Ciudad de Panamá — Ubicado en el centro de la ciudad de Panamá, las 232 hectáreas que cubren el Parque Natural Metropolitano se ven amenazadas por una mala planificación urbana y la ausencia de un ordenamiento ambiental.
Esto lo afirma el ecologista Isaías Ramos, del Centro de Incidencia Ambiental (CIAM), para quien la ampliación de las carreteras que lo rodean, el avance de la actividad inmobiliaria, la desecación de los humedales, la degradación y tala de los bosques, al igual que las invasiones y la cacería están minando este pulmón natural de la ciudad capital.
Esta situación contrasta con los pocos fondos aportados para la operación ambiental, que se traducen en escasos guardaparques, equipo e infraestructuras, hasta planes de manejo desactualizados e inoperantes o inexistentes.
Los planteamientos de Ramos coinciden con los de la ambientalista y exvicealcaldesa de la ciudad capital, Raisa Banfield, para quien el Parque Metropolitano es un pequeño bosque natural en un área urbana que se ve constantemente amenazado por la presión del crecimiento inmobiliaria, así como por la falta de sentido de pertenencia de la comunidad.
Pese a la importancia de este espacio verde, Banfield señala que faltan políticas públicas que integren las áreas de conservación a una visión de desarrollo más sostenible.
La primera amenaza sobre el parque, cuya mayor parte está formada por un bosque seco tropical escaso en la región centroamericana, se cristalizó en 1995 cuando la entonces administración del presidente Ernesto Pérez Balladares lo atravesó para construir una carretera, acto que fue posible gracias a que se modificó la Ley 8 del 5 de julio de 1985 que lo creó y que prohibía las construcciones en el área.
“Muchos panameños ni siquiera saben que cuando pasan por esa carretera están atravesando por el parque metropolitano”, aseguró Banfield.
La ciudad de Panamá, recordó por su parte Isaías Ramos, se encuentra rodeada de áreas protegidas, bordeada por el Parque Natural Metropolitano, el Parque Nacional Soberanía, Parque Camino de Cruces, Reserva Natural Cerro Ancón, Sitio Ramsar Área de Vida Silvestre Bahía de Panamá.
El Parque Nacional Metropolitano es la única área situada dentro de los límites de una metrópolis.
