Los confinamientos para detener el coronavirus comenzaron ya hace más de dos años y, desde entonces, el mundo se ha reconfigurado. El dato doloroso es que la cantidad de muertos superó los 6,1 millones alrededor del mundo, según estadísticas recolectadas por la Universidad Johns Hopkins. Pero también existen cifras esperanzadoras, como las que marcan la baja de la letalidad en proporción a los casos, gracias a la vacunación y a la mayor inmunización natural por la propia circulación del virus en sus diversas variantes.
En este contexto, algunos países de Europa han ido levantado casi por completo las restricciones impuestas en el pasado. Muy posiblemente, como viene pasando desde el inicio de la pandemia, lo que sucede en terreno europeo permite a Latinoamerica tener una aproximación de lo que va a acontecer meses (o semanas) más tarde en la región.
Se caen las restricciones
El Reino Unido quitó desde el viernes 18 de marzo todas las restricciones a los viajes internacionales relacionadas al Coronavirus. Mientras que la República de Irlanda permitió desde el 6 de marzo que los viajeros internacionales puedan entrar al país sin necesidad de estar vacunados ni de mostrar PCR o cumplir cuarentenas. Lo mismo hicieron Noruega, Islandia, Hungría y Rumania.
Más allá de lo que sucede con respecto a los viajes internacionales, la tendencia es también a reducir las prohibiciones a nivel local, en el día a día de la población. Y fue esto último lo que molestó a la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“Los países en los que observamos un aumento particular son el Reino Unido, Irlanda, Grecia, Chipre, Francia, Italia y Alemania”, naciones que “han levantado las restricciones brutalmente”, expresó el director de la OMS para Europa, Hans Kluge.
Según el funcionario, se observa un incremento de contagios en 18 de los 53 países del área europea del organismo.
Acelerado por la aparición de BA.2, el virus se ha propagado rápidamente. Alemania ahora registra nuevos récords de tasas de infección casi a diario. Austria también ha alcanzado nuevos máximos, mientras que los casos en los Países Bajos se han duplicado desde que se levantaron las restricciones el 25 de febrero.
El dato positivo es que la variante que predomina hoy en día, es decir a BA.1, definida coloquialmente como “prima hermana de la ómicron”, no ha mostrado incrementar la letalidad del virus, aunque sí el contagio.
Un estudio realizado en Dinamarca muestra que esta nueva variante es 1,5 veces más transmisible (pero no más peligrosa) que la ómicron original (también conocida como BA.1. En la práctica, se ha vuelto dominante en algunos de los países que están experimentando un aumento de casos y que no tienen políticas preventivas.
La hipótesis de Dinamarca
Dinamarca, uno de los países donde se propagó por primera vez la variante ómicron del Covid-19, estima que alrededor del 70% de su población adulta ha contraído el virus desde principios de noviembre.
La estimación se basa en datos de anticuerpos de donantes de sangre de entre 17 y 72 años, según un informe publicado el martes por el instituto de enfermedades infecciosas del país. La tasa es más alta de lo que sugieren las pruebas oficiales: el país de 5,8 millones ha registrado alrededor de 3 millones de resultados positivos en general. Si se excluyen las reinfecciones, aproximadamente el 50% de la población ha dado positivo.
“Esto explica por qué la cantidad de nuevos casos diarios ahora ha disminuido, ya que Dinamarca ha logrado un alto nivel de inmunidad, también ayudado por los programas de vacunación”, indicó Henrik Ullum, director del instituto. El país nórdico puso fin a todas las restricciones del virus el 1° de febrero, ya que ómicron demostró ser menos peligrosa que las variantes anteriores, lo que permitió a los hospitales hacer frente a las infecciones.
Complicaciones en Asia
Al día de hoy, Corea del Sur es uno de los países que más está sufriendo los embates de la pandemia. La Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de ese país (KDCA, por sus siglas en inglés) reportó 490.881 casos el martes, el segundo recuento diario más alto después de que alcanzó un máximo de 621.205 el 16 de marzo. La cifra de muertos el último día llegó a 291 en 24 horas.
El número de muertos casi se duplicó en solo unas seis semanas, con un máximo de 429 muertes diarias el viernes pasado.
Desde la agencia internacional de noticias Reuters han destacado que el incremento de muertes ha llevado a las empresas de crematorios ha aumentar su capacidad para atender la demanda.
En tanto, China ha extremado medidas en las últimas semanas por un alza en la curva de contagios. Las autoridades del gigante asiático anunciaron un confinamiento más estricto en el noreste del país, justo cuando la metrópolis sureña de Shenzhen planeaba levantar sus restricciones.
Por citar algunos rebotes regionales, la principal ciudad productora de acero de China, Tangshan, implementó un cierre temporal el martes (22 de marzo) para evitar más casos de covid-19 a medida que aumentaron las infecciones.
Por otro lado, Reuters informó que BMW Group suspenderá temporalmente sus actividades en todas sus plantas en la ciudad de Shenyang, en el noreste de China, debido a la situación sanitaria.
