Bogotá — La firma minera canadiense Aris Gold Corporation firmó un acuerdo definitivo con Mubadala Investment, de Abu Dabi, para la operación del proyecto aurífero Soto Norte a través de una empresa conjunta.
Aris Gold Corporation acordó la compra por US$100 millones de una participación del 20% del proyecto de oro Soto Norte, con potencial para producir más de 450.000 onzas de oro por año.
“Luego del inicio de las operaciones comerciales, los socios de la empresa conjunta tienen la intención de invertir en programas de exploración estratégica a largo plazo diseñados para expandir los recursos minerales actuales (...) y extender la vida útil de la mina”, añadió Aris Gold en un comunicado.
Luego de convertirse en operador del proyecto aurífero, Aris Gold tendrá la opción de aumentar su participación al 50%, según informó la compañía, antes conocida como Caldas Gold Corp, que a su vez fue fundada en septiembre de 1993 con Medellín como sede.
Ver más: ¿Colombia debería vender sus reservas de oro aprovechando el buen precio global?
Aris Gold y Mubadala suscribirán un acuerdo global que regirá el joint venture a través del cual se llevarán a cabo las licencias medioambientales, el desarrollo y la construcción del proyecto y la explotación minera de Soto Norte.
La Sociedad Minera de Santander (Minesa) es controlada desde el 2015 por Mubadala Investment Group, y la licencia ambiental de su proyecto aurífero Soto Norte fue archivada en 2020 tras la evaluación del estudio de impacto ambiental.
El proyecto, que es rechazado por los ambientalistas al señalar los posibles impactos en el Páramo de Santurbán, situado entre los departamentos de Santander y Norte de Santander, se encuentra en vilo y Minesa dijo en 2021 que “trabajará para volver a presentar su solicitud de licencia”, según informaron medios locales.
Aris Gold indicó que “utilizará su posición como miembro establecido de la industria minera colombiana para asegurar que Soto Norte avance utilizando los más altos estándares internacionales”.
El presidente de Minesa, Danny Dweik, destacó que el proyecto Soto Norte se beneficiará tanto de las capacidades técnicas de Aris Gold como de su experiencia en Colombia.
La firma canadiense también opera la mina de oro de Marmato en el departamento de Caldas, donde “se está llevando a cabo una importante expansión”.
En febrero del año pasado, la Agencia Nacional de Minería (ANM) validó la extensión de operaciones de Caldas Gold en Marmato, “asegurando más de 1.500 empleos e inversiones por US$275 millones”.
De acuerdo a cifras de la ANM, el proceso de expansión y modernización de operaciones en Marmato “permitirá que la mina doble su producción de oro, al pasar de entre 24.000 y 26.000 a 56.000 onzas, y triplique la de plata, pasando de 30.000 a 90.000 onzas al año”.
Ver más: La pregunta de los US$140.000 millones: ¿Puede Rusia vender su enorme pila de oro?
