viaje, no es que te den el paquete de una a otra fecha, aunque también lo tenemos. Tu vas armando y agregas actividades, todo en un solo sitio. Tenemos también financiación, así como descuentos por diferentes medios de pago que nos agrega muchísimo valor”, dijo Hochstadter a este medio.
“Hay un expertis para cada uno, la idea es que cada uno se centre en lo que mejor sabe hacer. Nosotros a nivel Despegar seguimos creciendo”, sentenció Hochstadter sobre el crecimiento de la competencia.
Los ingresos netos de la compañía en el cuarto trimestre de 2021 fueron de US$124,6 millones, un incremento secuencial de 49% y alcanzando el 86% de los niveles del cuarto trimestre de 2019. Entre tanto, el EBITDA ajustado fue de US$9 millones.
Por último, la ejecutiva señaló que los planes de ayuda e incentivo al turismo puestos en marcha en los países de LatAm han sido claves para la reactivación, razón por la que espera “se pueda seguir por ese camino para seguir, cada vez, levantando los niveles de venta”.